В предыдущих главах мы знакомимся со Светкой и её младшим братом Стёпкой. Они приезжают в гости к бабушке с дедушкой и знакомятся со Старым камином и говорящим котом по имени Серый.
Дети сидели в гостиной. За окном тихо падал снег, и зимнее солнце пробивалось сквозь окна, украшенные морозным рисунком. Степка играл в любимую приставку, на которую он совсем недавно скачал новую игру, и поэтому мальчика невозможно было от неё оторвать. Он даже кушать шёл и с ней не расставался. Светка взяла с полки первую попавшуюся книгу и лениво её листала, надеясь найти интересные картинки. В камине негромко потрескивали дрова, весёлые язычки пламени прыгали по полу. В большом кресле спал кот.
Вдруг входная дверь распахнулась, и в дом зашёл дедушка. От мороза на его шапке и шубе застыли крошечные сосульки.
— Брр! Ну и морозец на улице! — громко проговорил он. — Зато очень бодрит и освежает! Я словно помолодел на пару годков!
Дедушка держал в руках небольшую пушистую ёлочку. Снежинки на ней растаяли и превратились в маленькие капельки, которые теперь переливались разными цветами. Комната наполнилась морозной свежестью и запахом хвои.
— Принимайте красавицу! — дед поставил перед собой елку, любуясь ею. — Смотрите, самую красивую выбрал!
— Ёлка! Живая! — радостно захлопала в ладоши Светка. — Как здорово! Мы сейчас её будем украшать! Правда, Стёпик?
— Ага, чуть позже, — ответил брат, не отрываясь от приставки.
— Да, — задумчиво покачал головой дедушка, — что-то ты, внук, совсем голову потерял от этой игрушки! Хоть бы погулять сходил!
— Ага, чуть позже, — повторил тот.
Бабушка тем временем принесла из кладовой комнаты ведро. Дедушка поставил в него ель, насыпал песка и очень крепко обмотал веревкой, чтобы дерево не упало.
— Да, такая красота! — развела руками бабушка. — Будете украшать ёлочку?
— Конечно, будем! — Светка уже радостно прыгала вокруг ёлки. — А у нас есть игрушки?
— Ах, как я могла про них забыть. Конечно же, есть. Старинные. Особенные! — загадочно произнесла бабушка.
Она сходила снова в кладовую и принесла большую коробку. Чего только в ней не было: и стеклянные бусы, и белые зайцы, и золотые шишечки, и волнистые сосульки. Настоящее сокровище!
— А вот эту игрушку мне ваш дедушка подарил на наш первый Новый год! — бабушка с любовью погладила небольшой предмет и протянула ладонь внукам, чтобы показать.
Это был маленький стеклянный домик с трубой на крыше. На крыше сидел серый кот с зелеными глазами. Окошко домика открыто, а в нем горел желтый свет.
— А ты помнишь эту вещицу, старый? — рассмеялась бабушка, и глаза её заблестели.
— Как не помнить! — вдруг проворчал дед. — Я кое-как нашел эту игрушку! Полгорода оббегал, пока не увидел её в одном из маленьких магазинчиков. Видите ли, ей именно этот домик запал в душу! Кстати, ту новогоднюю лавочку я больше не видел.
Бабушка ласково продолжила:
— Однажды мне приснился сон, будто я живу в таком домике. Вот возьми и расскажи деду. Сама-то вскоре и забыла про свой сон, а дед решил, будто я где-то видела эту игрушку и прошу себе подарок на Новый год. Вот он и бегал, все искал.
— И нашел все-таки! — гордо закончил рассказ дедушка. — Давайте, бросайте свои городские глупости, наряжайте елку. А я попробую пока починить часы. Что-то стали они плохо ходить, кукушка не кукует, гирьки совсем разболтались и не поднимаются вверх.
Бабушка еще раз посмотрела на домик и отдала его Светке. Девочка с любопытством рассматривала игрушку. Степка равнодушно отнесся к затее с ёлкой и продолжал вдохновенно играть в приставку. Сестра пожала плечами и начала одна разбирать игрушки.
