От волнения у Ларисы Алексеевны подскочило давление. Вероника вбежала в квартиру, растерялась, пытаясь понять, за что взяться в первую очередь. Принести бабушке лекарство, вступить в диалог с двумя женщинами из опеки или успокоить Лизу, забившуюся в угол в слезах.
Александр облегчил выбор. Он взял на себя нежданных гостей. Встал перед ними, как стена и принялся задавать вопросы.
🔄Начало истории
- Вероника… - прохрипела Лариса Алексеевна, указывая взглядом на ее спутника, - это же он… он… лишил меня внучки. Мерзавец. Запугивал меня, угрожал….
Внутри похолодело, а щеки Вероники, наоборот, вспыхнули. Она посмотрела на Александра другими глазами, с настороженностью, с сомнением. Но тот не замечал. Он узнал у сотрудников опеки цель их визита и перешел в наступление.
- Все… все в порядке, - кивнула Вероника, успокаивая бабушку. Свое волнение спрятала, - не переживайте, Александр на нашей стороне.
Она помогла Ларисе Алексеевне добраться до постели, попыталась выудить Лизу из угла, но столкнулась с яростным сопротивлением. Девочка осознала, что злые тетки хотят ее забрать, поэтому ни в какую не желала покидать свое убежище.
- Нам поступил звонок! Мужчина сообщил, что няня претендует на ребенка из-за наследства! – громко отрапортовала одна из сотрудниц. Вероника тут же выпрямилась, обернулась и сразу же наткнулась на суровый взгляд Александра.
Женщина только что озвучила первую мысль, которая пробежала в его голове, когда он наглядно оценил владения семьи Колесниковых. Наверняка, одной лишь квартирой их состояние не ограничивалось.
- Нет. Это неправда! – воскликнула Вероника. От эмоций, захвативших ее с головой, она едва не задохнулась.
Ей стало плевать на этих женщин. Плевать, что они думают и говорят. Самым важным сейчас для нее было мнение Александра. Человека, который с легкостью мог помочь, и так же с легкостью мог все разрушить.
Вероника смотрела на него во все глаза в надежде, что поверит. Что не поступит с ней, как с бабушкой. Не лишит возможности стать мамой для Лизы.
- Это полнейшая ерунда! – выдал Александр, вновь обращаясь к сотрудникам опеки, - Вероника заботилась о девочке, как о своей. Она привязалась к ней…
Он говорил громко и пламенно, подкрепляя слова юридическими аспектами. Врожденное красноречие в совокупности с профессионализмом не подвели. Александр расхвалил Веронику, затронул тему документов.
- Уверяю вас, в кратчайшие сроки моя подопечная предоставит вам все необходимые бумаги и справки. А до тех пор настоятельно прошу оставить девочку в семье.
Жаркий монолог завершился. Александр замер, ожидая положительного ответа. Сотрудники растеряно хлопали глазами. Их воинствующий настрой начал угасать, а взгляд метнулся куда-то в сторону, за спину Вероники.
Тут же она почувствовала прикосновение к ногам маленьких, ледяных ладошек. Вероника вздрогнула, когда Лиза вначале дотронулась, а потом уже смелее обвила ее колени руками так крепко, что нельзя было оторвать.
Одна из женщин склонилась к девочке, улыбнулась и ласково произнесла:
- Лиза, кто эта тетя? Как ее зовут? Ты знаешь?
- Она не скажет… - вступилась Вероника, пытаясь огородить Лизу от излишнего давления. И без того она была слишком напугана, дрожала от страха, вцепившись в свою няню мертвой хваткой.
- Не встревайте! – оборвала ее женщина и вновь обратилась к ребенку, - Лиза, скажи. Как зовут эту тетю? Если скажешь, мы тебя не заберем.
Вероника нахмурилась, ощетинилась. Посмотрела на нее острым, накаленным взглядом, готовая сорваться на грубость. Но вдруг услышала за своей спиной тонкий голосок:
- Мама.
В комнате повисло молчанье. Ярый защитник Вероники расслабленно сунул руки в карманы брюк, считая дело завершенным. А сама она побледнела, как полотно, едва не потеряв сознание.
- Ну… раз так… - сотрудники опеки тихо обсудили между собой и озвучили строго, - две недели вам на сбор документов.
Подхватив Лизу на руки, обняв крепко-крепко, как только могла, Вероника скрылась в комнате от чужих глаз и только тогда позволила себе расплакаться. Тихо, с улыбкой, шепча на ухо Лизе самые нежные слова.
