Предыдущие части истории выходили на моем канале по субботам:
Эльза заплакала, вспоминая то отчаяние и боль, которые испытала, узнав о гибели Морана, а он продолжал:
— Ты хотела мирной и спокойной жизни. Я понимал, что с Хранителями у тебя ее никогда не будет. Нормальной и счастливой жизни без всей этой мистики и ритуалов. Вилея обещала, что ты будешь в безопасности, а мне пришлось дать Клятву Верности и стать слугой. Твой Маленький Принц не справился. Прости.
Эльза грустно улыбнулась, вспоминая это прозвище. Именно так она называла Морана, когда они детьми прочли эту историю. Они любили мечтать и часто это делали вместе.
Ирвин был не таким. Он - сама рассудительность и логичность, какие уж тут фантазии. Не понимая их увлечения, он часто придирался к Морану, ревнуя сестру.
— А сейчас? Почему ты появился там, в доме? Это тоже был план Вилеи? Там я чувствовала твою искренность, а не подлость, — снова заговорила Эльза.
— Хотел предупредить тебя, но не успел. Ирвин появился слишком рано. Я думал, что мы успеем что-нибудь придумать.
— Когда они хотят провести ритуал?
— На рассвете. Когда одновременно погибнут все Хранители, Зло обретет небывалую силу. Остановить его уже будет некому. Я узнал об этом слишком поздно. Прости, что подвел.
Эльза глубоко вздохнула. Паззл сошелся. Теперь она понимала отчего он испытывает такие муки: совесть, сожаление, желание что-то изменить.
— Несмотря на то, что ты мне рассказал, я не считаю тебя подлецом. Я рада, что ты жив и благодарна тебе за свое счастье, пусть и недолгое и не вместе с тобой, — сказала она, взяв Морана за руку.
Коридор закончился. Теперь можно было рассмотреть небольшой холл с выходящими из него двумя темными коридорами. Такими же как тот, по которому они сейчас прошли.
— Налево, — сказал Моран.
Они свернули и прошли совсем немного - коридор оказался коротким и заканчивался массивной дверью. Открыв ее, Моран впустил пленников, запер за ними дверь и ушёл.
Впервые за последнее время лицо Эльзы озарила радостная улыбка - она наконец-то увидела отца. Мадлен в комнате не было.
— Ты жив. Это такое счастье! Мы отправились на ваши поиски потому что от вас не было вестей. Теперь понятно почему. А где Мадлен?
— Наверху. Вилея пытается выудить из неё какую-то информацию. Зная Мадлен, это бесполезно. Будет молчать до последнего, — печально вздохнул он.
— Мы что-нибудь придумаем, я уверена, — сказала Эльза. — Мы же Хранители! Должен быть способ выбраться отсюда, мы просто пока его не нашли. Пусть она сильнее, но уж лучше быть Моськой, лающей на Слона, чем покорно ждать своей участи здесь. Я так считаю.
Через какое-то время Моран привел Мадлен. Это была невысокая женщина с широкой седой прядью в угольно-черных волосах. Некогда красивые густые косы были растрепаны, одежда грязной, а в глазах стоял ужас. Не говоря ни слова и подрагивая плечами, она забилась в угол комнаты и тихо сидела там.
— Пытки Вилеи не физические - они эмоциональные, — пояснил Моран. — Она хотела попасть в ее разум, но Мадлен ее не впустила. Тогда Вилея решила его разрушить. Скоро рассвет, попытайтесь немного поспать, но будьте готовы - у меня есть план.
Моран ушел.
— Опять его планы! Мы что, снова поверим? Может, они в следующий раз приведут нас прямо к жертвенному алтарю? Что скажешь, Эльза? Ты же его всегда защищаешь! — крикнул Ирвин.
— Я ему верю. Снова. Потому что он мне все рассказал.
Эльза пересказала свой разговор с Мораном.
— Значит, готовимся к вечеру, — сказал отец. — Всем спать!
Он уснул первым, обняв свернувшуюся калачиком Мадлен. Вскоре она успокоилась, плечи перестали подергивать, и женщина заснула. Ирвин ходил по комнате взад-вперед, но это ему быстро надоело. Сев на пол и положив голову на колени, он тоже заснул.
Не спала только Эльза. Она боялась за Морана, понимая, что его задумка опасна и плохо кончится в первую очередь для него. В конце концов, Хранителям все равно была уготована смерть, а Морана ей было жаль.
Спустя какое-то время пришел Моран.
— Выходите, быстрее!
— А как же Вилея? Готова поспорить, что все не так просто. Или ее нет?
— Она отлучилась, но должна скоро вернуться. У нас мало времени!
Пленники побежали. Мадлен не могла быстро идти, поэтому с одной стороны ее подхватил Ирвин, с другой - отец. Коридор был узким и двигаться было неудобно, они то и дело спотыкались и останавливались. Хотя получалось все равно быстрее, чем если бы она шла сама.
До холла они добрались быстро.
— Нам куда? — спросила Эльза.
— Налево. Этот коридор длинный и петляющий, в нем много ответвлений. Возьми Путеводный Кристалл, Эльза, с ним ты почувствуешь куда идти. Я его зарядил.
— А ты? Останешься здесь? Она ведь поймет, что мы сбежали с твоей помощью!
— Мне уже ничто не поможет, — горестно вздохнул он. — Я не заслуживаю прощения и сочувствия. Вы не знаете, сколько плохих поступков я совершил за эти годы. Бегите!
Эльза задержалась, но он подтолкнул ее вперед, боясь взглянуть на нее снова. Она чувствовала его любовь, заботу, самоотверженность и горечь от того, что они видятся в последний раз.
Она не могла жертвовать семьей и дать Злу победить. Эльзе пришлось уйти. Слезы застилали глаза, боль разрывала сердце. Она нагнала Хранителей, и вместе они добежали до заветной двери.
Внезапно Эльза почувствовала, что сердце ее Маленького Принца перестало биться. В этот раз уже навсегда. В борьбе с большим Злом его сил оказалось недостаточно.
Продолжение читайте в следующие выходные. До новых встреч!