Прошло три года, с тех пор, как Алиса приезжала в Москву в командировку. За этот сравнительно небольшой срок столица изменилась. Стало гораздо больше людей на её улицах и проспектах, в скверах и парках.
Увеличилось число рекламных вывесок и огромных баннеров. Увы, это всё не украшало столицу, а наоборот скрывало и уродовало её неповторимый облик. За несколько недель она с детьми успела побывать во многих местах, всё больше убеждалась, что городу нужны перемены.
Она лежала на диване рядом с улыбающейся во сне дочуркой. Пыталась заснуть, но сон не шёл. Алиса смотрела на девочку, не винила себя в том, что вот так спонтанно изменила их и свою жизнь. Что было бы с ними, если бы ей сразу же не повезло? Хотя они бы справились… Не с пустым же руками она рванула из дома.
Из глаз текли слёзы. О чём она сожалеет?
Не о своей сломанной судьбе и разрушенной жизни. Не о годах, прожитых в муках. Не о потерянной и навсегда утраченной любви…
О том, что пришлось оставить в одиночестве маму, хотя знала, что браться всегда её поддержат.
Душа её болела о том, что так неожиданно разрушилась любовь сына и отца. Вспоминала, как Егорка мчался навстречу к нему, как тот не смотря на их отношения с Антоном, с радостью и удовольствием проводил время с сыном. Учил его мужскому отношению к жизни…
А теперь? Теперь сын даже за глаза не желает называть его отцом…
Всё рухнуло. Та нить доверия и уважения, начавшая возникать между ней и мужем, может быть позже, переросла бы во что-то более надёжное, связующее средство, которое бы укрепило их семью…
Но не хватило терпения и сил…
Придётся жизнь начинать сначала…
Дочка ещё мала, ей проще. Она и отца забудет, хотя у него к ней было другое отношение. И девочка больше тянулась к ней.
Егорке трудно…
Алиса почувствовала лёгкое прикосновение к своей руке. Повернулась и увидела рядом с собой, стоявшего сынишку.
В сумерках ночи видела его блестевшие глаза. Поднялась, прижала к себе, почувствовала стук его сердечка. Его горячий шёпот хорошо был слышен в тишине комнаты.
– Мамочка, ты плачешь? Скучаешь по нему?
– Не-ет… Нет, что ты. Я переживаю о том, что бабушка осталась там одна. И о том, как ты… переживёшь эту разлуку с отцом…
– Мама, его у меня больше нет! – твёрдо произнёс сын. Его слова заставили её содрогнуться. – Не плачь, мамочка! Если тебе без него плохо то… то мы можем вернуться… Только я не хочу с ним жить в одном доме! Буду с бабушкой или… в Суворовское, может куда-то ещё...
– Милый! Родной мой! Самый дорогой мой человечек! – шептала мать, ежесекундно целуя мокрое от слёз личико мальчика. Всё крепче прижимая его к себе. – Я не скучаю по нему… Мне легче, когда его нет рядом… Мы останемся здесь. И будем устраиваться основательно.
– Правда? – спросил Егорка, посмотрел маме в глаза взглядом совершенно взрослого человека.
Ей показалось, что в вопросе была скрыта радость.
– Мамочка, я обещаю, что не доставлю тебе хлопот, буду во всё помогать. Хорошо учиться и заниматься воспитанием сестрёнки.
– Спасибо, мой дорого!
Она прижалась губами к его виску.
– Я всегда была уверена в том, что ты будешь моей опорой и спасением…
Алиса замолчала, глотая нахлынувшие слёзы, справившись, она заговорила о другом.
– Как у тебя дела в школе?
– Хорошо! Учителя нормальные. Одноклассники, как и в нашей школе разные, но есть с кем дружить.
– Вот и славно! – отозвалась молодая мама, выслушав сына. – Всё остальное зависит от тебя. Давай-ка, спать. Завтра тебе в школу.
Поднялась с дивана, обложила дочку подушкой и одеялом, чтобы та, двигаясь во сне, не упала. Снова приобняла сына и повела в другую комнату.
Уложив мальчика в постель, укрыла его одеялом, нежно погладила по голове, поцеловала в щёку.
– Полежи, со мной, – уже сонным голосом попросил Егорка.
