Османы с их передовыми доспехами нового времени, превосходной артиллерией и ручным огнестрельным оружием стали бы непреодолимым препятствием для любой армии античной эпохи. Независимо от того, что бы ей командовал – Юлий Цезарь, Александр Македонский или карфагенянин Ганнибал. Поэтому мы сознательно уравняем наших противников.
Пусть у них будут примерно равные, в том числе, и по численности войска – с каждой стороны примерно по 30 тысяч. С одной стороны будет Рим имперской эпохи, а именно начала 2-го века, когда он достиг наивысшего могущества и максимального территориального расширения. А с другой – османы начала 15-го века, когда их армия еще не опиралась на использование пороха.
Во избежание преимущества, которое могло бы сыграть кому-то на пользу, будем считать, что противники встретились в одной из балканских долин – достаточно просторной для военных действий. Тут умеренный климат и ровный рельеф, армии перед битвой хорошо отдохнули.
Каждый из полководцев одинаково опытен и не раз проводил сражения на совершенно отличных друг от друга театрах военных действий. Легионерами квиритов командует непобедимый император Траян, мусульманским воинством – Баязид Молниеносный. В конце своей жизни этот султан потерпит сокрушительное поражение от Тамерлана, но сейчас мы этого не знаем, да и не можем знать.
Кто же в таком случае одержит победу?
На стороне римлян выучка и слаженное взаимодействие легионов. Никогда раньше османы не сталкивались с пехотной армией такого качества – европейцы достигнут этого только лет через 100-200, когда пройдут через горнило Итальянских и религиозных войн. Количество метательных машин в их армии способно удивить любого противника. Пехота имеет метательные копья и большие щиты.
В пользу осман играет разница в уровне технологий, по которым они опережают римлян более, чем на тысячелетие. Их легкая конница имеет кольчуги, тяжелая предпочитает ламеллярный или зерцальный доспех, в ближний бой идет с длинными саблями, которые стало возможно делать из-за прогресса в металлургии, а главное – использует стремя.
Турецкая пехота на тот момент была не так уж велика по своей численности, но это тяжеловооруженные воины с клинковым и древковым оружием, либо лучники. Это настоящая элита, предназначенная для штурма замков – те самые широко известные янычары.
Турки заведомо превосходят противника в количестве (и качестве) конницы – мне думается, что именно ее они и пошлют вперед. Сначала это будут легкие стрелки акынджи, которым на этом этапе не требуется вступать в ближний бой. Они скоро обнаружат, что римские луки поражают хуже и на меньшем расстоянии, а броски пилумов до турок и вовсе не долетают.
Малая по числу и хуже вооруженная римская конница их не сможет догнать без перспективы быстрого собственного уничтожения. И тогда император Траян будет вынужден двинуть вперед все свои войска – глупо терпеть обстрел супостата, надо добиваться победы лицом к лицу.
Янычары – преимущественно пешие лучники и, по турецкой традиции, подступы к их позициям достаточно укреплены. Там будут плотные ряды остро заточенных кольев, а по краям их прикроют османские алебардщики, которые знают, как свое оружие применять. Хотя в античном мире ничего подобного не было, вероятно, на этом участке сражения римляне все равно одержат верх – уж слишком значителен их перевес в живой силе. Но неминуемо понесут потери, которые будут весьма велики.
И вот в этот момент султан Баязид выбросит на стол свой главный козырь – сипахов. У римских легионов всегда был один, но очень существенный недостаток – они не очень хорошо сражались против тяжелой кавалерии. Но в древнем мире, до поры, до времени, мало кто из их противников имел возможность это проверить. Турки, без сомнения, это смогут.
Тяжелые конники со стременами, защищенные в разы лучше, чем их враги, сметут римскую пехоту, которая втянулась в ближний бой. Против такого войска в античном мире никто не мог чем-то ответить. А завершат дело легкие акынджи, которые обойдут с тыла и окружат своего малоподвижного неприятеля.
Знакомый с историей военных действий читатель заметит, что мы немного подыграли османской армии, взяв для сравнения ранний императорский Рим. Тогда как военные силы поздней империи были значительно реформированы, дабы противостоять Сасанидам. Те имели войско, сходное с турками по своей структуре – немного элитной пехоты, много конных лучников и тяжелая кавалерия.
Римляне отреагировали на это заменой гладиев на более длинные мечи спаты, введением более легкого овального щита вместо знаменитого прямоугольного скутума, заменой метательных копий пилумов на дальнобойные дротики плюмбаты, формированием отрядов специализированных копейщиков ланциариев, а также собственной стреляющей кавалерии и катафрактариев.
Но, думается мне, что этого бы не хватило, чтобы преодолеть османский технологический и тактический перевес.