— Степка! — позвал дедушка. — Помоги-ка мне, что-то я совсем ничего не вижу. Стареть я стал глазами.
— Ага, чуть позже! — крикнул он в ответ.
— А может, ты прямо сейчас мне поможешь?
— Ну, дедушка, ну, миленький, потерпи немного. Пусть Светка тебе поможет, она тоже хорошо видит!
— Не девчачье это дело — часы ремонтировать! — сердито произнес дед. — Ну, ладно, подожду, пока сам придешь…
Светка сурово посмотрела на брата:
— Стёпка! А ну, марш помогать! Как тебе не стыдно? Я все маме с папой расскажу, и они заберут у тебя эту приставку!
— Вот и будешь ябеда! — Стёпка показал язык.
— А вот и не буду! — Светка подскочила к брату и выхватила из его рук приставку.
Стёпка не ожидал, что Светка с ним так поступит, охнул и вскочил с кресла:
— Отдай! Кому говорят!
— А вот и не отдам!
— Отдай! Это моё! Мне последний уровень осталось пройти!
— Нет, не отдам!
Вдруг Стёпка сделал быстро шаг вперед и резко схватил приставку. Светка не ожидала и, покачнувшись, полетела на пол вместе с братом. Раздался звук бьющегося стекла. Дети повернули голову и увидели, что с ёлки сорвалось несколько игрушек и разбилось. Стеклянный домик тоже разбился.
— Вот бабушка-то расстроится… — услышали они сзади знакомый голос.
Серый кот сидел на камине, важно выпятив свою белую манишку на груди, и разглаживал лапками длинные усы.
— Ой, Серый, что же делать? — Светка схватилась за голову. — Это же самый дорогой подарок бабушке от дедушки! Ты сможешь нам помочь?
— Не знаю, не знаю, — промурчал кот в усы.
— Это ты во всем виновата! — недовольно произнес Стёпка. — Не надо было забирать у меня приставку!
— Нет, это ты виноват! Если бы пошел к дедушке, ничего бы не произошло, правда, Серый?
— Хватит вам ссориться! — сердито перебил их кот. — Нужно срочно спасать ёлочную игрушку, пока бабушка не увидела.
— Но как? — хором спросили дети.
— Тшш! Надо посоветоваться со Старым камином. Только тихо! Бабушка и дедушка не должны нас услышать!
— Конечно! Как мы могли про него забыть! Наш мудрый Камин знает всё-всё на свете и может нам помочь! — обрадовалась Светка.
— Только как его позвать? Он же только по ночам нам сказки рассказывает.
— Неправда, — отозвался Камин, негромко потрескивая дровами. — Я всегда тут и всегда в курсе всех событий. Мне даже ничего рассказывать не нужно. Я все вижу.
— Вот и скажи Степке, что это он во всем виноват! — заупрямилась Светка.
— Тихо-тихо… — миролюбиво продолжил Камин. — Неважно, кто начал ссору. Сейчас главное, чтобы вы успели спасти игрушку.
— Но как? — удивилась Светка. — Мы склеить не сможем — слишком маленькие осколки.
— Склеивать ничего не нужно. Вам просто необходимо попасть на прием к Хозяйке старинных часов. Она точно сможет помочь.
Дети переглянулись:
— А разве это возможно?
— Все возможно. Серый, ты отвезешь их к Хозяйке? — обратился Камин к коту.
— Куда они без меня, — промурлыкал кот. — Давай уже, колдуй!
Не успели дети охнуть, как Камин громко чихнул и окатил их белой сажей с ног до головы. В ту же секунду они начали быстро уменьшаться, пока не стали размером с елочную игрушку.
— Ой, мы уменьшились! — испуганно пропищала Светка.
— А мы потом станем большими? — Стёпка оглядывался по сторонам.
— Все будет хорошо, — заверил их Серый. — А теперь взбирайтесь ко мне на спину, да крепко цепляйтесь за шерсть, чтобы я не потерял вас по пути.
