Степан немного волновался, когда шел в колонию, на свидание с другом, с которым не виделся больше года. В колонии строго режима все эти свидания были по счету, так что в основном на них ходила тетя Аня и всего пару раз Света.
Степа оглядел комнату для свиданий. Стол и пара стульев напротив друг друга. Ничего лишнего.
Долго ждать не пришлось, через несколько минут с легким скрипом отворилась железная дверь с решетчатым окошком и конвоир ввел Валеру. Степан оглядел своего друга. Вроде бы и не изменился, за исключением короткой стрижки, но в тоже время словно другой человек. Выражение лица стало другим. В нем появилась какая-то жесткость, что ли.
Тем временем Валера, показывая свои руки в наручниках, сказал:
-Я бы обнял тебя, друган, да вот кое-что не позволяет.
Степа улыбнулся, шагнул к другу и, приобняв, похлопал по жилистой спине.
-Я смотрю, ты тут возмужал. Жирок лишний согнал, сплошные мышцы, - неловко попытался пошутить парень.
-Да уж не говори, не до жиру, быть бы живым! - ухмыльнулся Валера. - Ладно, в ногах правды нет, давай присядем.
Парни опустились на стулья и несколько мгновений смотрели друг на друга, не зная с чего начать разговор. Первым начал Валера:
-Ну что я тебе хочу сказать, спасибо! Спасибо за то, что приютил Свету и помогаешь ей с моим сыном.
Услышав эти слова Степан выдохнул. В глубине души он немного опасался необоснованной ревности своего друга к Свете.
-Это хорошо, что ты все правильно понял.
-А как я по-твоему ещё мог понять? - вскинув брови воскликнул Валера. - Ты прямо меня обижаешь сейчас. Ты что думаешь, я здесь остатки разума потеряю и превращусь в сумасшедшего? Я всегда знал, как ты относишься к Свете, и уж к кому, кому, но к тебе ревности возникнуть не может. Я вот сказал тебе спасибо, но это совсем не то слово. Такого слова не выдумали, каким я бы мог выразить свою благодарность. Ты настоящий друг, Степка, настоящий человек! Я знаю все. Знаю, что появлением своего сына на свет я обязан только тебе. Света мне все рассказала, ещё в свой первый визит сюда. Рассказала, что ни её родители, ни моя мама не приняли её беременность и рано или поздно вынудили бы её к аборту, если бы ты тогда не увез её с собой. Месяц назад, когда Света ко мне приезжала, ну ты знаешь, она сказала что и с ребенком ты здорово помогаешь. Да что там говорить, даже на момент её отъезда сюда с Темой оставался ты. Знаешь, тяжело тебя представить с младенцем на руках! Расскажи мне, какой он, мой сын.
-Он классный, - засиял Степка, и сразу стало понятно, как сильно он успел привязаться к малышу.
-Знаешь, он так смешно агукает, а глаза у него твои. В точности твои. Когда Темка на меня смотрит, мне кажется что я рядом с тобой.
-Света тоже мне так говорила. Ну, а как твоя личная жизнь? У тебя постоянная подруга есть?
-Есть, - поморщился Степка, и Валере сразу стало все понятно.
-Ясно, значит такая же постоянная, как всегда, на месяц-два. Я понимаю, Степ, на что тебе пришлось пойти, когда ты увез Свету с собой. Ты до этого жил с родителями, а тут появилась отдельная хата,а ты все равно девчонок водить не можешь. Света говорит, что ты своим подругам её сестрой представляешь?
-Не буду же я каждой объяснять, что со мной живет невеста друга. Пусть думают так. Ладно, хватит обо мне. Это ведь твоя жизнь кардинально поменялась. Рассказывай лучше ты, как тебе тут, тяжело приходится?
Через пару часов , когда за Степаном захлопнулись тяжелые ворота колонии строго режима, он глотнул свежего воздуха. Да, тяжело находиться в этих стенах, даже непродолжительное время. А Валерке дали семнадцать лет!
