13 декабря православная церковь чтит память Святого Апостола Андрея Первозванного.
Апостол Андрей родился в городе Вифсаида (в переводе с еврейского как "дом рыбной ловли") на севере Израиля, на берегу озера Кинерет (Галилейского моря). Вместе со своим братом Апостолом Петром они являлись сыновьями Ионы.
Повзрослев, братья приобрели дом в Капернауме и переехали туда, занимаясь рыбной ловлей. Андрей в юности решил посвятить себя служению Богу, сохраняя целомудрие. Узнав, что на реке Иордан проповедует Иоанн Креститель, он отправился к нему и стал ближайшим его учеником.
Иоанн Креститель совершал крещение Иисуса Христа в водах Иордана.
На другой день увидел Иоанн Креститель идущего к нему Иисуса и сказал:
«Вот Агнец Божий, Который берет [на Себя] грех мира. Сей есть, о Котором я сказал: за мною идет Муж, Который стал впереди меня, потому что Он был прежде меня...».
Ученики его слышали это. На следующий день опять стоял Иоанн Креститель и двое из его учеников, одним из которых был Андрей. И, увидев идущего Иисуса, Иоанн сказал:
– «Вот Агнец Божий».
Услышав от него сии слова, оба ученика пошли за Иисусом. Обернувшись и увидев их идущих, Иисус спросил:
– «Что вам надобно?»
Они ответили Ему:
– «Равви (что значит "учитель"), скажи, где Ты живешь?»
Иисус сказал:
– «Пойдите и увидите».
Они пошли и увидели, где Он живет и пробыли у Него весь тот день. Потом Андрей нашел своего брата Симона (Петра) и сказал ему: «Мы нашли Мессию» (что значит "Христос") и привел его к Иисусу.
Иисус же, взглянув на него, сказал:
– «Ты – Симон, сын Ионин; ты наречешься Кифа, что значит "камень" (Петр)».
Спустя некоторое время, Иисус совершил чудо на свадьбе в Канне Галилейской, исцелил тещу Петра.
Окончательный призыв Андрея и брата его Симона (Петра) произошел в лодке на море Галилейском. И сказал им Иисус:
– «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков».
После чего они последовали за ним и отдали этому служению всю свою жизнь.
Около шестьдесят седьмого года Апостол Андрей был распят на косом кресте и принял мученическую кончину в городе Патры, в западной Греции.
Неподалеку от этого места был воздвигнут самый большой в Греции Собор Андрея Первозванного.
