Июль 1461-го года. Карл VII, что освободил Францию от англичан и выиграл Столетнюю войну, при смерти. Успеет сын Людовик подослать отравителей или даст отцу скончаться от болезни? Лучше бы опоздал. Страшно хочется есть. Карл исхудал, сквозь кожу проступают ребра; опухоль в горле мешает проходу пищи. Да и какая радость глотать еду, опасаясь яда.
Людовик – его самая крупная неудача. Сын-отступник, сын-предатель. Такого наследника врагу не пожелаешь. А других нет. Дюжину девочек родила ему супруга, мальчиков всего трех. Двое умерли.
Карл кряхтя переваливается на другой бок; больно отхлестала судьба короля, названного Победителем. Когда-то самого Карла так же ненавидела родная мать. Единственная женщина в его жизни, что мешала, а не помогала. Все другие были ангелами, без них не видать ему ни славы, ни почестей.
Изабелла Баварская, мать
Жизнь ее тоже потрепала: после семи лет брака супруг, король Карл VI, спятил. Не узнавал жену, гнал ее из спальни, бесился, не мылся, гадил, будто щенок. Тогда, говорят, Изабо пустилась во все тяжкие – делила ложе с кем попало, швыряла деньги на наряды, закатывала пиры. Дофин Карл сознавал, что мать к нему равнодушна, но выслал ее из дворца не за это. А за связь с красавцем де Буа-Бурдоном; Карл доказал безумному отцу, что Изабо ему изменяет. Мать вызволил из ссылки Жан Бесстрашный, но слуги дофина его убили. Тогда-то Изабо возненавидела сына, даже подсунула мужу на подпись указ о его казни; Карл-старший в проблеске рассудка не подписал.
Мать распустила слух о том, что он не королевский сын, а бастард, прижитый ею от брата короля. Так что никакой Карл не дофин. Потом Изабо выдала одну из дочерей за короля Англии Генриха V, которого объявили наследником французской короны. Карл бежал из Парижа, у него не хватило смелости противостоять англичанам; в итоге на помощь пришла Жанна д’Арк. Войскам Карла удалось переломить ситуацию; план Изабеллы по объединению Англии и Франции под властью одного короля сорвался.
Мать умрет старой, ожиревшей, почти нищей, никому не нужной. С клеймом королевы, предавшей Францию.
Жанна д’Арк, соратница
17-летняя крестьяночка из Лотарингии явилась к нему в самый отчаянный момент, будто с небес. Знаю, говорит, вы – истинный король: я слышу голоса, а они не лгут. Для верности Жанну подвергли унизительному досмотру «на девственность», отправили на допрос к богословам. Она вынесла все; тогда Карл назвал ее «посланницей Бога». В 1429-м Дева возглавила войско и сняла осаду с Орлеана. Карл смог короноваться в Реймсе.
Он был ей обязан всем – но не выручил из плена. И когда Жанну схватили бургундцы, и когда она попала к англичанам. Пресловутая осторожность Карла взяла верх над благородством. Прости, Жанна. Руанский костер все годы жжет его совесть.
Спустя 20 лет он затеял судебный процесс, который вернул Орлеанской Деве доброе имя. Запоздалая плата за бесценную услугу.
Иоланда Арагонская, теща
10-летним Карла обручили с дочерью Иоланды Марией. Изабо легко согласилась на этот брак, как и на то, что мальчик до вхождения в брачный возраст поживет у будущей тещи в Анжу. Прекрасные были годы.
Карл – пятый сын короля и Изабеллы Баварской, то есть страшно далек от престола. Но старшие браться умерли; в итоге он оказался дофином. Изабо просит Иоланду вернуть 14-летнего сына в Париж, а та отказывает. В полном согласии с волей Карла. Иоланда пишет Изабо потрясающе смелое письмо: «женщине, живущей с любовниками, ребенок не нужен. Не для того я его кормила и воспитывала, чтобы он помер под вашей опекою, как его братья… если осмелитесь, попробуйте его отобрать». Такой была Иоланда, его вторая мать. Потом она уломала безумного короля-отца признать Карла законным сыном. Изабо получила еще одну пощечину. Поделом, маменька.
Всю жизнь Карл почитал тещу. Иоланда содержала армию Жанны, дала деньги на коронацию зятя. А через много лет ловко обратила его внимание на нежную Аньес, что стала самой большой любовью короля-победителя.
Аньес Сорель, любовница
Да, именно теща свела его с Аньес Сорель. Дочь Иоланды Мария рожала Карлу детей; их было 14! А Аньес – для удовольствия, для блеска и для дел государства тоже. Красота его фаворитки вошла в поговорку, сам папа римский обмолвился: «у нее самое прекрасное лицо, какое можно увидеть на свете». Аньес носила платья с декольте, что полностью открывало одну грудь; скандальный вызов обществу! Аньес не таясь говорила о своей связи с королем. Аньес, Аньес… Он все ей прощал. Потому что потерял голову.
По ее совету Карл отстранил от себя недостойных людей, на их место взял грамотных и честных. Их ждало много счастливых дней, но Аньес умерла от родов. Ей было 28, на 20 лет меньше, чем ему. Скоро он последует за ней.
Людовик, сын
Не хочется о нем вспоминать, да лезет всякое в голову. Еще юнцом затевал мятежи против отца. Живя во дворце, третировал милую Аньес. Женился против воли Карла. Наконец сбежал в Бургундию к герцогу Филиппу Доброму, что поддерживал англичан. Когда Карл заболел, просил сына вернуться. Тот не внял, зато вызвал астрологов, чтобы узнать, когда папенька отдаст Богу душу. Такой он, Людовик. Убийца отца, отравитель.
До последнего дня Карла VII мучила мысль о том, что он умрет от руки наследника; пишут, король даже помутился рассудком. Чего на самом деле желал сын Людовик, трудно сказать; добил отца не он.
Король-Победитель умер от голода.
Автор – Марина Туманова
Еще по теме: