Леонид Шварцман – известный советский режиссер, мультипликатор, режиссер, художник-постановщик, автор всеми любимых крокодила Гены, Чебурашки, котенка Гав, 38 попугаев и веселых обезьянок. В этом году легенда советской мультипликации скончался. В память Шварцмана его друзья, Музей кино и Союзмультфильм представили книгу, состоящую из воспоминаний, интервью и интересных фактов о нем. Инициаторами создания этой книги стали кинокритик Лариса Малюкова и его ученик Юрий Норштейн. Они по крупицам собрали малоизвестные сведения о Леониде Ароновиче, которые наверняка будут интересны не только детям, но и взрослым.
На презентации книги Юрий Норштейн вспомнил, как Леонид Шварцман с помощью обычной миллиметровки придумал серию уморительных и поучительных историй про 38 попугаев. Кинокритик Малюкова отметила, что творчество мультипликатора до сих пор серьёзно никем не изучено. Еще при жизни Леонида Ароновича она взяла у него несколько интервью, которые вошли книгу. На ее страницах можно увидеть любопытные эскизы, фотографии, рисунки не только самого Шварцмана, но и его коллег и по ним получить представление о черновой работе мастера и его команды при создании легендарных мультфильмов.
По страницам книги, созданной по принципу альбома, гуляют любимые персонажи, которые полюбились миллионам советских граждан. Трогательны карандашные наброски Слоненка из мультфильма про «38 попугаев», цветной гигантский дядя Степа-милиционер, покадровые картинки из «Снежной королевы», которая получила международное признание. И, наконец, читатели могут увидеть фотографию мэтра в профиль: старый Шварцман сидит за столом с неизменным карандашом в руках.
Особое внимание авторы уделили истории создания Чебурашки. По задумке Шварцмана этот неведомый зверушка – полумедведь, полуобезьяна, полуапельсин – получился похожим на советского Микки-Мауса. В книгу включены воспоминания Леонида Ароновича о процессе разработки внешнего вида Чебурашки. Этот персонаж дался мастеру сложнее всего; половина рабочего времени ушло именно на Чебурашку.
Авторы книги сетуют, что Шварцман при жизни несколько раз выдвигался на главные премии Советского Союза – Ленинскую, Сталинскую, братьев Васильевых, но не получил их. Зато его мультфильмы до сих пор не устарели, несмотря на бурное развитие компьютерной графики в анимации.