Мария Болейн считалась необыкновенной красавицей и эталоном женственности как при английском, так и при французском дворе. Но это никому не мешало сквернословить в ее адрес.
Она была старшей дочерью сэра Томаса Болейна, 1-го графа Уилтшира. Родилась она приблизительно в 1499 году, и, получив прекрасное светское образование, которое заключалось - в письме, чтении, паре языков, рукоделии (особенно вышивании), музыке, пении и танцах, умении вести светскую беседу, верховой езде, стрельбе из лука и умении сопровождать королевскую охоту, Мария была командирована в качестве фрейлины к самому роскошному в Европе и развращенному французскому двору, при принцессе Марии, сестре короля Англии Генриха VIII.
На тот момент Марии Болейн по одним сведениям не исполнилось еще и одиннадцати лет, а по другим, наоборот, было уже около 15 лет - вполне брачный возраст по тем временам. Она выросла доброжелательной, мягкой, снисходительной, безотказной, терпимой, отзывчивой красавицей свободных нравов, которую современники сравнивают с плющом, опутывающим стену, но который легко можно оторвать от нее. Мария не умела никому сказать "Нет!", поэтому говорили, что "в ней мало железа".
Современники утверждают, что Мария имела множество добрачных связей при французском дворе, но по каким-то причинам ни разу не беременела. После смерти французского короля Людовика XII и даже после того, как овдовевшая королева Мария покинула Францию, приблизительно в 1515 г, Марии Болейн разрешили остаться при дворе Франциска I. Более того, при французском дворе остался и ее отец сэр Томас, к которыму присоединилась младшая сестра Марии - Анна Болейн, приехавшая в Париж для получения образования.
Предполагается, что инициатором присутствия Марии Болейн при его дворе стал сам король Франциск I, который насмешливо и нагло в кулуарах называл Марию: "английской рабочей кобылкой", "моей наемной лошадью" и "великой шлюхой - самой позорной из всех". Другие же придворные наградили ее прозвищами - «сквернословки» или «похабницы». А мы знаем, что дыма без огня не бывает, сколько бы современники потом ни писали, что "доподлинно неизвестно, что было между Франциском и Марией Болейн".
Как бы там ни было, а английский король Генрих VIII заметил Марию Болейн еще во время его визита во Францию. Известно, что Марии тогда было около семнадцати лет, девушка казалась прекрасным бутоном в самом расцвете своей юной красоты, обладавшей французским шармом, и о ней витало в воздухе множество слухов о ее легкодоступности. Однако Мария решила сделать высокие ставки, она поняла или знала от свиты, что брак Генриха с Екатериной разваливается, поэтому чуть ли ни первый раз в жизни она не сразу уступила королю, очевидно добиваясь от него гарантий. Но вмешалась честолюбивая родня и буквально уговорила Марию уступить королю Генриху. С тех пор Генрих VIII не упустил свой шанс, и ее положение - фаворитки английского короля укрепилось по возвращении ее в Англию в 1519 году. Вскоре Мария Болейн стала фрейлиной при дворе и считалась уже настоящей некоронованной английской королевой, изрядно потеснившей первую жену Генриха Екатерину Арагонскую.
По возаращении в Англию, Мария внезапно забеременела и через положенные девять месяцев Мария родила королю Генриху сына. Однако Генрих VIII по каким-то своим мотивам не признал этого ребенка, ведь совсем недавно, почти год назад, он признал сына Генри Фицроя от Бесси Блаунт.
Вернее, мотив непризнания сына Мэри Болейн известен, пока Мария вынашивала ребенка ко двору подоспела вернувшаяся из Парижа ее младшая сестра Анна Болейн. В один прекрасный, но роковой день, юную Анну Болейн впервые представили ко двору, а она ухитрилась склониться пред королем Генрихом в более изящном и глубоком, чем некогда ее сестрица, реверансе, обнажая свое декольте. Король, никогда не отличавшийся постоянством, внезапно влюбился в Анну Болей. И Мария опять же по указанию родственников должна была уступить место у трона своей младшей сестре, которая еще больше понравился Генриху VIII.