Кот прилег, чтобы дети смогли залезть к нему на спину. Затем он прыгнул в камин и начал быстро забираться вверх по трубе. Вокруг наступила полная темнота. На детей начала падать сажа, и стало совершенно ничего не видно вокруг. Когда они, наконец, снова смогли открыть глаза, то увидели, что находятся на крыше дома. Но на улице не было снега. Ярко светило солнце, порхали бабочки, весело свистели птицы. Лето!
— Где это мы? — прошептали удивленно дети. Они с любопытством осматривались по сторонам, не веря своим глазам.
— У нас нет времени на пустые разговоры, — произнес важно кот. — Нам надо спешить, поэтому держитесь крепче!
Кот побежал по крыше, добежал до края, проскользил по водосточной трубе вниз и оказался на земле. Он направился в сторону опушки, на которой еще издалека был виден небольшой домик с остроконечной крышей и оранжевой черепицей. Домика окружал желтый забор, вдоль которого росли огромные подсолнухи. Когда Серый, Светка и Стёпка приблизились, то увидели, что забор состоял из большого количества стрелок от часов разных размеров, выстроенных вокруг домика, а странная черепица — это множество шестеренок, сложенных причудливым узором. Сам дом был усыпан цифрами от разных циферблатов.
— Действительно, здесь живет Хозяйка старинных часов, — произнесла Светка после того, как они остановились перед домиком.
— Мы приехали, можете слезть уже с меня, — муркнул кот. — Я вам не пони, чтобы на мне просто так кататься.
Дети поскорее слезли со спины и в нерешительности остановились перед дверями.
— Что стоите? Позвоните в колокольчик.
Светка дернула за колокольчик, но ей никто не ответил. Она позвонила еще раз. Тишина. В третий раз. Тишина.
— Что вы трезвоните? — услышали они позади себя весёлый голос.
Дети обернулись и увидели старушку, которая направлялась к домику. На голове у неё восседал высокий колпак желтого цвета с бубенчиком на конце, который нежно позванивал от каждого её шага. Одета старушка была в желтое платье с длинным рукавом с белой оборкой по манжетам и подолу. Спереди находился карман, из которого торчал небольшой будильник. В руке старушка держала корзинку с цветами и небольшим свертком.
— Если вас не пускают в дом, значит, или никого там нет или не хотят вам открывать. Что тут непонятного? — добавила задорно старушка, когда подошла поближе. — Хотя вас я уже заждалась. Задерживаетесь, мои хорошие. Часы чинить уже давно надо было! А ты, Серый, давай превращайся в Трубочиста, а то не поместишься в домике.
— Вы нас ждали? — переспросил Стёпа. — Но откуда вы нас знаете?
— Я все знаю, я же Хозяйка старинных часов. Проходите, чего тут стоять на пороге.
Она распахнула дверь и вошла в домик. Брат с сестрой все еще стояли на пороге и не решались зайти следом. Серый тем временем обернулся Трубочистом и снял с головы свой черный цилиндр с огромным серебристым пером.
Поборов свой страх, дети всё же зашли в домик и огляделись. Изнутри тоже все говорило о том, что здесь живет Хозяйка часов. В углу стоял огромный белый шкаф. На его дверцах нарисован огромный циферблат. Посередине комнаты расположился стол, застеленный желтой скатертью, а рисунок на ней напоминал разбросанные тут и там римские цифры. Вокруг стола стояли стулья с желтой обивкой и бахромой по краю. Все стены и потолок увешаны огромным количеством часов: песочные, водяные, будильники, часы с кукушкой, электронные. Все они были самых разных размеров и цветов. Все часы работали и приятно жужжали, словно пчелы, но при этом исправно показывали время, но только все разное.
— А… - Только хотела спросить Светка, как Хозяйка ей ответила:
— Видишь ли, моя дорогая, не все живут в одном часовом поясе, поэтому часы и показывают разное время. Я ответила на твой вопрос? — и старушка мило улыбнулась.
— Да, — смущенно ответила та. — Вы всегда можете предугадать вопрос? Вы читаете мысли?
