Часть 2. В сумраке
Начало истории 👇
В помещении было пусто и тихо. Только стрекотали мальки из банки, которую принесла Лило – так она себя назвала, спасительница. Мальки суетливо бегали по глубокому порезу на плече и невидимыми нитями стягивали кожу. Лукьян испытывал неприятный зуд, к которому все еще не мог привыкнуть. Он попытался отвлечься, но в стремлении обратиться к собственным мыслям вернулся к первому дню.
– Ты станешь частью этого мира, – прошептал Лукьян, наблюдая за теплыми потоками воды под ногами, – каждой песчинкой.
Лукьян запомнил слова владыки наизусть. Они заставляли его чувствовать себя особенным. Заставляли вспомнить о низменных удовольствиях, за которыми когда-то давно гнался в людском мире. Лило в шутку назвала существо владыкой, затем раскрыла его настоящее имя – Крам, анаграмма слова «мрак». Но Лукьяну нравилось называть его владыкой. Подчас Лукьян ловил себя на мысли, что Гришка – бедный, глупый Гришка – перед смертью передал ему свою потаенную тьму.
– Опять разговариваешь сам с собой?
В руках Лило держала белый шлем, больше напоминающий шапочку для плавания. Внешность Лило казалась Лукьяну инопланетной: мерцающая сиреневатая кожа, неестественно большие круглые глаза – в каждом по два зрачка, тоненький кукольный нос и две синие бусинки на щеках – с их помощью жители долины света передавали друг другу сообщения, но в долине грязи они блокировались. Локоны переливались прежде невиданными Лукьяном цветами – оттенки, только отдаленно напоминающие привычные бирюзовый, фиолетовый и оранжевый. Волосы парили в потоках теплого воздуха, который исходил от гибкой воды, что служила полом.
Лило подошла к Лукьяну, ее стопы утопали в ручье. Она нежно прикоснулась к лицу Лукьяна и в тот же миг отвесила ему пощечину.
– Только попробуй, – рявкнула она и смахнула мальков обратно в баночку, – цел-здоров уже. Пошли, работать надо. Отвлечешься.
Лило надела шлем, и вокруг нее образовалось облако, защищающее от едкого воздуха и нечистот долины грязевых порталов. В облаке Лукьян не мог разглядеть выражения лица Лило, но понимал, что она сердится. За месяц пребывания в долине света он научился определять ее настроение по сложенным на груди рукам, отставленному бедру или, скажем, характерному наклону головы.
Лило покинула убежище Лукьяна, тот последовал за ней. Выйдя наружу, он невольно обернулся, чтобы осмотреть домик. Легко было привыкнуть к букашкам из банки, водянистой поверхности долины света и даже крылатым круглым существам с выпученными большими глазами и мягкими иглами вместо шерсти. Но невозможно принять то, что дом состоял из света, и сооружение становилось тусклым, еле заметным, когда его покидали. Впрочем, больше всего Лукьяна удивляла гигантская, покрытая синими венами пуповина вокруг долины света, которая питала людской мир. Хотя видел ее нечасто.
– Пойдем сразу туда, – Лило указала на уложенную белыми камнями площадь, по которой скакали следящие за порядком световые лучи-инспекторы, – твой шлем после чистки от нечистот забрала, так что отправляемся.
В центре площади поднималась ввысь винтовая, сотканная из множества лучей света лестница. Лукьян остановился в надежде углядеть, что же там наверху.
– Когда-нибудь, – Лило похлопала его по плечу и потянула за собой. – Никто не в курсе, что там, поэтому не бери в голову и делай свое дело.
– А то я не знаю! – раздраженно ответил Лукьян. – И неужели тебе не интересно? Ты же родилась здесь, а не как я – из людских.
– Родилась не родилась, а трубопровод жизни связывает нас. Делает частью одной чертовой неизвестности. Не начинай, мы уже почти на месте.
Перед тем, как подняться в отправочный блок, Лукьян еще разок взглянул на лестницу. Но ничего не увидел, только обещание тепла. Добравшись до посадочного пункта, Лило лихо перепрыгнула через ограду и плюхнулась на седло, закрепленное на спине игольчатого пузана с выпученными глазами. Лукьян устроился сзади, и пузан понес их на своих маленьких прозрачных крылышках в долину грязи.
По долине нечистот разносился страшный вой. Стража на границе у пуповины то и дело передавала сведения о жутких звуках.
– Поэтому ты так торопилась?
– Да. Боюсь, как бы не просрать всю нашу затею с латанием порталов. Опять твои людские нахимячат там что-то, а нам убирай трупы. Хватает обычного потока душ.
– Гляди, – Лукьян указал на черную точку внизу. – Это же Крам.
– Думала, восстанавливается еще. Крепко его саданула.
Приземлились Лукьян и Лило неподалеку от Крама, но пузан почти сразу улетел к границе. Лило крепко сжала кулаки, и в ее руке образовался длинный луч света в форме секиры. Бывший репортер провернул такой же трюк, но достал оружие попроще – небольшой молот.
Они медленно подошли к владыке нечистот, сгорбленному и чем-то сильно опечаленному. Его искривленное лицо расплывалось в горячих черных слезах, а из глотки тянулась истошная хрипотца. Спустя часы стонов некогда грубый и уверенный голос Крама осип. В руках владыка держал человеческую голову с крысиным хвостом – подобную тем, что однажды Лукьян видел в животе существа. Из головы сочилась серое вещество, прожигающее худые пальцы Крама.
– Что ты делаешь? – испуганно спросил Лукьян и крепче схватился за молот.
Крам нехотя посмотрел на размытого человечка в шлеме, гиеной захихикал и вонзил острые длинные пальцы в голову с крысиным хвостом.
