Возьмём сразу быка за рога: в центре ливийской пустыни находится... море. Нет, не подземное море, которое в своё время хотел использовать Каддафи и превратить безжизненные холмы в цветущий сад.
А море песка.
- Что за бред? - скажите вы. - Пустыня - это же итак песок. Как в песке может быть быть море из песка.
Оказывается, может!
Дело в том, что пустыни, как правило, это ровное пространство с небольшими барханами, дюнами, которые медленно так ползут из одного конца в другой под напором ветра. То есть в большинстве случаев - пустыня - это РОВНОЕ место.
Ливийская не исключение. Однако, в её центре находится территория, где СОВСЕМ НЕ РОВНО. Это пятачок земли площадью 72000 км (количество нулей правильное) и он весь покрыт даже не ГОРАМИ, а настоящими волнами песка, причём многие из них превышают высоту 9-ти этажного дома.
Египтяне и ливийцы называют это место Великое море Эрг, что переводится как барханы.
И что бы вы думали? Именно в Великое море Эрг, ровно 900 км пешедралом, во времена фараонов ходили рядовые египтяне. То есть им нужно было пройти без малого 1000 километров ровной пустыни, чтобы попасть в неровную пустыню.
Что же толкало египтян к массовому мазохизму?
Стекло и... жадность.
Всему виной была жадность фараонов и финикийских купцов, а страдали, как всегда, простые люди.
Как все прекрасно знают, стекло было открыто финикийскими купцами в каком-то бородатом году. Оно было неказистое, мутное, с царапинами, "коцками" и прочими производственными дефектами. Но даже с ними стекло считалось фараонами высшей ценностью, подчас дороже золота. Поэтому они закупали стекло у финикийцев просто в гигантских объёмах.
Однако купцы со временем начали перегибать палку и просить за свой стеклобой слишком большие деньги. Поэтому фешенебельность стекла фараонам стала нерентабельной.
Выход нашёлся в Великом море Эрг!
Именно там, среди барханов стали находить кусочки прозрачного стекла. Иногда оно было с желтоватым оттенком, иногда мутное, но чаще всего прозрачное, как слеза. Фараоны каждые несколько лет отправляли пешком, через всю ливийскую пустыню в Великое море Эрг группы "сталкеров" за очередной партией стекла.
Причём пустыня в то время была далеко не безлюдной территорией. Местные аборигены, естественно, не были в восторге от того, что через их участки ИЖС ходят толпы незнакомых людей и даже не здороваются. Поэтому нарушителей оперативно встречали совсем не хлебом с солью. Вырезать ночью партию искателей было обычным делом для тех времён.
На гробнице Тутанхамона содержится указание, что украшение правителя (на фото выше) было сделано из небесных камней, которые принесли слуги. Из отряда в 1200 человек вернулся только один. Но ради красивых украшений фараон был готов принять эту жертву.
Видимо, проблем с демографией в то время не было.
Со временем в пустыню начали отправлять хорошо вооружённые армии, которые могли отбивать нападения местных. Поток стекла в Египет увеличился. А ещё через некоторое время египтяне смогли сами открыть секрет изготовления стекла и бизнес финикийцев накрылся медным тазом.
Поток сталкеров в пустыню тоже иссяк.
Дело дошло до того, что местные из ливийской пустыни начали собирать стекло сами и возить в Египет в надежде продать. Но египтяне с усмешкой сказали:
- Пардоньте, мы уже сами умеем.
Интерес к ливийскому стеклу повторился уже в наши дни, когда учёные задались вопросом: почему стекло находят только в одном месте. Выяснилось, что 28 миллионов лет назад в центр пустыни прилетел камешек примерно в 150 раз больше тунгусского. В результате чудовищного взрыва песок превратился в стекло, вернее в уникальный минерал, на 96% состоящий из диоксида кремния и на 4% из тела метеорита.
Кстати, сегодня кусочки ливийского стекла можно свободно купить за 2-3 тысячи рублей. В интернете их полно. Однако из Египта и Ливии это стекло вывозить запрещено законом. И запрет соблюдается строго, 7 лет тюрьмы, знаете ли, не шутка.
