— Ну, пойми же, Петя никогда не женится на тебе, и ты больше не сможешь жить своей прежней жизнью! Ты станешь моей, понимаешь? А я никогда не смогу дать тебе материальное благополучие, к которому ты привыкла. Тебе придется жить так, как живут тысячи других женщин. Ждать меня по вечерам с работы, собирать деньги на квартиру, на новую машину!.. В общем, это все не для тебя, малыш.
— Это ты так решил?.. — всхлипывая, прошептала Настя, нервно сжимая дрожащие ладони.
— Настенька, ну не плачь… — Антон забросил осколки от раритетного сервиза обратно на стол и мгновенно позабыл о своей просьбе не приближаться к нему в этом одеянии.
Как же ей не плакать? Потоку слез не было конца, и присев на диван в гостиной, Настя старательно пыталась подавить всхлипывания. Антон, крепко прижимая ее к своей груди, ласково что-то говорил и гладил по волосам.
— Настенька, миленькая моя, ты очень много для меня значишь. Именно поэтому я хочу, чтобы ты в будущем ни о чем не жалела.
— Ты ничего не понимаешь, Антон… — Продолжала всхлипывать Анастасия, растирая слезы по лицу руками.
— Я все понимаю, Настенька. Такие девушки, как ты, встречаются очень редко. И я счастлив уже потому, что ты обратила на меня внимание. Но я меньше всего на свете хочу разочаровать тебя, малыш. Подумай хорошенько, прежде чем сделаешь этот шаг мне навстречу. А сейчас успокаивайся, и пойдем, прогуляемся. Свежий воздух будет тебе на пользу.
Настя послушно поднялась и хлопнула дверью ванной. Вот вам и первая ссора. Неужели Антон не понимает, что кроме него, ей не нужен ни один мужчина? И с чего это он взял, что у нее никого до него не было? Ну да, она же сама ему в первое свидание все выболтала! Теперь понятно, чего он боится. Ответственности, конечно. Ведь если их отношения станут серьезнее, ему придется думать о совместном будущем, о претензиях ее мамы и бабушки, которые неизбежны, менять работу, в конце концов. Смыв черные круги под глазами, Настя горько вздохнула. Это была ее последняя попытка сблизиться с Антоном. Больше она не сделает ни одного шага ему навстречу. Пусть сам ее добивается, если хочет.
— А знаешь, Антон, что я думаю по этому поводу на самом деле? — спросила Настя, допивая вторую чашку кофе в небольшом уличном кафе, куда они забрели во время прогулки.
— Что? — подавленно поднял он на нее глаза.
— Ты выдумал это все про меня. Выдумал потому, что тебе не хочется брать на себя ответственность. Не хочется ради меня браться за голову и становиться взрослым. Тебя же все устраивало, пока я не появилась в твоей жизни.
— Настя, прекрати. Ну, если бы меня все и так устраивало, зачем бы я с тобой встречался? Ты думаешь, я не нашел бы более легких способов устроить недолгие отношения с любой понравившейся мне девушкой?
— Значит, я тебе все же не подхожу, да?! — готова была снова расплакаться она.
— Ну, подожди, Настя! С тобой у меня не может быть недолгих отношений. Такая, как ты, встречается только один раз в жизни. И я не хочу все испортить. Ну, скажи мне, что подумают твои родственники, если ты представишь им бармена, у которого и работы постоянной нет?
— И как долго ты будешь от меня из-за этого отказываться? — отвернулась к окну Настя.
— Слушай, дай мне диплом получить, ладно?
— А что потом? Упорхнешь в Питер, и оставишь меня здесь?!
— Не ты ли должна туда упорхнуть со дня на день, милая моя?! — чуть не задохнулся от возмущения Антон.
— Нет, не я! Меня и здесь все устраивает! А с работы меня уволили, если ты забыл!
— Да ничего я не забыл, Настенька, — почему-то заулыбался Антон и взял ее за руку.
— Чему ты улыбаешься? — непонимающе захлопала ресницами Настя.
— Тому, что тебя теперь устраивает это забытое Богом место.
А ведь действительно, устраивает! И как она раньше не заметила в себе эти перемены? Это все чувства, с ними теперь ничего нельзя поделать…
— Насть… — Продолжал улыбаться Антон, наблюдая за ее реакцией на сказанное. — Я никогда тебя здесь не брошу. Просто дождись меня, ладно?
— Ладно. — Буркнула девушка и ее губы снова предательски задрожали. — А сколько еще ждать?
— Пару недель, не больше. Я получу диплом, найду работу по специальности и можем начинать войну против убеждений твоей бабушки.
— Я думаю, нам не победить. Там все очень запущенно... — с тоской произнесла Анастасия. — Придется принять свое поражение, и всю оставшуюся жизнь прожить с чувством вины перед ее неисполненными мечтами.
— А я думаю, у нас с тобой все получится. Верь мне, малыш. Всему свое время.
— Хорошо, — уже мягче закивала Настя. Потому что, если не верить Антону, то у нее больше не останется ни одного близкого человека, которому можно доверять.
Через пару дней Антон снова позвонил Насте. «Как будто и не было между нами ссоры», — хмуро подумала она.
— Малыш, выручай меня! — горестно пропел он в трубку.
— А что случилось? — насторожилась Настя, которая уже сутки не могла дозвониться до матери и от этого на душе скребли кошки.
— Моя мама, она просто невыносима! Она собрала с выпускников вещи и подарки для дома престарелых, а выпускники получили аттестаты и упорхнули! Ты же понимаешь, как им хотелось ехать в такое место?
— Представляю, — рассмеялась Настя.
— И теперь за всех придется отдуваться мне! А я не очень люблю поездки в такие места. Но мама ничем не лучше твоей бабушки! Она вбила себе в голову, что мы просто обязаны помогать тем, кто так нуждается в опеке и пообещала, что, если я не поеду с ней, она продаст мой гараж! Поехали с нами, пожалуйста? — жалобно подытожил свою тираду Антон.
— Хорошо, поеду, — продолжала смеяться Настя. — А у тебя есть гараж?
— Ну, да, есть, — почему-то отстраненно ответил он. — Так что, можно, мы за тобой заедем через сорок минут? Я в долгу не останусь, обещаю.
— Можно! — с легкостью согласилась Анастасия. По крайней мере, это отвлечет ее от тягостных мыслей. О том, что самолет, на котором мама возвращалась домой, мог разбиться. Но в ленте новостей ничего не сообщалось об авиакатастрофах. Остается надеяться, что у маминого телефона просто села батарея.
Юлия Бузакина, Я ВЫБИРАЮ ТЕБЯ