Мария Болейн с досадой отступила и была 4 февраля 1520 года то ли фиктивно, то ли по-настоящему, выдана замуж за приближенного короля, главного управляющего дворца Ньюхолл в графстве Эссекс сэра Вилльяма Кэри. Король присутствовал на церемонии бракосочетания. Многие современники утверждают, что связь короля и Марии началась как раз только после ее свадьбы, но большинство считает иначе - что еще с момента визита короля во Францию. Как бы там ни было, у Марии в браке родились в общей сложности двое - дочь и сын, или двое сыновей - по другим данным. Говорят, что она никогда не заявляла о каких либо правах своих сыновей на королевские титулы и вообще не афишировала отношений с королем. Другие современники, как всегда, это опровергают. Остался афтограф Марии Кэри, где она подписывается Мэри Кэри.
К сожалению, первый муж Мэри Кэри умер от лихорадки вскоре после восшествия на трон её сестры Анны Болейн.
Марии было неприлично оставаться одинокой вдовой при дворе своей сестры Анны. И....Как назло, Мария влюбилась в небогатого человека, бывшего солдата, второго сына рода Стаффордов, которому наследство не полагалось. «Любовь победила рассудок», — так Мария написала в письме государственному секретарю Кромвелю. Она забеременела, будучи около двух лет вдовой, это уже не помещалось ни в какие рамки. Через какое-то время (в 1534 г) Мария тайно вышла замуж во второй раз за этого Вильяма Стаффорда. Брак был тайным, потому что новым избранником был человек незнатный и небогатый. Узнав об этом браке, Генрих был в бешенстве в основном от того, что Мария, которая некогда располагала его благосклонность, выбрала пару ниже своего достоинства, а сестра - королева Анна самолично изгнала Марию со двора, лишив её всего состояния и привилегий. Однако, впоследствии королева Анна смягчилась и начала тайно помогать безмозглой Марии, прислав сестре большую золотую чашу и некоторое количество денег, но все же Анна продолжала противиться возвращению сестры ко двору.
У Марии хватило ума не навещать ни свою мать, ни Анну Болейн, когда та была заключена в Тауэр, ни брата Джорджа Болейна, который тоже был приговорен к казни за измену. До самой казни Анны Болейн 19 мая 1536 года Мария со своим мужем сидели тихо, как мышки, в Рочфорде, графство Эссекс, чтобы не быть уличенными в связях со своими опальными родственниками.
После казни Анны мать сестер - леди Элизабет Говард покинула двор и умерла в 1537 г. в одиночестве. Отец сэр Томас Болейн скончался ещё год спустя.
После смерти родителей Мария унаследовала некоторую собственность семейства Болейн в Эссексе. Мария Болейн-Кэри-Стаффорд умерла 19 июня 1543 года, в возрасте "слегка за 40 лет".
По одним неофициальным сведениям у нее было два внебрачных сына от короля Генриха VIII. Однако по другим официальным сведениям у нее все дети были от законных мужей, причем от первого мужа Кэри было не два сына, а дочь Екатерина Кэри, родившаяся не в 1520 и даже не в 1522, а в 1524 году, впоследствии ставшая фрейлиной Анны Клевской и Кэтрин Говард, а позже стала фрейлиной "своей кузины" Елизаветы I, удачно при этом выйдя замуж. Тогда уж не кузины, а единокровной сестры, уж если Екатерина рождена от короля Генриха.
Вторым же ребенком Марии является Генри Кэри, 1-й барон Хансдон, родившийся 4 марта 1526, и получивший титул рыцаря ордена Подвязки при вступлении Елизаветы I на трон. Как раз Генри Кэри и считают непризнанным наследником Генриха VIII.
От брака впоследствии "с сэром" Уильямом Стаффордом родились - дочь Энн приблизительно в 1533-34 гг и сын Эдвард в 1535, о которых ничего неизвестно или мало что известно. Второй муж Стаффорд почти на 12 лет пережил Марию и умер в 1556 году.
Алена Л.
