Два брата Женька с Колькой возвращались домой с горки. Накатавшись вдоволь, веселые и довольные, они шли по темнеющим переулками своего городка.
Зимние ранние сумерки на глазах превращались в непроглядную ночь, фонари были только на центральной улице, и если бы не белеющий снег, то пришлось бы передвигаться в кромешной тьме.
Ребята катили за собой самодельные деревянные салазки, подаренные им дедом Игнатом, свернули в знакомый переулок и...
едва не споткнулись о какой-то предмет, лежащий у них под ногами.
- Ой! - вскрикнул старший Колька, отпрянув, - кажись, человек? Никак замерз?
Он боязливо потрогал лежащего, тот не шелохнулся.
- Не шевелится... А может, пьяный?
- Прям, как наш папка, - всхлипнул младший Женька, - наверное, тоже напился и уснул на морозе... И не проснулся.
Мальчики замерли на месте, не зная, что делать дальше. Они покрутили головами, улица словно вымерла. Вдруг мужчина пошевелился и застонал. В это время из-за туч выплыла полная большая луна и ярко осветила мертвенно бледное лицо незнакомца. Колька быстро склонился над ним.
- Вы живы? - прошептал он. Мужчина открыл глаза, какое-то время он всматривался в лицо мальчика туманным взглядом, и вдруг глаза его вспыхнули:
- Коля? Это ты?
- Ну да, Коля, - оторопел мальчик, - а мы разве знакомы?
Глаза незнакомца закрылись. Он что-то пробормотал и снова впал в беспамятство. В этот момент свет фар проезжающей мимо машины осветил все вокруг.
- Женька, беги скоре, останови машину, - крикнул Колька брату, - сами мы не справимся.
Но брат только испуганно таращил глаза и не трогался с места.
- А-аа, - с досадой махнул рукой Колька и кинулся наперерез машине, отчаянно размахивая руками.
- На помощь, скорее, - кричал он, - здесь человек умирает!!!
К счастью, это оказалась патрулирующая милицейская машина. Двое рослых милиционеров быстро выскочили из УАЗика и, подхватив пострадавшего, мигом занесли его в машину.
- Кажется, еще жив, - удовлетворенно кивнул один из них, потом обратился к стоящим неподалеку ребятишкам, - молодцы, не испугались, человека спасли. Адрес... назовите ваш адрес и фамилию!
- Яковлевы мы, Грибоедова, 26, - ответил Колька.
Милиционер все быстро записал в большой блокнот.
- Сами-то доберетесь до дома? - спросил он.
- Да, нам тут недалеко, - кивнул Коля.
Махнув на прощание рукой, патрульный сел в машину. УАЗик лихо тронулся с места.
- И все-таки... откуда он меня знает? - пробормотал Колька, задумчиво глядя в след машине.
***
До Нового года оставались считанные дни, до каникул тоже. Однажды Колька вернулся домой из школы, застав брата за столом. Тот что-то писал, высунув от усердия язык.
- Неужели уроки делаешь? - удивился Колька, - без меня?
- Не-а, - Женька важно откинулся на стуле, - письмо Деду Морозу пишу...
Колька фыркнул и покачал головой:
- Неужели ты еще веришь в Деда Мороза? Ведь уже немаленький, во втором классе учишься.
Женька обиженно повел на него глазом:
- Наши ребята говорят: главное - письмо написать и попросить все, что хочешь. У них так каждый год все сбывается.
- Так это родители им покупают, - хмыкнул Колька и щелкнул брата по лбу, - а ты, наивная душа веришь.
- Так, ведь Дед Мороз и к нам домой приходил... с подарками в прошлом году. Забыл что ли?
- Так это папа одевался в Деда Мороза и приходил, а теперь его больше нет, - хотел было сказать Колька, но взглянул на брата и прикусил язык.
- Ладно, пусть ждет Деда Мороза и верит, - подумал Колька и погрустнел, - а я уже большой в эту чепуху верить.
- А что ты там хоть написал? - поинтересовался он, заглянув брату через плечо, и прочел написанное детским корявым почерком: "Дедушка Мороз, подари нам с братом коньки и велосипед, чтобы больше ни у кого не просить. А маме - красивую шубку, но только не из зверюшек, не хочу, чтобы их убивали. А еще, чтобы у нас на новый год было много вкусной еды: жареный гусь, как у Хохловых, и праздничный торт с розами. А еще елка настоящая с игрушками... и много шоколадных конфет и мандаринов".
- Ну ты, и гусь, - усмехнулся Колька и покрутил головой, - а у тебя ничего не слипнется?
- Нет!!!
- Да разве Дед Мороз все это донесет?
- У него сани есть и олени!!! Довезет! - уверенно заявил Женька и сложил письмо в конверт.
Заклеил его, послюнив языком, а на адресной строке печатными буквами написал: "Деду Морозу, лично в руки"! Потом быстренько оделся, выбежал на улицу и бросил письмо в свой старенький ящик, висящий на заборе.
- Ладно, позже его оттуда вытащу, чтобы мама не видела, - подумал Колька, - а то еще начнет переживать, как Женькины желания исполнить...
Но выйдя через пару часов на улицу до прихода мамы с работы, он, к своему удивлению, не обнаружил в ящике письма.
Продолжение читайте здесь