Ангелина Михайловна сияла от восторга.
— Надо же, Настенька, как хорошо, что Вы согласились с нами поехать! — ворковала она всю дорогу, с умилением рассматривая Настино зеленое платье. — Вы еще не возвращаетесь в Санкт-Петербург?
— Нет. — Вздохнула Настя. И причина тому Ваш ненаглядный сын, очень хотелось ей добавить, но она вовремя сдержалась, решив, что Антон, скорее всего, не посвящал мать в свою личную жизнь.
Антон не прогадал, сделав ставку на Настю. Обитатели дома престарелых с восторгом слушали ее болтовню и безропотно принимали подарки от школы. Но больше всех была счастлива Ангелина Михайловна.
— Настенька, переходите работать к нам в школу! Вы просто незаменимы! Я сразу же поставлю Вас Завучем по воспитательной работе! Ну, неужели в частных школах зарплаты намного выше, чем у нас? — крепко держала ее за руку директриса, выходя из дома престарелых.
— Меня оттуда уволили, — обмолвилась Настя и тут же пожалела. Теперь Ангелина Михайловна от нее не отстанет.
— Как, уволили?! Такую хорошую девочку, с красным дипломом, и уволили?! — не могла поверить директриса.
— Мама! — не выдержал Антон и встал между ними. — Я же тебя просил! Не надо давить на Настю! Мне могут предложить работу в Питере!
— А причем здесь ты? — сначала не совсем поняла сына Ангелина Михайловна и остановилась посреди дворика. — Постой, ты что же, Настю с собой забрать хочешь, да?
— Да. — Уверенно подвинулся ближе к Насте Антон. — Если она, конечно, не передумает…
Анастасия растерянно перевела взгляд с матери на любимого.
— Я не передумаю, — застенчиво улыбнулась она.
— Так это же даже лучше! — тут же всплеснула руками директриса. — А почему ты Настеньку к нам домой, на чай, не зовешь? Я бы пирогов напекла! У нас в школе каникулы, делать особенно нечего! Ну, Настенька? Придешь к нам?
— Приду. — Продолжала улыбаться Настя.
— Вот прямо сегодня же вечером и приходите вдвоем! Давай, Антон, поехали! Отвези меня к рынку, мне кое-что купить надо!
Высадив мать возле рынка, Антон повернулся к Насте.
— Ты точно еще не передумала? — усмехнувшись, спросил он у притихшей девушки.
— У меня было время, чтобы принять решение. — Твердо ответила она.
— Это когда еще у тебя было время?
— Когда я ночью на свой страх и риск, обманув бабулю, уговорила Анжелу привести меня к тебе на работу! – победно улыбнулась Настя. — И с тех пор я ни разу не пожалела о своем отчаянном поступке.
— Ну, тогда добро пожаловать в мою семью. Я заберу тебя в шесть.
— Я буду готова.
— Даже если бабушка снова притащит с собой твоего не состоявшегося жениха и его родителей? — недоверчиво посмотрел ей в глаза Антон.
— Даже если мама приедет! На этот раз меня никому не удастся остановить, — заверила его Настя.
Этот тихий летний вечер принес с собой много новых открытий. Оказывается, кроме квартир, есть еще и частные дома. Нет, конечно, Настя и раньше замечала такие строения, но ей никогда не приходилось жить в доме. Все ее немногочисленные знакомые жили в квартирах. Антон же вместе с Ангелиной Михайловной обитал в просторном частном доме. Кухня и столовая по размеру напоминали родную квартиру Насти, так беспощадно растерзанную бабушкой и мамой и девушке, впервые ступившей на порог дома своего любимого бармена, сразу стало тепло и уютно. Но главное — у Антона во дворе жили собаки. Три лабрадора, старшая Лада и два щенка, которых она привела совсем недавно. Анастасия визжала от восторга, лаская обоих щенков, радостно виляющих своими хвостиками. И Лада оказалась вполне гостеприимной. Она даже не зарычала, когда Настя нежно похлопала ее по спине.
— Какие они хорошенькие, Антон! — не могла насмотреться на щенков девушка.
— На тебя посмотришь и создается впечатление, что ты никогда не держала домашних питомцев. — Скрестив руки на груди и широко улыбаясь, подпирал спиной стену своего дома тот.
— Никогда. — Поднимаясь, пожала плечами Настя.
— Что, даже таких глупых болонок, как Фёкла? — удивился Антон.
— Даже таких. Мне всегда казалось, что это очень большая ответственность — держать животных в квартире.
— Ну да, их ведь нужно два раза в день выгуливать… — Противно захихикал Антон и стряхнул пылинки с ее красивого кремового платья, понизу украшенного узорами из весенних цветов.
— Смейся, сколько хочешь. — Обиженно нахмурилась Настя и поспешила убрать его руку от платья. Она так и не смогла простить ему отказ у нее дома. Внутри ее души прочно поселилось недоверие, и избавиться от этого тягостного чувства было очень непросто.
Антон спокойно воспринял ее капризное поведение и дружелюбно обнял за талию.
— Вернемся в дом, мама там уже стол накрыла. Знаешь, какие она вкусные пирожные с заварным кремом печет?
— Пирожные? А я думала, их только в магазинах продают… — оживилась Настя и ее плохое настроение как рукой сняло.
— Их печь не очень сложно. — Толкнул входную дверь перед ней Антон. — Думаю, ты быстро научишься.
Настя сглотнула очередной глоток недоверия и первой вошла в столовую. Ангелина Михайловна радостно хлопотала вокруг стола, уставленного всевозможными блюдами. Конечно, она очень постаралась, и намеченное чаепитие плавно переросло в полноценный ужин. Анастасия была тронута до глубины души. Ее приняли как еще одного члена семьи, и находиться в этом большом уютном доме Насте было очень приятно. В последнее время она так соскучилась по человеческому общению, что затянувшийся визит в гости к Антону показался ей самым приятным событием этого лета. Судя по поведению Ангелины Михайловны, в гостье она не чаяла души и больше всего на свете мечтала поскорее женить своего сына. Антон морщился, фыркал в ответ на не однозначные намеки матери, но сидел очень близко к Насте, иногда сжимая ее руку своей, и от этого на душе у девушки становилось светло и радостно.
Домой Антон проводил Настю довольно поздно, и они еще долго целовались в скверике рядом с ее подъездом. В этот раз он оказался чуть любезнее и довел Настю до дверей квартиры. В ее сердце зажглась надежда, но через мгновение угасла — убедившись, что в квартире все в порядке, Антон мгновенно исчез в лифте.
— Беги, беги! — пробормотала Настя вслед лифту. — Все равно рано или поздно это произойдет!
