Ласточки появились задолго до того, как двуногие научились строить каменные и деревянные постройки. Однако именно люди сыграли огромную роль в эволюции этих птиц. Можно сказать, что они нашли друг друга и стали если не лучшими друзьями, то лучшими соседями точно.
Ласточки могут строить свои чашеобразные гнезда под мостами и на скалах, однако чаще всего выбирают в качестве «фундамента» человеческие дома и сельскохозяйственные строения. Их привлекает все, что связано с человеком.
Согласно археологическим находкам, еще более 200 000 лет назад, когда древние люди согревались в пещерах, ласточки незаметно прилетали к ним «на огонек».
Эта авантюра была откровенно рискованной, ибо в те времена предки современного человека рассматривали любых животных исключительно, как источник пищи.
Ласточки рискнули и не прогадали.
Правда, им пришлось воспользоваться слабым местом людей, чтобы свести все риски на нет.
Наблюдая за двуногими, птицы обратили внимание, что днем они постоянно чем-то заняты, а с наступлением темноты отправляются на боковую. Ласточкам даже не пришлось подстраиваться под этот ритм жизни, поскольку сами они вели себя точно так же.
Ласточки стали строить свои гнезда в пещерах, где жили люди. Там было тепло и относительно безопасно, поскольку хищники не горели желанием вторгаться в человеческие владения. Сами же люди стали очень доброжелательны к пернатым соседям, когда заметили, что птицы ловят в течение дня назойливых насекомых.
В общем, ласточки и первобытные люди стали соседями под одной крышей и не мешали друг другу. Их отношения превратились во взаимовыгодное сотрудничество. 200 000 лет пролетели в мгновение ока и сегодня ласточки все так же дружат с человеком.
Ближе всех к людям оказались деревенские и городские ласточки.
Но всего в семействе ласточковых насчитывается более 80 видов, большая часть из которых обитает на просторах Африки.