Целых семнадцать, и это не смотря на все старания адвоката. Тетя Аня очень тяжело перенесла приговор. Женщина разрыдалась прямо в зале суда, как впрочем и Света.
На заседании присутствовала и Марина. Её вызывали в качестве потерпевшей.
-Она не потерпевшая! - закричала тогда Света прямо с места, услышав в каком качестве вызвали её обидчицу. - Это она должна быть обвиняемой, она.
-Разберемся, - строго сказал судья. - А вы девушка, если ещё раз позволите себе выкрики с места, будете выведены из зала суда.
Марина давала показания тихим голосов, опустив голову вниз. За все время своего присутствия в зале она ни разу не посмотрела ни на Валеру, сидевшего за решетчатым ограждением, ни на Свету с Анной. Не понятно было, то ли она их боится, то ли на самом деле чувствует свою вину в случившемся.
По крайней мере, у Марины хватило совести признать, что Валера, придя к ней домой с автоматом не собирался в неё стрелять и сам сказал ей об этом.
Но, даже это не послужило смягчающим обстоятельством, ведь на заседании суда присутствовали и родители Сергея. Особенно бесновалась его мама. Ее можно было понять. Женщина тоже выкрикивала с места, требуя максимальный срок для убийцы сына. Может быть, крики горюющей матери тоже внесли свою лепту в приговор, судья ведь тоже человек. В общем срок Валера получил не маленький.
Анна ездила в колонию на все положенные сидельцу свидания, всего пару раз уступив их Свете, а вот на этот раз позволила и Степе увидеться с другом.
Конечно, сидя перед Валерой и улыбаясь ему, Степан немного лукавил, когда говорил, что жизнь со Светой не причиняет ему неудобств. Это было неправдой. Компания, на которую парень работал, арендовала ему однокомнатную квартиру и половину единственной комнаты пришлось отгородить ширмой для беременной Светы. А когда появился на свет Артем, ширма значительно сдвинулась и, в итоге, Степке остался лишь крошечный закуток, место для кровати, не более. А ведь парень частенько брал работу на дом. И приходилось ему эта работу делать на кухне, заполночь склоняясь над ноутбуком.
Но, даже и не это было основным неудобством. Степан был здоровый молодой парень и у него всегда имелась подруга. Конечно, они часто менялись, но это не суть. Не где было им встречаться, вот в чем проблема.
Света сдержала свое слово и в начале их совместного проживания стойко гуляла по нескольку часов на улице. По мере того, как у неё рос живот, Степе становилось стыдно выгонять на улицу беременную, а уж когда родился Артем и вовсе, этот вопрос отпал сам собой.
Для уединения с подругами Степану приходилось снимать посуточные квартиры, а это было неудобно, да и хоть не великие, но все-таки траты.
Несмотря на ставшую значительно больше зарплату Степы, ему так и не удавалось ничего откладывать, ведь теперь у него появилась Света, а чуть позже и Артем.
Правда, с появлением ребенка родители Светланы не выдержали своего бойкота и приехали глянуть на малыша. После этого они стали высылать дочери деньги, чего нельзя было сказать о маме Валеры. Тетя Аня оказалась крепким орешком. За всем девять месяцев ни разу не поинтересовалась Светланой, а когда родился её внук не изъявила желания узнать, как его назвали. Степан сам сказал ей это в телефонном разговоре, иногда созваниваясь с женщиной.
-Ну, Артем, так Артем, - хмыкнула Анна. - Степ, я разве тебя об этом спрашивала? Я давно дала вам понять, ни Света ни её ребенок мне не интересны. В тысячный раз тебе повторяю, зря ты взвалил на себя эту обузу. Да, сейчас Валера радуется, что у него сын родился, но по итогу, помяни мое слово, ничего хорошего из этого не выйдет.