— Нет, — засмеялась старушка. — Просто это самый первый вопрос, который мне все задают, когда приходят ко мне в гости. Ты не оказалась исключением.
— Как интересно! — воскликнул Степка. — Столько всего разного и интересного! Разные механизмы, все крутится и вертится. А если часы сломаются, кто их чинить будет?
— Они никогда не сломаются. Я же Хозяйка часов. У меня часы всегда идут исправно.
— А если все же…
— Нет, — мягко возразила она.
Стёпка решил тактично промолчать.
Старушка тем временем нырнула в соседнюю комнатку и через минуту вернулась с самоваром в руках.
— Рассказывай, Серый. Что вас привело ко мне на этот раз? Не из-за сломанных часов же пришли. Чувствую, что поважнее у вас вопрос есть.
— Да, есть одна просьба у нас, — ответил он, присаживаясь за стол. Трубочист положил рядом с собой цилиндр и слегка подул на перо. — Помнишь ту ёлочную игрушку в форме домика?
— Да-да, хорошо помню, — Хозяйка принялась разливать чай по кружкам. — Света, Стёпа, чего стоите? Присаживайтесь, будем пить чай и слушать вашу историю.
Брат с сестрой уселись за стол, взяли по кружке и молча принялись пить чай.
— Кх-кх, — кашлянул Трубочист.
Понимая, что от них ждут каких-то слов, Светка сказала:
— Мы разбили игрушку.
— Случайно, — добавил Стёпка. — Мы не хотели…
— Это ты во всем виноват! — сердито прошипела сестра.
— Нет, ты!
— Не стоит ругаться! — мягко перебила их старушка. — Мне все ясно. Никто не виноват, но любимая ёлочная игрушка бабушки и дедушки разбита. Нужно что-то делать.
— Но что? — спросила Светка. — Склеить её мы не можем, а Камин сказал, что…
— Ах, так вот чья это идея! Вот хитрец! Знает, что я снова могу повторить этот фокус.
— Именно так, — добавил Трубочист. — Именно на этот фокус мы все и рассчитываем. А что это за чай сегодня?
— А что это за фокус? — не удержался от вопроса Степка.
Старушка сделала небольшой глоток из фарфоровой чашечки:
— А это мой новый сорт чая, выращенный специально по такому случаю. Называется «Время прошлого бесценно».
— Но этот сорт чая был и в тот раз, — напомнил Трубочист.
— Да. Только тот был с ароматом осенних листьев, а нынче с еловыми веточками. Новый год же!
— А что за фокус все-таки? — томился от нетерпения Стёпка.
— Я могу повернуть время вспять. Еще чая? — хозяйка это так буднично произнесла, словно возвращаться в прошлое было для неё обычным делом.
— Это, типа, мы вернемся в прошлое? — с сомнением в голосе произнесла Светка.
— Именно так, и не «типа», а по-настоящему. Если на волшебных часах повернуть стрелки назад, то можно вернуться в прошлое и исправить ошибку.
— Давайте-давайте! — дети соскочили с мест от нетерпения. — Но где мы возьмем эти волшебные часы?
— Их даже искать не нужно. Они у вас дома висят, только они не ходят. Там механизм какой-то повредился, чинить нужно.
— Ой, это, наверное, те самые часы, которые дедушка просил помочь ему починить! А я… — виновато опустил голову Степка.
— Да-да, именно они, — добавил Трубочист. Он уже тем временем пил третью кружку чая.
— Тогда надо срочно бежать домой, помочь починить дедушке часы и вернуться в прошлое, чтобы спасти елочную игрушку! — нетерпеливо произнесла Светка. — Чего мы тут сидим! Надо торопиться, пока бабушка и дедушка не заметили нашего отсутствия и разбитый домик!
— Подожди, Трубочист, — разволновался Степка. – Ты знал, что у нас дома есть волшебные часы, но не сказал, что их можно просто починить и вернуться в прошлое. Зачем мы тут?
— Ты думаешь, что стрелочки повернул назад и все? — хитро улыбнулся тот. — Нет, так просто не бывает. Нам нужна минутная золотая пыльца, без которой у нас ничего не получится.