Мать прилегла рядом, обняла худенькие, но сильные плечи сына, зашептала в самое ухо, обдавая взволнованным дыханием.
– Спи, моё солнышко! Спи, моё сокровище! Самый любимый мой мальчик… Мы будем жить здесь дружно, обязательно будем счастливы, не смотря ни на что. Ты, как и раньше будешь для меня надёжной опорой и помощником. Сестрёнку твою воспитаем доброй и милой девочкой.
Наконец, она услышала ровное дыхание Егорки, увидела спокойствие на его красивом личике.
– Спи, счастье моё! – прошептала она. – Сладких снов, дорогой мой! Спокойной ночи…
Ещё минуту полюбовалась своим сокровищем, поцеловала его в лоб и ушла, вытирая слёзы, в комнату, где спала ещё одна копия своего отца.
Алиса уже сбилась со счёта, сколько ею было сшито комплектов штор и разнообразных занавесей со всевозможными ламбрекенами. Мария всё везла и везла ей заказы. Иногда привозила уже закупленные ткани, но чаще только инструкции и пожелание заказчиков. Тогда она просила отвезти её в дом клиентов и, обследовав жильё, увидев своими глазами хозяев, садилась за работу. Не было ни одного случая, чтобы произошёл возврат изделий или бы Мария передавала ей недовольство клиентов.
С одной стороны ей нравилось это. Она работала дома, так как дочка ещё не была устроена в детский сад. Соседки с удовольствием возились с девочкой, выходили с ней на прогулки, часто посещали магазины, покупая разные игрушки для своей любимицы.
Молодая мама просила не баловать девочку, но разве можно было запретить пожилым дамам делать это в своё удовольствие.
Эта работа не была трудной и приносила отличный доход, но ей хотелось заниматься любимым делом – шить наряды для женщин, а не для окон.
Однажды вместе с Марией в квартире появилась своеобразная женщина. Высокая и… и очень «большая», возраст её Алиса не могла определить, даже приблизительно. В селе, где девушка родилась, женщину с такими формами называли бы «голландкой». (Там так называется печка цилиндрической формы, снаружи обложенная металлическими листами. Обычно устраиваемая почти посередине комнаты и поэтому создававшая неудобство).
Глядя на даму девушка подумала: «Если бы не её полнота – она бы была просто очаровательной!»
Да. Женщина, не смотря на свою массивность, была красивая, её украшали волосы, уложенные в высокую пышную причёску, глаза, одаривавшие собеседников зелёным блеском. От всей её колоритной фигуры исходило тепло и доброта.
По тому, как преподносила себя женщина, Алиса поняла, что пышка эта, скорее всего, принадлежит к семейству добродушных, беззлобных созданий.
– Алиса, познакомься, это Раиса Алексеевна. Она захотела лично познакомиться с тобой и сделать большой заказ для загородного дома, – представила гостью подруга.
– Очень приятно! Алиса, – отозвалась девушка.
– А я, как вам теперь известно, Раиса Алексеевна, – сказала женщина, улыбнулась широкой улыбкой. – Мария, я от тебя такого не ожидала! Что ты делаешь? Ну, ты даешь! Ты держишь такую красоту в неволе! Позволяешь зарабатывать на жизнь таким каторжным трудом?! – теперь уже возмущённым голосом говорила та.
Алиса не могла разобрать, серьёзно говорит женщина или это только её шутка.
Голос женщины гремел на всю комнату, а может быть был слышен и за её пределами.
Девушка не особо удивилась этому, потому что с такой комплекцией другого голоса быть не могло.
– Не волнуйтесь! Я люблю этим заниматься. Правда мне больше нравится наряжать женщин, а не окна.
– Вот как! Вы и меня одеть можете? – спросила женщина и на удивление присутствующих, её щёки загорелись ярким румянцем.
– Запросто! – ответила Алиса. – Только Вы носите одежду известных Домов Моды, с которыми я соперничать вряд ли смогу.
– Но мне так трудно, что-либо найти на себя у этих ***, которое бы налезло на меня! – сказала женщина и Алиса снова не могла разобрать шутка ли это или дама просто кокетничает. Однако после того как женщина разразилась звонким смехом, стало понятно, что Раиса Алексеевна очень весёлый человек.
