Декабрь такой месяц интересный, предновогодний, как будто он пограничный портал между прошлым и будущим годом. Вот, кажется, стоит перейти эту границу, как всё сразу сложится благополучно, и жизнь наладится, и удача повернётся своей светлой стороной.
Матвей очень любил декабрь. Наверное, он любил этот месяц даже больше, чем все остальные. Предвкушение праздника в большой компании любимых друзей будоражило и вносило в обычные будни лесника нотку яркости.
Матвей всегда тщательно готовился к новогодним дням, выбирал подарки близким людям, придумывал разные смешные номера и сценки, разучивал новые песни под гитару.
А ещё он любил декабрьский лес. Ему казалось, что и лес чувствует приближение Нового года и как будто специально наряжается покрасивее к этому празднику.
То пойдёт снег и деревья оденутся в густые, белые полушубки, то после оттепели резко понизится температура и на ветках выступит восхитительной красоты иней, и тогда весь лес покрывается серебром и кажется, что это серебряное убранство тихо позвякивает, как тысячи маленьких колокольчиков.
Описывать зимний лес можно бесконечно. Если бы я был уверен, что у моего читателя хватит терпения всё это читать, то ни за что бы так быстро не прервался, но ведь хотел рассказать совсем о другом.
Делянка
Как раз в декабре перед самым Новым годом Матвей взял себе делянку для заготовки дров. Он почти всегда так на зиму делал. Всё равно по своей лесной работе в лес ходил, так заодно помаленьку и деревья спиливал, разделывал на чурки, рубил на поленья, складывал в сани-волокуши, цеплял к снегоходу и увозил домой
Весной прибирался на вырубленной делянке и подсаживал туда молодые ёлочки. Так что, с лесом у него были честные отношения, и карму лесник себе из-за этого точно не портил.
В тот день Матвей приехал на свою делянку на снегоходе. Погода стояла лёгкая, небольшой морозец градусов в пятнадцать приятно бодрил, работа спорилась. Прицепив сани с дровами, Матвей выехал на дорогу и заметил незнакомую машину у обочины. Рядом с машиной топтался немолодой уже мужчина.
Еловые ветки
- Здравствуйте, – поздоровался с ним Матвей, – У Вас всё нормально?
- Здравствуйте, – ответил мужчина, – Да, всё отлично, вот жена в лес послала, велела еловых веточек нарезать. У нас ёлка искусственная, но она хочет для запаха ещё живых веточек в вазу поставить. Где тут можно ёлочку найти?
Ну что ж Матвею жалко, что ли еловых веток для незнакомой пожилой дамы? Нет, конечно. Он и объяснил мужику, где тут в лесу ёлки растут. Объяснил, да уехал. Домой вернулся ещё засветло и прикинул, что успеет до темноты ещё одну ходку на делянку за дровами сделать.
Поехал. Пока ехал, снег пошёл, да так плотно повалил, прямо хлопьями размером, наверное, с ладонь. Дороги не видно, но у Матвея с детства внутренний навигатор, который его ещё никогда в лесу не подводил.
На подъезде к делянке лесник заметил ту же самую машину. Её уже слегка запорошила снегом, следов вокруг неё не было, и выглядело всё это странно.
- Эй! – крикнул Матвей, – Э-ге-гей! Мужик, отзовись!
Но мужчина не отзывался, и в лесу стояла неимоверная тишина, как будто всё в округе вымерло. Наверно, снег глушил все звуки, или это всё живое затихло и затаилось, отыскав себе места поудобнее перед надвигающимся мощным снегопадом.
Матвей поискал глазами хоть какое-то движение в лесу. Ноль. На всякий случай набрал номер участкового, друга детства и одноклассника, Бориса.
- Борь, тут у нас мужик вроде в лесу заблудился, я пошёл его поищу, а ты на всякий случай будь на чеку, – сказал Матвей в трубку.
- Да, Матюш, я на связи, и нахожусь с дежуркой недалеко от этой дороги, ты пока иди на поиски, а мы сейчас подъедем, – ответил Борис.
Матвей оставил свой снегоход рядом с машиной и пошёл пешком, стараясь представить, как бы он сам шёл по лесу на месте этого мужика.
Уже начало смеркаться, пришлось включить фонарь. Рюкзак Матвея в лесу был всегда за спиной, там есть ещё один фонарик и батарейки, так что не страшно, если этот на морозце быстро разрядится.
- Эй, есть тут кто живой? – покрикивал лесник периодически в темноту.
Наконец, он услышал неясные звуки и поспешил в их сторону. Да, это был тот самый мужчина. Он лез под толстую, раскидистую ель.
- Эй, товарищ, Вы что там делаете? – спросил у него Матвей.
Мужчина вздрогнул и выдохнул с облегчением.
- Я прячусь от снега и ночи под ель, чтобы заночевать здесь, – слабым голосом начал объяснять тот, – Представьте себе, я заблудился в этом снегопаде.
Матвей помог ему выбраться. Мужчина явно перенервничал и ослаб, еле шёл. Матвей поддерживал его и говорил, куда идти. Самое удивительное было то, что веник с еловым лапником мужчина держал крепко и ни разу даже не выпустил его из рук. Матвея это улыбнуло, и он подумал о своей рыжеволосой красавице-жене. Наверное, он бы и сам пошёл выполнять любое её желание хоть на край света.
Когда они вышли из леса, там уже стояла дежурная машина с участковым Борисом. Но всё закончилось хорошо, и помощь полиции не потребовалась.