Идею создания Художественной галереи в городе Щёлково предложил Николай Корнилов, основатель ассоциации художников «Искусство народов мира». Щёлковская художественная галерея была открыта к 70-летию города в августе 1995 года.
В 1996 году 15 художников, объединившихся ещё в 1978 году в творческий клуб, провели свои персональные выставки в новом зале Щёлковской художественной галереи. С этого года галерея ведёт свой отсчёт времени и является местом притяжения творческих сил не только городского округа Щёлково, но и всего Подмосковья.
Созданию галереи способствовала большая работа по собиранию художественных фондов при деятельном участии заслуженных художников России Германа Безукладникова и Александра Беглова.
В фондах галереи имеется коллекция живописи, графики, скульптуры и прикладного искусства. В залах Щелковской галереи регулярно проводятся выставки художественных работ знаменитых авторов и членов местного клуба художников, а также мастер-классы для детей и взрослых. Здесь каждый посетитель может не только получить новые эстетические впечатления, но и познакомиться с культурной жизнью города.
Участвует галерея и в культурном обмене городов-побратимов Щёлково. Так, в 2003 году галерея провела выставку финских художников из города Лохья, а в 2013 году – немецких художников из города Хемер.
Знаковым событием в жизни галереи и города стала выставка фоторабот, сделанных на околоземной орбите лётчиком-космонавтом Героем России Фёдором Юрчихиным.
При галерее постоянно работают общественные организации: Щёлковский клуб художников, Союз художников Подмосковья.
