В длительных партнерских отношениях люди постепенно меняются, поскольку оказывают влияние друг на друга. Они перенимают привычки, расширяют кругозор, формируют определенные совместные пристрастия. Все это происходит как бы само собой, нецеленаправленно, а с целью лучшей адаптации и приятного времяпрепровождения. Однако постоянное недовольство партнером и открытое требование измениться насторожит человека с адекватной самооценкой, поскольку он воспримет это как посягательство в свою сторону, угрозу собственной целостности. В созависимых отношениях замечания партнера поначалу воспринимаются как знаки внимания и забота. Здесь проявляется способность выдавать желаемое за действительное, поскольку всем нам хочется получать любовь, нежность и душевное тепло. В абьюзивных отношениях потребность в этих чувствах настолько не удовлетворена, что ради получения подобной псевдолюбви, их участники находят множество логичных с виду объяснений придиркам и недовольству партнера: «ведь я действительно л