— А вы нам дадите эту пыльцу? — робко спросила Светка у Хозяйки.
— Конечно, дам! — Старушка налила себе вторую чашку чая. — Я вас на самом деле и ждала для того, чтобы вы помогли дедушке починить часы, а то я заметила, что они перестали идти.
Старушка кивнула на часики, висящие около окна. Это была уменьшенная копия тех домашних часов. Они, в отличие от других, стояли.
— Вот это да! — удивился Степка. — Получается, что все часы, которые есть здесь — они все волшебные и находятся в разных домах по всем миру?
— Именно так. А теперь вам пора идти. Вот, возьмите минутную пыльцу, — Хозяйка встала со своего места и принесла корзинку, с которой зашла в дом. Она достала оттуда бумажный сверток, перемотанный верёвкой, и протянула детям: — Когда дедушка починит часы и повесит их на стену, вам нужно будет сделать минутной стрелкой круг назад. Затем посыпать часы золотой пыльцой и сказать: «Верни нас в тот час, важный для нас!» Часы сами начнут крутиться и остановятся именно в тот момент, который вам необходим. Вы просто уберёте игрушку куда-нибудь подальше и не разобьёте её. Вот и все. Да, самое главное! Вы должны сделать это незаметно, чтобы ни бабушка с дедушкой, ни вы сами из прошлого себя не увидели.
Светка взяла в руки свёрток и принялась рассматривать его со всех сторон.
— А почему вы решили нам помочь? — серьезно спросил Стёпка. — Так просто ничего не бывает. Обычно что-то нужно отдать взамен. Может, вы хотите у нас забрать несколько минут жизни?
— Ах-ха-ха, не смеши меня, мальчик! — рассмеялась Хозяйка. — Я вовсе не злая колдунья, которая отнимает время у людей. Я добрая волшебница! А вы, в свою очередь, очень меня выручите. Мои волшебные часы в вашем доме стоят, а это очень плохо. Хотя есть небольшая просьба к тебе, Стёпка.
Мальчик испуганно посмотрел на старушку.
— Не бойся, ничего страшного я от тебя не потребую. Тебе не стоит играть в свою приставку, пока ты бываешь в гостях у бабушки с дедушкой. Из-за этой современной технологии все магические свойства волшебных предметов перестают действовать. Вот часики и сломались у вас дома.
Степка вздохнул. Выбор между приставкой и спасением ёлочной игрушки был непростой. Мальчик посмотрел в глаза Хозяйке и твердо произнёс:
— Хорошо, я обещаю, что больше не включу приставку.
Дети поблагодарили старушку за помощь и вышли из домика.
— Нам пора в путь, — сказал Серый. Он уже успел обернуться из Трубочиста в кота и ждал их на улице.
Светка со Стёпкой взобрались на его спину и обернулись к Хозяйке.
— Передавайте от меня привет Камину! — крикнула им старушка на прощание.
— Держитесь крепче! — муркнул Серый и побежал.
Он быстро побежал по траве. Вот уже снова появился дом. Миг! Прыжок! И они на крыше. Кот ловко прыгнул в трубу и скатился вниз. Дети кубарем выкатились из камина и очутились на полу в гостиной.
— Давай, беги к дедушке помогать, а я уберу осколки ёлочных игрушек, пока бабушка ничего не заметила, — скомандовала Светка.
Степка пулей вылетел из гостиной.
— Дедушка, дедушка! — запыхавшийся внук забежал к деду, который задумчиво смотрел на старый механизм. — Давай я тебе помогу!
— О, внучок! Спасибо, что пришел. Я тут не вижу, куда эту шестеренку вставить.
— Вот сейчас я её на место поставлю. А это куда? А винтик? А маленькая гаечка? — Степка задавал много вопросов, стараясь поскорее собрать все винтики и шестеренки воедино.
— Ох, ох! Куда ты так торопишься? Не спеши, нужно все делать аккуратно и осторожно.
Дедушка с внуком склонились над старинными часами. Через полчаса кропотливой работы дедушка произнес:
— Вот и все готово! Спасибо тебе большое! Я бы без тебя долго еще тут провозился.