– Детей своих поубиваешь, не так страдать будешь.
– Они же твоя пища.
– А какая разница…
Чудище безмолвно опустило голову на лужицу перед собой и принялось водить ею по грязи. Свободной рукой погрузилось в распоротый живот и наковыряло там еще одну голову, которая с хлюпающим звуком вырвалась наружу. Голова сочилась едкой слизью и невыносимо громко визжала, как свинья перед убоем. Владыка надавил на голову, раздался треск, и та смолкла. Монстр опустил в лужицу и вторую мертвую голову.
– Убери! – Лило уткнулась секирой в бок монстра. – Убери, кому говорю! Всех нас уничтожишь!
– Да в чем же дело? – недоуменно спросил Лукьян.
– Он весь состоит из желчи, а в головах она скопилась и усилилась. Ею он собирается проделать дыры в людскую реальность!
Крам отложил головы в сторону и взглянул на вооруженных световым оружием собеседников. Один его глаз смотрел куда-то влево, а из носа текла слизь.
– Должен быть порядок в долине. Цикл не завершился. Избранная жертва не была принесена, – Крам указал дрожащей костлявой рукой на Лукьяна.
– Не неси чепухи! Портал был открыл не санкционированным путем незнающими людьми. Поток душ и жертв без того тебе обеспечиваем.
Лукьян испуганно посмотрел на Лило. Только сейчас ему пришло твердое осознание того, что долина света кормит этого монстра.
– Жертва была принесена. Но ее отобрали у меня, не дали насытиться, – не унимался монстр. – Теперь мне неспокойно. Теперь я открою больше порталов и заставлю два мира перемешаться и захлебнуться в потоках крови.
– Владыка, – обратился к монстру Лукьян, – если ты сожрешь меня, то…
– Молчи! – Лило схватила Лукьяна за шиворот и притянула к себе. Говорила ему в ушко, чтобы монстр не услышал. – Ничего не понимаешь. Ты уже подпитался энергией долины света. В тебе есть как свет, так и тьма. Хочешь открыть ему безграничные возможности, сделать сильнее? Нельзя так рисковать.
Лило отпустила мальца, и тот увидел в ее лице ярость. Она повернулась к чудищу и собралась уже отрубить ему голову, но тот опередил ее. Крам махнул своей костлявой ручонкой и порвал защитный костюм Лило острыми пальцами. И как ни в чем не бывало продолжил ковыряться в грязи.
Из дыры в ткани потекла кровь. Как человеческая, только гуще и светлее – почти что розовая. Крам липкой ручищей выковырял из своего живота еще три головы, а Лукьян под адский свинячий вопль схватил напарницу и потащился с ней в сторону винтовой лестницы.
– Стой, – слабым голосом заговорила она, – до пузана добраться не успеем, он уже наверняка у г-границы. А пока доползем, наступит сумрак, и повылезают твари. Нужно прикрыться, ничего другого нам не остается. А один ты не доберешься без меня.
– Нужно прикрыться, – повторил Лукьян и вытащил из кармана устройство. Провел пальцем по панели, и вокруг них образовался темный купол.
Долина нечистот почувствовала боль, страх и скорбь, поэтому сумрак настиг ее быстрее обычного. В непроглядной тьме из купола удавалось разглядеть только то, как Крам копошился в грязи, заставляя одну голову с крысиным хвостом за другой биться в муках от страшной агонии. Лило охватил жар, в бреду она твердила, что токсины Крама убьют их всех. И все повторяла:
– Слишком рискованно, слишком рискованно.
Из тьмы за куполом повыскакивали существа. Одно из них подошло к куполу и обхватило стенку своими лапами с мягкими подушечками и острыми когтями. Оно открыло зубастую пасть, откуда вывалился длинный, покрытый пупырышками язык. Существо упоительно закрыло узкие глаза и облизало стенку, страстно надеясь пробраться внутрь.
– Слушай, – заговорила Лило под квакающий звук монстров, – как только твари уйдут, надо будет действовать. Срубить ему голову, не знаю. Остановить, хотя бы на время. И вернуться домой, надо обсудить с остальными, как его одолеть раз и навсегда.
– Но почему бы просто не вернуть ему жертву? Не думаю, что его волнует энергия света во мне. Он просто хочет закончить цикл.
– Я же говорила, рисковать нельзя… Рисковать нельзя…
Лило закрыла глаза и уснула. Лукьян не хотел ее тревожить, не сейчас. Он взглянул на Крама. Тот нагнулся и погрузил уже свою голову в лужицу. Лукьяну стало страшно. Он представил, как монстр нырнет в портал, найдет способ пролезть в людской мир и растерзает там всех без разбора. Наполнит долину нечистот телами. Владыка почувствовал, как за ним наблюдают. Он вынырнул из лужи, взглянул на Лукьяна, подошел поближе к куполу – достаточно, чтобы тот его мог услышать.
– Тьма теперь в тебе. Я чувствую ее. Ты хочешь этого.
– Чего я хочу?
– Сам себе скажи.
Монстр вернулся к порталу. С его липких рук капала желчь, которая оставляла дымящиеся дыры в черной земле долины нечистот. Лукьян обхватил молот покрепче и взглянул на запускающее купол устройство. Легким прикосновением он убрал защиту и последовал за владыкой сквозь сумрак.
Продолжение истории здесь👇
Как вам история? Расскажите в комментариях о своих впечатлениях! Поддержите творчество лайком и подпиской! На моем канале также можете прочитать рассказы "Черное озеро", "Спорим, ты умрешь", "Смотри на меня" и "Взлом сияния":