Вот уж, действительно, в чем вопрос.
С глаголом to be бывает три варианта развития событий:
Вариант 1 - идеальный:
По названию понятно это тогда, когда глагол to be употребляют правильно.
Вариант 2 - с ошибками:
Когда глагол to be употребляют там, где он нужен и там, где он не нужен.
Вариант 3 - мой «любимый»:
Когда глагол to be употребляют там, где он НЕ нужен и НЕ употребляют там, где он нужен.
Что ж во избежании варианта номер 3 и использование исключительно варианта номер 1 сообщаю:
Глагол to be в настоящем времени используется тогда, когда в русском языке отсутствует действие, то есть глагол. В русском варианте отсутсвие действия в предложении более, чем возможно:
- Мой брат в кино
- Она врач
- Моя подруга не очень надежный человек
Действия ни в одном предложении нет, то есть нет такого члена предложения, которое бы отвечало на вопрос - что делает?
В русском так можно 👍 В английском нельзя 🤷♂️
Вот в таких случаях, как раз и прибегают к глаголу to be:
- My brother IS at the cinema.
- She IS a doctor.
- My friend IS not a reliable person.
От обратного - если в предложении есть действие, то есть глагол, то глагол to be употреблять не нужно
* She reads books at weekend.
Нельзя 🚫 ❌ She is reads books.
Возвращаясь к вопросу - быть или не быть?
Однозначно, конечно, не ответишь, все зависит от конкретной ситуации:
БЫТЬ - глаголу to be в предложениях, где отсутствует действие.
НЕ БЫТЬ - глаголу to be там, где вам просто захотелось его поставить.