Егоза просидела недолго. Почувствовав безопасность, она выскользнула из рук и опустилась на пол совсем рядом, где лежали оставленные ею игрушки.
Александр проводил «гостей», взглянул на свой телефон и пробубнил под нос ругательства. Внезапная мысль помешала ему подорваться с места. Остановившись у входа в комнату, он зацепился взглядом за Веронику и заметил с ухмылкой:
- Неужели у вас есть недоброжелатели?
- О чем вы? – Вероника до сих пор не пришла в себя. Сидела, глубоко погрузившись в мысли. В мысли о дочери.
- Кто-то настучал на вас в опеку. Некий мужчина. Задумайтесь. Где-то рядом с вами находится предатель, - Александр кивнул и поспешил на выход. Но не успел он переступить порог, как Вероника окликнула сзади и заставила притормозить.
- Спасибо! Я не сказала вам спасибо!
- Будем считать так… - он покосился в сторону комнаты, откуда раздавался тихий кашель Ларисы Алексеевны, - я восстановил справедливость и очистил свою совесть.
- Получается, я вам ничего не должна?! – улыбнулась Вероника.
- Должны. Но не мне. Себе. Хотите, я организую вам встречу? С Родионом.
- С Родионом?! – ее глаза округлились до невероятных размеров.
- Да. Вы же хотите знать, как он себя чувствует? А Родион сойдет с ума от радости, когда увидит вас по ту сторону перегородки. Мы ему ничего не скажем. Сделаем сюрприз, - Александр подмигнул.
- Но… я… я не родственница Родиону. Кто меня к нему пустит? – Вероника упрямо сложила на груди руки.
- Я все организую в лучшем виде. Нужно только ваше согласие. Ну? Решайтесь. Кто еще навестит бедолагу? От меня он слышит не самые приятные вести, а вы…. Вам достаточно просто прийти. И сказать Родиону, что все будет хорошо.
- Думаете, это поможет?
- Уверен, - Александр заметил сомнение в лице Вероники. Она хотела этой встречи. Очень. Но что-то ее останавливало, - кроме вас, у Родиона никого нет. Женщины, в которую он безнадежно втрескался и… маленькой дочки.
Вероника встрепенулась и приставила палец к губам, призывая его молчать.
- Вы все знаете? – прошептала она, придвигаясь ближе. Чтобы Лариса Алексеевна не могла ее услышать. Александр кивнул, наклонился к самому ее лицу и тоже прошептал:
- Открою вам секрет. Лариса Алексеевна тоже знает, - он широко улыбнулся, наблюдая за реакцией Вероники. От испуга до глубочайшего изумления. Затем нахмурилась.
- Поэтому вы угрожали бедной старушке?! Чтобы не проболталась Пете?
- Я уже искупил свою вину. Только что. Идите, обнимите свою дочь, а завтра будьте готовы к встрече с Родионом, - распорядился Александр. Он резко развернулся и покинул квартиру. Через секунду из подъезда эхом донесся его басовитый, низкий голос.
Затем голос послышался с улицы. По щелчку пальцев Александр из доброго, самоотверженного друга вновь превратился в сурового юриста. Вероника проводила его взглядом в окно, некоторое время стояла, задумавшись, рассматривая клуб дыма, оставленный его автомобилем. И только тогда поняла, о чем он пытался ее предупредить. Вернее, о ком.
Она взяла телефон в руки и решительно набрала номер Миши. Ждала с замиранием сердца несколько секунд, когда он ответит.
- Алло, - произнес Миша заплетающимся языком, - Веруня? Быстро ты передумала. Что? Соскучилась по мне?
- Зачем ты позвонил в опеку? – спросила она его твердым, жестким голосом.
- Я? – он замялся.
- Ты звонил? Отвечай прямо!
- Нуу…э-ээ…
- Ты! Я знаю, что ты, - она сделала глубокий вздох, запрещая себе плакать. Не время сейчас, да и Миша больше не тот человек, которому стоит показывать свою слабость, - ты еще помнишь дату нашего развода? Забудь! Ты можешь не приходить, достаточно моего присутствия. Потому что я больше не хочу тебя видеть! Это все, Миша. Точно все.
Вероника отключила звонок, затем отправила номер мужа в черный список. Хотела разреветься в голос, но услышала из комнаты громкое:
- Мама!
Теперь она точно знала. Не показалось. Нет. Лиза звала ее.