Конный отряд осторожно пробирался едва заметной лесной тропой меж толстых стволов высоких деревьев. Опытные воительницы, с которыми не так давно Вадим и его товарищи вступили в конфликт, сейчас двигались вместе с ними. Они шли в авангарде не большого, но хорошо вооруженного отряда, целью которого являлось уничтожение половцев и спасение пассажиров рейса № 13.
Наблюдая за девушками, мужчины окончательно убедились, что опытная Беляна действительно включила их в один отряд с настоящими волчицами. Невзирая на свою молодость и сопутствующую ей красоту, девушки могли дать фору любой группе спецназа из века двадцать первого. Потому как хищно двигались они по лесной тропе, вжимаясь в потертые, истрепанные временем седла, как удерживали в своих тонких руках остро отточенные мечи, настороженно вслушиваясь в едва слышные звуки притихшего леса, можно было сделать вывод, что это настоящие профессионалы, повидавшие ни один смертельный бой.
- Чего притих, майор? – Вадим приблизился к Алексею, и теперь их смирные лошади двигались бок о бок, дав своим наездникам возможность переговорить.
- Не нравится мне всё это, - тихо прошептал в ответ Алексей, - предчувствие дурное.
Вадим помолчал, затем улыбнулся и едва слышно ответил:
- Поверь мне, майор, мне в боях частенько приходилось бывать… твоё предчувствие трусостью называется. Не дрейфь, отобьёмся.
- Да я и не боюсь, - неуверенно проговорил Алексей, - так… не по себе просто.
- Ладно тебе, я же не осуждаю, - усмехнулся Вадим, - сам через это проходил. Первый бой дело такое… С непривычки страшно, конечно. Ты особо не рвись вперед. Приглядись пока…
Они замолчали, каждый из них отлично понимал, что предстоящий бой полон неожиданностей, и никто не может предугадать, как будут разворачиваться события.
- Молодец, что настоял на том, чтобы Яруна и Ритку с собой взять. Нам вместе нужно держаться, глядишь, получится домой свалить. Обидно будет кого-то здесь забыть.
Беляна действительно хотела оставить проводника Яруна и испуганную Маргариту в деревне. Логику предводительницы женщин понять было можно, от этих двоих толку в бою никакого, а вот проблем с ними предвиделось очень много.
- Останутся в деревне, посидят тихонечко в избе. А мы управимся и к ним вернёмся, - говорила Беляна.
- Нет, - стоял на своём Алексей, - либо они идут с нами, либо мы вообще никуда не пойдём!
Одна мысль о том, что Ритка может сделать с бедолагой Яруном, оставшись с ним один на один, заставляла майора болезненно морщиться. Беляна же приняла его гримасы за проявление недовольства, а потому махнула рукой, пробурчав, мол, делайте как знаете.
И вот теперь Ярун и Ритка плелись сейчас где-то в самом конце отряда. Там, где бодро катил по высокой траве деревянный тарантас, выполнявший роль тылового обоза.
Вадим хотел было продолжить разговор, но тут заметил Настасью. Девушка грациозно двигалась на своей лошади чуть в стороне, не решаясь прервать разговор мужчин, но при этом всеми силами пыталась обратить на себя внимание.
- Эх, хороша Настюха, - зажмурился Вадим, - ладно, майор, как мог тебя поддержал. Надо бы и девушке внимание уделить. Алексей, ты это… если заскучаешь или там грустить и сомневаться начнёшь, то зови. А ещё лучше к медвежонку нашему обратись. Он всегда помочь готов.
Вадим кивнул головой в сторону Володи, неуклюже восседавшему на вороном жеребце.
- Разберусь, - проворчал в ответ Алексей, - беги уже к своей зазнобе.
Вадим усмехнулся и потянул уздечку лошади на себя. Майор Смирнов обратил внимание на то, что мужчина довольно быстро учился всему новому. За довольно короткий срок Вадим неплохо освоил навыки верховой езды. Его скакун поравнялся с лошадью девушки, и теперь они двигались рядом, едва слышно переговариваясь между собой. Спустя некоторое время Вадим протянул свою руку к Настасье и осторожно сжал её ладошку. Настасья подняла на него глаза, поморгала своими большими ресницами, но руку убирать не стала. Алексей, внимательно наблюдавший за ними, усмехнулся и покачал головой…
Вскоре размеренное движение их отряда было прервано. Одна из воительниц, следовавшая первой на стройном, мускулистом скакуне, замерла, подняв руку вверх. Все остановились, внимательно наблюдая за ней. Девушка изящно спрыгнула с лошади и медленно двинулась вперёд, осторожно ступая по ярко-зеленному ковру травы, скрываясь меж толстых стволов деревьев. Алексей, сам не понимая зачем делает это, осторожно слез со своей лошади и, низко пригнувшись, побежал за ней, стараясь ступать как можно тише.
Девушка недовольно посмотрела на незваного попутчика, но ничего не сказала. Они укрылись за большими корнями огромного дерева, которое, казалось, упиралось своей густой кроной в белоснежные облака. Алексей вжался в землю, внимательно разглядывая стройную напарницу, которая, тем временем, вытянула свою тонкую шею, осторожно выглядывая из укрытия.
«Совсем девчонка, - подумал майор, - интересно, сколько ей лет? Точно не больше двадцати…»
Девушка, не оборачиваясь поманила Алексея рукой. Он легко поднялся с земли, выглядываясь в туже сторону, что и девушка.
- Твою же ….- громко прошептал майор, но в ту же секунду девичья ладошка закрыла ему рот, прервав так не кстати вырвавшуюся фразу.
Понять состояние майора Смирнова было несложно. Там внизу, в ложбине, укрытой от постороннего взгляда высокими деревьями и густым кустарником, разместился огромный отряд половцев. По прикидкам Алексея вражеский отряд насчитывал не менее двух сотен бойцов… и это только видимая его часть.
Девушка, убедившись, что майор справился с первым шоком, убрала ладошку от его лица и вытянула руку вперед, показывая на что-то, на её взгляд интересное.
Алексей повернул голову в ту сторону и вздрогнул. Чуть в стороне от отряда низкорослых захватчиков, расположилась группа людей, явно отличавшаяся ото всех, кого довелось повстречать майору в этом мире. Эти люди были одеты в потрепанную, но тем не менее современную одежду и обувь. Современную для того мира, из которого прибыл Алексей… Никаких сомнений быть не могло! Перед ними находились пассажиры злосчастного рейса № 13…
Уважаемый читатель, благодарю Вас за то, что читаете и оцениваете. Благодарю каждого, кто поставил лайк или оставил комментарий. Приятно чувствовать отдачу, понимать, что Вам нравится! Это очень помогает и вдохновляет. Всем большое спасибо!