Среди помещиков конца 18 – начала 19 веков было модно иметь своих крепостных музыкантов, актёров, художников. Однако, судьбы этих одаренных людей были, в большинстве своём, довольно трагичны...
Талантливые, умные люди, которые зачастую были умнее и талантливее своих хозяев, находясь в бесправном положении, были вынуждены исполнять любые прихоти барина. Им в полной мере пришлось испытать на себе все тяготы подневольного положения русского крестьянства... Не каждый мог выдержать такое... Не выдержал и Григорий Васильевич Сорока, дарование которого было удивительно поэтичным, ярким, а вот судьба - поистине трагической...
Родился Григорий Васильевич Сорока 15 ноября 1823 года, в семье крепостного крестьянина Василия Савельева, в селе Поддубье Тверской области, находившемся в те годы во владении крупных помещиков Милюковых. Семья жила бедно, на окраине села, в жалкой лачуге... Отец работал на барина по 6 дней в неделю, и отдавал в качестве оброка практически всё, что удавалось вырастить.
Однажды, барин, Николай Петрович Милюков, следуя моде и мысля себя прогрессивным хозяином, решил открыть школу для крестьянских детей. Юный Григорий отправился учиться чтению, письму, арифметике и Закону Божьему. Здесь то его и прозвали «сорокой» за его бойкий и очень любознательный характер. Это прозвище впоследствии стало его фамилией. Здесь он и попробовал рисовать. С тех пор Сорока делал зарисовки всего, что видит – красивые пейзажи, портреты крестьян, управляющих, помещиков, бывавших у Милюковых...
Его тягу к рисованию заметил барин и перевёл художника из крестьян в дворню... А потом и вовсе надумал заиметь личного «придворного» живописца... Сороку отдали на обучение к великому мастеру живописи – знаменитому художнику Алексею Гавриловичу Венецианову, который был соседом Милюковых. Этот период стал для юного художника самым светлым пятном во всей его жизни... Парнишка схватывал всё на лету, без труда мог копировать работы лучших венецианских мастеров, писать необыкновенно реалистичные портреты и пейзажи с натуры. Успехи были налицо. Но вскоре, Милюков объявил, что он ну никак не может обойтись без своего дворового и забирает Григория в поместье. Сорока умолял оставить его у Венецианова, хотя бы ненадолго. Но тот был непреклонен. Талантливого художника поставили работать садовником. Барин решил, что для крепостного заниматься только творчеством - непозволительная роскошь.
Венецианов как мог утешал ученика. Не раз просил Милюкова дать ему вольную. Говорил о том, что парню надо продолжать учиться, что его необходимо отправить в Академию художеств. Но тот ничего не хотел слышать... Ему нужен был садовник. Надо сказать, что только в поместье у Милюкова работали 40 человек дворни, а во владении было огромное количество крестьян...
Несмотря ни на что, именно в эти годы появились лучшие произведения художника.
А в 1847 году нелепой смертью, по одной из версий, высунувшись из кибитки и ударившись о верстовой столб, погиб его заступник и учитель А.Г.Венецианов. Григорий потерял последнюю надежду на возможность дальнейшего развития...
Существует легенда, что Сороке нравилась дочь самого Милюкова, Лидия. И она к нему тоже была неравнодушна.
Поэтому, барин, в летом 1852 года спешно надумал женить художника на дворовой девушке Милюковых Александре Нестеровой. Григорию она совсем не была по душе. И без того нелёгкая жизнь Сороки стала ещё тяжелее... В браке родились двое сыновей и дочь. Всех их нужно было как-то прокормить..
Художник ездил по имениям ближайших помещиков, рисовал портреты, расписывал храмы. Обзавёлся даже учениками. Однако плату за их обучение получал барин.
Когда грянула реформа 1861 года, отменившая в России крепостное право, наконец-то свободный Сорока переезжает с семьёй на родину, в Покровское. Здесь, вместе с другими крестьянами, Григорий подписывает договор с Милюковым о выкупе земель у барина по 150 рублей с души. Но Милюков обманул их. Понадеявшись на неграмотность мужиков, он отрезал у них довольно значительную часть земель. Сорока написал жалобу от имени крестьян и отправил её на имя самого царя Александра II. Но жалоба была возвращена в Тверское Губернское присутствие по крестьянским делам, где её увидел сам Милюков. Тот пишет жалобу на Сороку в волостное правление... Не доходя до суда, заранее был составлен вердикт, по которому " за сделанные грубости и ложные слухи" несчастный художник был приговорён к трёхдневному аресту и телесным наказаниям.
Сорока, больной, раздавленный нуждой и бесправием находился уже на грани. Очевидцы вспоминали, что он ходил по деревне понурый, задумчивый, ни с кем не разговаривал... Накануне приведения в исполнение приговора, 10 апреля 1864 года, великий художник повесился в сарае для обжигания горшков... Тонкая,чувствительная натура Григория Сороки не выдержала испытаний и несправедливости жестокого мира... Ему было всего сорок лет... Похоронили Григория Васильевича Сороку за оградой местного кладбища, как самоубийцу, не отпевая...
Вот такая судьба досталась безусловно великому и талантливому живописцу...
Делюсь ссылочками на другие мои публикации -
