Облаком Оорта называется внешняя оболочка Солнечной системы. Это триллионы мелких ледяных тел, — бесформенных, бугристых, угольно-чёрных, тем самым теряющихся в космической тьме, и не несущихся, а висящих в вакууме. Почему чёрных, если тела ледяные, — это правильный вопрос. Но действительно чёрных, — кометы удалось наблюдать с небольших дистанций, камерами автоматических аппаратов. Покровительственную окраску им обеспечивать толстый слой толинов и сажи, образованный радиационным выгоранием метана.
Почему «висящих», это тоже правильный вопрос. Нестись им незачем. Внешние границы облака Оорта пролегают в 50-100 тысячах астрономических единиц от Солнца, — в одном световом годе. На расстоянии, с которого Солнце не является даже «самой яркой звездой». Соответственно, и гравитация Солнца там почти не ощущается. А значит, первая космическая скорость сравнима со скоростью пешехода.
...И, кстати, о галактических приливах. Облако Оорта не сферическое, а походит на очень вытянутое яйцо. Отсюда и «50-100 тысяч а.е.» Облако смотрит острым концом на ядро Галактики.
Следующий правильный вопрос, откуда об облаке Оорта известно? В родной стихии долгопериодические кометы не наблюдаемы. Но движутся они по очень вытянутым орбитам, периодически соскальзывая из точки стояния, начиная ускоряться притяжением Солнца, разгоняясь… когда газовый лёд начинает испаряться, комета становится видимой. Проанализировав же данные об орбитах всех когда-либо наблюдавшихся долгопериодических комет, Оорт установил, что штаб у них на расстоянии 20 000 а.е. в любую от Земли сторону.
Позже, — опять-таки, на основании анализа орбит залетающих внутрь системы комет, — удалось установить, что облако Оорта состоит из двух регионов. Внутренняя часть, занимающая диапазон от 2 до 20 тысяч а.е., это тороидальное, постепенно расширяющееся облако Хиллса. Собственно, облаком Оорта теперь называется внешняя сферическая часть облака комет, — от 20 до 50-100 тысяч а.е..
Наиболее же интересным представляется вопрос о происхождении триллионов комет, суммарная масса которых достигает 5 или даже 15 земных масс. Появление комет связано с действием двух разных механизмов.
...Часть комет, — особенно это касается облака Хиллса, — представляют собой тела рассеянного диска… Ещё больше рассеянные гравитационными воздействиями сближавшихся с Солнцем звёзд. Это ледяные планетезимали, некогда образовавшиеся в самом внешнем — одиннадцатом — кольце Солнечной системы. Или же, — в более правильной формулировке, — во внешней части протопланетного диска, на выраженные кольца не распавшейся. Между 50 и 100 астрономическими единицами от звезды вещество оказалось слишком разреженным, и формировались там только приправленные минеральной пылью комья снега, — больше газового, чем водяного, — диаметром от метров до 100-200 километров.
Когда-то вещества в рассеянном диске было вполне приличное количество, — на ледяной гигант хватило бы. Ныне же он почти опустел, так как большая часть короткопериодических комет или были увлечены воздействием Нептуна внутрь системы, или же перешли на более высокие орбиты. Где смешались с осколками выброшенными из зоны формирования планет на катастрофической стадии слияния планетоидов. Некоторые из которых имели скорость, близкую ко второй космической… Затем, миллиарды лет на каменные обломки намораживались покидающие Солнечную систему газы.
Некоторые долгопериодические кометы могут происходить даже не из окрестностей Солнца. Формирование нашего светила происходило в скоплении, — кометы там были общие.