— А куда мы их повесим?
— Как куда? Туда же, где и висели.
Степка с дедушкой спустились в гостиную и повесили часы над камином. Светка от нетерпения уже нарядила ёлку и не знала, чем заняться.
— А теперь, может, пойдем пить чай с цветными пряниками? — спросил дедушка.
— Да-да, пойдем, только вот нарядим ёлочку до конца и придём. Иди к бабушке, а мы тут быстренько управимся! — торопила Светка.
— Ну-ну, — покачал головой дедушка в ответ и ушел на кухню.
Девочка достала из кармана сверток и аккуратно развернула. Внутри него лежала золотая пыльца. Степка пододвинул стул к камину и протянул руку к часам. Он прокрутил минутную стрелку назад, затем посыпал часы золотой пыльцой, и дети хором произнесли: «Верни нас в тот час, важный для нас!» Стрелки на часах закрутились в обратную сторону, все кругом замелькало и завертелось. Часы замерли. Светка увидела, как Степка играет в свою приставку, а она сама листает книгу.
— Сейчас придёт дедушка с ёлкой. Прячемся! — и дети спрятались за огромным фикусом, стоявшим у лестницы.
Действительно, через несколько минут зашел дедушка с ёлкой, а потом бабушка принесла коробку с игрушками. Вот и тот самый стеклянный домик. Еще целый. Бабушка с дедушкой ушли, оставив их одних в гостиной. Степка кричит дедушке, что он скоро придёт, а Светка начала выхватывать у него приставку. В этот момент девочка выбежала их укрытия, схватила игрушку с ветки и спряталась за ёлкой. Еще момент и дети упали на пол, разбив несколько других елочных игрушек.
— Светка, ты должна домик положить около ёлки, чтобы взаправду было, — шепотом подсказал Стёпка.
Светка присела за ёлкой, аккуратно положила игрушку на пол и подтолкнула её поближе к разбившимся игрушкам. Затем она быстро пробралась вернулась к брату.
— Светка, а как мы вернемся обратно? Хозяйка же нам не рассказала, — брат растерянно посмотрел на сестру.
— Ой, я тоже не знаю…
— Зато я знаю, — промурлыкал Серый, который появился внезапно рядом с ними. — Все очень просто. Наблюдайте дальше…
Дети посмотрели друг на друга и в тот же миг оказались перед ёлкой. Светка взяла в руки домик и со вздохом произнесла:
— Уф! Как повезло, что домик не разбился!
Стёпка сидел рядом на полу с приставкой в руках.
— Я побегу к дедушке часы чинить! Они же волшебные! — проговорил он и быстро вскочил на ноги.
— Не надо, Степа, часы висят уже над камином, — Светка показала на часы, висящие над камином.
— А… я что-то совсем запутался тогда. Мы были в прошлом или нет? А у Хозяйки? А пыльца? — брат непонимающе переводил взгляд со Светки на часы и обратно.
Светка пожала плечами:
— Знаешь, я уже ничему не удивляюсь.
— Так вы идёте пить чай или нет? — спросил дедушка, выглядывая из кухни. — Мы сейчас все пряники съедим!
— Да, конечно, мы идём! — закричала Светка и побежала на кухню. Около дверей она остановилась и обернулась к брату: — Стёпка, ты чего? Все же хорошо закончилось. Пойдем!
— Я сейчас догоню тебя.
— Как хочешь, — Светка пожала плечами и скрылась на кухне.
Стёпка взял с пола приставку, покрутил её в руках, повертел, выключил и спрятал под диван:
— Пусть пока там полежит.
***
Дедушка завёл часы в гостиной. Тик-так, тик-так. Из часов выглянула Хозяйка:
— Помог Степка?
— Конечно, — улыбнулся дедушка. — Домик стеклянный спасать-то нужно было.
Хозяйка рассмеялась и спряталась обратно.
Здесь можно прочитать бесплатно все сказки победителей 2020 года на ЛитРес
Здесь можно послушать аудио.
