Палеонтологи нашли на территории Румынии останки динозавра, которые нельзя отнести ни к одному из известных видов. Ученые назвали рептилию «Трансильванозавром».
Динозавр был длиной примерно два метра, ходил на двух ногах и принадлежал к семейству Rhabdodontidae. Впрочем, на территории современной Трансильвании больших динозавров и не жило, и неудивительно, что новый вид также относится к «карликам». Исследователи, не мудрствуя лукаво, назвали его Transylvanosaurus platycephalus, что означает «плоскоголовая рептилия из Трансильвании».
Останки трансильванозавра нашли в русле реки в бассейне Хацег в Трансильвании. Бассейн Хацег — одно из самых важных мест европейской палеонтологии, здесь уже открыли десять новых видов динозавров, сообщает Phys.org. Кости черепа трансильванозавра дают более глубокое представление об эволюции европейской фауны незадолго до вымирания динозавров около 66 млн лет назад. Ограниченный запас пищи в этом регионе Европы привел к тому, что у местных динозавров был небольшой размер тела, поясняют палеонтологи.
На протяжении большей части мелового периода, который длился от 145 до 66 млн лет назад, Европа представляла собой тропический архипелаг. Трансильванозавр жил на одном из многочисленных островов вместе с другими карликовыми динозаврами, крокодилами, черепахами и гигантскими летающими птерозаврами с размахом крыльев до десяти метров. С каждым новым видом ученые опровергают популярную гипотезу о низком разнообразии позднемеловой фауны в Европе.
Как трансильванозавр попал на остров? Палеонтологи считают, что почти все динозавры в той или иной степени умели плавать, включая трансильванозавра. «У них были мощные ноги и мощный хвост. Большинство видов, особенно рептилии, умеют плавать с рождения», — говорит автор исследования Феликс Огюстен.