- Да у них там... колбасы сто сортов, а сыра - все четыреста! Да наши там в обморок падают, как увидят целый прилавок разных упаковок кофе! Да у нас квартиру ждать и ждать, а там все живут в собственных домах! И машина у каждого негра, и не одна, а у каждого члена семьи своя!
Что? Медицина платная? Так плати страховку - и вылечат!
Многим памятны эти позднесоветские кухонные разговоры о заокеанском рае. Никакие возражения не принимались, а самый мощный аргумент был такой:
- Едут-то к ним, а не к нам! Да так едут, что аж вплавь готовы - с Кубы!
Можно назвать точную дату, после которой эти разговоры практически сошли на нет: это был 2005 год, наводнение в Новом Орлеане. Мир воочию увидел не только неспособность властей что-то предпринять, но и множество бытовых "мелочей": размытые водой дома из гипскартона с толщиной стен 4 сантиметра (наш стандарт - 40), и толпы народа, мечущиеся в поисках возможности выехать из города: у половины населения никаких машин не оказалось. Ни своих, ни служебных, ни муниципального транспорта.
Всеобщее благополучие оказалось национальной идеей. Точнее даже Великим Национальным Мифом. Но какова же привлекательность этого мифа, если миру в него так хочется верить! До сих пор хочется.
А разве нас не предупреждали?
"Дик с Двенадцатой Нижней" - повесть Герцеля Новогрудского, была в "списках на лето" для пятого класса. В разделе "О жизни ваших сверстников за рубежом". Несколько дней из жизни десятилетних Дика и Майка, невероятно гордых тем, что живут в самом большом городе мира, и всё здесь самое-самое!
Ведь именно здесь, в Нью-Йорке, самые длинные улицы, самые высокие небоскрёбы, самая яркая реклама... Их город никогда не засыпает, а то, что и у них бессонница - какая мелочь! Зато каждый новый день сулит столько всего интересного!
И действительно, читается книга очень интересно. Ещё и потому, что реалии этой жизни нам совсем не были знакомы. В них даже не верилось.
Вот хотя бы счётчики на газ и воду: считают, подлые, каждый литр. Но если по счётчику врезать кулаком - отпустит газа побольше. Это Дик сам открыл! А брать товары в кредит рискованно: просрочишь платёж - накрутят лишнее, а то и вообще отберут почти уже выплаченный телевизор. Вещь нужнейшая: чего там только ни увидишь! Вот вчера одна джаз-банда играла на козе (настоящую козу дёргали за хвост), другая перемалывала стекло на мясорубке... и ведь они деньги лопатой гребут. Придумай сам такую музыку - и ты заработаешь! А пока у друзей единственный способ заработка - продажа газет. Иногда ещё сдача банок-бутылок.
Но вот - Дик попытался художественно отбить горлышко бутылки. "Как пират". Стекло попало в глаз.
И дальше "фантастика" набирает обороты: читатель знакомится с частной клиникой, со странным обычаем бесплатно помогать только при состояниях, угрожающих жизни - и требовать деньги за роскошь.
Оказывается, жизни Дика ничто не угрожает. Ему могут совершенно бесплатно вынуть глаз вместе со стеклом, а если хотите сохранить глаз - платите. И что ещё этим родителям непонятно, почему надо объяснять?!
Страховка есть, но она покроет расходы на содержание в больнице. Только.
А друг Майк тем временем по-прежнему носится по городу, продавая газеты с потрясающими новостями о том, как боксёр Кеннед на двенадцатом раунде побил соперника Динка... Это чистая правда - побил. И именно на двенадцатом раунде. Только вот если пичкать людей такими правдами каждый день - когда же им думать о чём-то действительно важном?
А ведь люди нормальные. Донеси до них сигнал беды - захотят помочь многие. Только вот почему обратиться сразу ко всем по столь "пустячному" поводу захотела лишь одна малотиражная газета "Голос рабочего"?
А отец Дика отмахнулся от предложения купить газету: "Читать о чужих проблемах, когда у меня своя?!" Он уже привык, что здесь каждый сам за себя...
***
Что должно было произойти, чтобы радужные картины жизни "у них" стали для нас хоть сколько-нибудь реалистичными? Книги? Да нет, это же "пропаганда".
Нам понадобилось "всего лишь" приобщиться к этому раю самим.
***
Чисто для сравнения - взгляд американца на подростков того же десятилетия, но из благополучных семей. Сыты, но целей в жизни не видят...