Большинство языков пламени в нашей повседневной жизни сегодня так же недолговечны, как фитиль в свече или полено в камине. Но в некоторых частях мира есть языки пламени, которые горят сами по себе на протяжении столетий или даже тысяч лет. Так какой из них является самым продолжительным горящим огнем?
Пламя, горящее тысячи лет
По сути, пламя состоит из трех компонентов: топлива, кислорода и источника тепла. Все горючее, от дерева до растительности и бензина, может выступать в качестве топлива. Источник тепла с нужным количеством кислорода инициирует реакцию горения, которая воспламеняет эти материалы. Теоретически пламя будет продолжать гореть бесконечно, если все три фактора никогда не будут погашены.
Где-то в восточной Австралии эти три компонента непрерывно присутствовали с доисторических времен, что привело к самому продолжительному известному пожару в мире: пламя горит под горой Винген в Новом Южном Уэльсе, Австралия, по крайней мере 5500 лет, а некоторые геологи говорят,что, возможно, он горит 500 000 лет. Подземное пламя в этот момент поднимает в отверстия сернистые пары. Жар "варит" землю снизу, поэтому цвет земли красный. Жара в районе, известном как Пылающая гора, полностью уничтожила растительность на площади 5000 квадратных метров.
В заповеднике есть местная мифология и народные сказки, которые рассказывались на протяжении веков. Ранние европейцы сначала подумали, что это вулкан. Но вместо того, чтобы извергать магму, Пылающая гора питается одним из многих угольных пластов, пролегающих через восточную Австралию. Исследователи подозревают, что один угольный пласт всплыл на поверхность тысячи лет назад и загорелся от удара молнии. С тех пор тлеющий огонь медленно пожирает угольный пласт со скоростью около 1 метра в год. По оценкам, в настоящее время он находится на глубине около 30 метров под землей и не собирается останавливаться.
Теперь трудно погасить
Его очень трудно потушить сейчас, потому что он очень глубоко в земле. К счастью, уголь уже не так важен для экономики, как раньше, и поэтому его сжигание будет продолжаться еще несколько тысячелетий.
Горящая гора, единственный естественно горящий угольный пласт в Австралии, является одним из тысяч угольных пожаров по всему миру, некоторые из которых гораздо более опасны. Но это неконтролируемое пламя высвобождает токсичные загрязнители воздуха, и на проекты по восстановлению выделяется более 1 миллиарда долларов.
В то время как причина горения Пылающей горы, самого продолжительного пожара в мире, естественна, существуют подобные угольные языки пламени, возникшие в результате деятельности человека. Например, шахтерский городок в Пенсильвании, США, горит уже более 50 лет после того, как в городе была подожжена свалка, что, в свою очередь, привело к возгоранию подземной системы. Некоторые из сотен угольных пожаров в Китае вспыхнули более века назад, и они в совокупности потребляют 18 миллионов тонн угля каждый год.
Другие статьи, которые могут Вам понравиться:
- Почему не все деревья осенью сбрасывают листву?
- Происхождение, значение и известность рождественской елки
- Современные смартфоны были созданы в 1956 году.
- Кто был настоящим изобретателем туалета?
- Отравление британским пивом в 1900 году
- Интересные факты о Марианской впадине, самой глубокой точке нашей планеты
- Почему в раковине слышен шум моря?
- Почему подсолнухи поворачиваются к солнцу?