Стоило только мужчинам появиться на месте сбора воительниц, как разговоры тут же смолкли. Девушки с интересом разглядывали мощную фигуру Вадима, пробежались глазами по Алексею. Не обделили вниманием и Володю, который стыдливо запахивал плащ Вадима, и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Его нервозность не укрылась от товарищей, Вадим пригнул к нему свою голову и громко зашептал:
- Слышь, медведь, ты, главное, в руках себя держи. А то перетрухнёшь сейчас, и от избытка чувств в чудовище превратишься. Перед дамами неудобно будет.
- Угу, - поддакнул Алексей, - они-то девочки серьезные, к шуткам нерасположенные. Нашпигуют тебя стрелами да копьями. Никакая магия не поможет.
- Если что, я твою шкуру себе заберу, - добавил Вадим, - буду в ней перед местными красотками щеголять.
Володя недовольно посмотрел на товарища, а тот притворно удивился:
- Что? Ты же в моём плаще ходишь!
- Заткнитесь вы оба. Два идиота! На вас уже смотрят!
Действительно, женщины продолжали рассматривать своих гостей, даже не пытаясь скрыть своего интереса... Как оказалось, врожденное женское любопытство было присуще даже этим суровым воительницам.
- Сегодня мы выступаем в поход! – громко заговорила женщина в доспехах, стоявшая в самом центре, и взгляды всех собравшихся устремились к ней. Алексей сразу узнал свою давешнюю собеседницу. Ту самую, что требовала отдать им Вадима в обмен на помощь …
- Наши враги – половцы. Вам известно, что воины они умелые и опасные, но с нами им не сравниться. Половцы гонят на невольничий рынок пленников. Это наши, русские люди. Наш долг - спасти их!
Суровые женщины и совсем ещё молодые девушки подняли вверх оружие и принялись выкрикивать воинственные возгласы.
- Всё, хана этим козлам! Похоже девки с ними церемониться не будут, всех положат, - прошептал Володя, внимательно наблюдавший за воинственными поляницами.
- И не говори, медведь, - поддержал Вадим товарища, - да только надо бы и нам в этом свою роль сыграть. Ты как хочешь, а я в сторонке стоять не собираюсь. Это наши разборки, а девочки лишь помочь нам вызвались.
- Да кто же против-то? – пожал плечами Володя. - Нам не в первой…
- Как не крути, Вовка, а в трусости ты замечен не был, - Вадим своей широкой ладонью дружески похлопал Володю по плечу, и, не сдержавшись, продолжил, - как и в проявлении умственных способностей, собственно говоря.
Володя обиженно засопел, а Вадим, не обращая на него внимания, поспешил к девушкам.
- Красавицы, а кто командовать будет атакой? К кому обратиться?
Ответить девушки не успели. Перед Вадимом вновь возникла суровая женщина, только что говорившая пламенную речь.
- Старшей я буду! Зови меня Беляна.
- Хорошо, - Вадим немного растерялся, но виду не подал, - а где наше место будет… ну, во время боя.
- С Настасьей пойдёшь, - сухо отрезала Беляна, - беречь её будешь как зеницу ока. Не дай Бог волос с её головы упадёт! И тебе не жить!
Суровая воительница развернулась к своему собеседнику спиной и скрылась среди остальных женщин, очередной раз продемонстрировав Вадиму свою невоспитанность и полное отсутствие задатков дружелюбия.
- Что там? – подошёл к Вадиму Володя.
- Ничего, - выдохнул мужчина, - с родственниками будущими общался.
- Ааа, суровая тетка! - согласился Володя. - Как зовут?
- Беляна… для меня, походу, Беляна… Светлановна… какая-нибудь… Даже не знаю, как её и называть.
- Называй «мама», не ошибешься, - сострил Володя.
- Очень смешно, - обиделся Вадим, - ладно, медведь-балагур, к бою надо готовиться. Похоже на то, что заруба будет серьезная… О, смотри, майор идёт. Надежда наша!
- Ну что, парни! Что делать будем? – спросил майор Смирнов.
- Воевать! Что нам ещё остаётся? - ответил Вадим. - Меня уже записали совместно с Настасьей в один отряд. Зная кроткий нрав моей избранницы, уверен, что это какая-то штурмовая группа или ещё какой-нибудь штрафной батальон. Самое место для моей бессмертной натуры. Чувствую, нашпигуют меня дети степей стрелами да копьями.
- Тебе хорошо, - задумчиво проговорил Алексей. - Что нам с Володей делать? Вовка хоть и оборотень, да странный очень. Один раз нам свои способности продемонстрировал и притих.
- Ничего, завтра перепугается и устроит нам цирк с балалайкой, - поспешил успокоить майора Вадим, - а вот тебя, Лёша, нам поберечь нужно будет. Не хватало ещё твою бездыханную тушку домой притащить… Или…
Вадим обернулся в сторону майора Смирнова.
- Слушай, а может ты тоже какими-нибудь способностями обладаешь? А?
- Да какими там способностями, - отмахнулся Алексей, - обычный человек. Как попал в эту чехарду, ума не приложу.
- Плохо, - грустно вздохнул Вадим, - была надежда… Ладно, во время боя ко мне поближе держись. Если что грудью тебя прикрою… и тебя, и Настасью… и друга нашего блохастого… Что-то многовато вас получается.
Вадим хотел было продолжить жаловаться на свою тяжкую судьбу, но в этот момент со всех сторон раздались радостные крики, и поляницы, всё это время крутившиеся неподалеку от них, поспешили к главной дороге, ведущей в деревню.
- Что там ещё стряслось? – удивился Володя. - Кажись отряд какой-то… Видимо подруги их вернулись.
Вадим схватил за руку первую попавшуюся девчонку, пытавшуюся пробежать мимо него.
- Красотуля, что там происходит?
- Наши с дозора вернулись. В полон кого-то взяли.
Вадим отпустил девушку, и та радостно побежала дальше, встречать своих боевых подруг.
- Ну что, мужчины, предлагаю пройтись да посмотреть на пленных… Сдается мне, что мы их очень хорошо знаем, - Вадим усмехнулся и направился в сторону прибывшего отряда. Его товарищи поспешили за ним…
Уважаемый читатель, благодарю Вас за то, что читаете и оцениваете. Благодарю каждого, кто поставил лайк или оставил комментарий. Приятно чувствовать отдачу, понимать, что Вам нравится! Это очень помогает и вдохновляет. Всем большое спасибо!