Когда на Земле обитали динозавры, млекопитающие также существовали и занимали собственную нишу. Первые млекопитающие были похожи на небольших крысоподобных зверьков, на порядок уступающих в размерах некоторым видам динозавров. Из-за этого у рептилий - а динозавры относятся именно к этому классу животных - существовала только внутривидовая конкуренция.
Всё изменилось, когда произошло массовое вымирание динозавров из-за предположительно упавшего астероида и ряда последовавших за ним причин. Сюда можно отнести снижение глобальной температуры на Земле из-за большого количество газопылевого облака, поднятого в верхние слои атмосферы; массовые пожары лесов, загрязняющие атмосферу продуктами сгорания; а также вулканы, ожившие из-за тектонических сдвигов, последовавших после удара астероида об Землю. Постепенно из-за этих факторов рептилии утратили своё господство из-за сложностей приспособления к новым природным условиям.
Вследствие чего освободившиеся ниши заняли млекопитающие, всё больше расширяя ареал своего обитания. Из-за особенности устройства организма (например, особенности строения спинного мозга вкупе с небольшими размерами тела позволяет млекопитающим значительно усилить реакцию) они сумели распространиться по всему земному шару.
Другими словами, экологическая устойчивость рептилий 65 млн. лет назад (предположительное время вымирания динозавров) оказалась менее устойчива, чем у млекопитающих. Конечно, такие события происходили на протяжении тысяч лет, значительная часть динозавров погибла. Оставшиеся в живых дали начало формирования современным птицам.
Экологическую картину случившегося смоделировали учёные из Эдинбургского университета вместе с коллегами из Великобритании, Испании, США и Финляндии. Такой результат был получен после анализа 1600 ископаемых в Северной Америке. Всего в результате было обнаружено около 470 животных, среди которых оказались динозавры, рыбы, крокодилы и млекопитающие.
Полученные данные, конечно, раскрывают не все нюансы случившейся катастрофы. Среды обнаруженных ископаемых, как правило, имеет численный перекос в сторону крупных животных. Да и останки не всегда можно правильно определить в плане того, к какому именно виду они относятся. Но, как утверждают исследователи, результаты их исследований надёжны.
В результате падения астероида выживаемость оказалась выше у существ, обитающих в пресных водоёмах. Также большую роль играл размер животного — маленькие существа имели преимущество в этом плане. Что является одной из причин, почему млекопитающие вытеснили рептилий. Также они уже были довольно распространены в то время и умели адаптироваться к новым условиям, опережая динозавров по умению приспособиться. Ещё отнести к этим факторам высокую плодовитость и получаем значительные преимущества млекопитающих перед динозаврами в то время.
Это даёт повод задуматься: если бы не астероид, смогли бы млекопитающие вытеснить рептилий самостоятельно?
Если вам понравилась статья, не забудьте поставить лайк 👍 мне будет очень приятно :) Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить много увлекательной и полезной информации!