– Вы меня заинтриговали, дорога Алиса! Любопытно! Можно Вам что-то заказать? Или Вы шьёте только на таких как вы сами?
– Я с удовольствием приму Ваш заказ, и раньше шила для всех женщин. Правда, они были не столь искушёнными в модных тенденциях и полагались только на мой вкус и мастерство, – произнесла Алиса, внимательно наблюдая за женщиной.
– И чего надолго откладывать! – вставила своё слово Мария. – Алиса, я знаю, что у тебя имеется большая коллекция разнообразных тканей. Так может быть Раисе Алексеевне, что-то из неё понравится.
Хозяйка открыла дверцу шкафа, в котором аккуратными стопками были разложены отрезы разных материй. Она, каждый раз выходя в город, не могла пройти мимо торговых точек, в которых продаются ткани. Покупала все ей понравившиеся образцы, не взирая на их стоимость.
– Так, что тут у нас? – спросила сама себя Алиса. – Посмотрите, может быть, что-то приглянется? Попробуем провести эксперимент?
Женщина подошла к шкафу и оценивающим взглядом с любопытством разглядывала отрезы. На свой вкус выбрала три из всех.
– Вот из них бы я надела платья. Только хватит ли этих кусков на такую как я?
– Вполне, – успокоила её портниха, уверенным движением развернула один из них, показывая тем самым, что это довольно большой отрез.
– Ели Вы уверены, то снимайте с меня… мерки, – сказала Раиса Алексеевна и снова засмеялась, начала расстёгивать пуговицы, сняла с себя дорогой плащ.
– Раиса Алексеевна, я ценю Ваш вкус. Это действительно отличный выбор, но я бы хотела посоветовать Вам другие. Давайте используем эти, – с этими словами, она выбрала три других отреза совершенно разных по фактуре и расцветке.
Заказчица удивлённо посмотрела на ткани и неуверенно произнесла:
– Разве же я смогу надеть их? Они сделают меня ещё более… объёмной…
– Не волнуйтесь, я подберу вам такие фасоны, что Вы удивитесь, увидев себя в обновках. Из ваших тканей мы сможем сшить только строгие классические наряды… Хотя, если перед нами стоит такая задача…
– О, нет! Классических у меня пруд пруди, а нарядных я не могу себе подобрать и портниху не могу достойную найти.
– Тогда, посмотрите! Эти ткани мы можем уложить в любую складку, создать драпировку в любом месте и наряды не будут выглядеть громоздко! И к тому же очень выгодно освежат Ваше лицо.
Клиентка с удивлением посмотрела на молоденькую швею.
– Вы так считаете? И складки и драпировку… – не уверенно произнесла Раиса Алексеевна, с недоверием глядя на Алису.
– Хорошо! Давайте прикинем, и Вы сами в этом убедитесь…
Алиса взяла один из отрезов, развернула его и набросила на грудь женщины, прикрыла плечи.
– Как Вам? – спросила молодая портниха.
Заказчица молча взирала на себя в зеркало, затем не уверенно произнесла.
– Вроде бы не плохо…
– Вот именно «не плохо»! А нам-то надо чтобы было прекрасно!
Затем Алиса, проделала то же самое с той тканью, которую выбрала сама. Та просто была поражена её правотой.
– Ну, знаете! Вы настоящая профи! И, если на деле окажется, что так и есть! Я Вам сделаю такую рекламу, о которой мечтают настоящие кутюрье! – возбуждённо воскликнула женщина.
– Спасибо за Ваши добрые слова, давайте, сначала сделаем всё так, чтобы удовлетворить все Ваши пожелания. Мерку я бы могла не снимать с Вас, но что бы Вы не волновались, я это сделаю.
Женщины молча смотрели на Алису и чем больше они её слушали, тем больше удивлялись…
Через несколько дней Алиса пригласила Раису Алексеевну на первую примерку.
К тому же и «наряды» для окон в некоторые комнаты были готовы.
Женщина на этот раз прибыла одна без Марии.
Оценив качество штор, женщина осталась, весьма довольна ими, оставила за них достаточную сумму, гораздо больше той, что назвала Алиса.
Подошла очередь примерки её платьев. Было заметно, что Раиса Алексеевна нервничает.
Надев на себя полу готовый наряд, клиентка, не переставая удивляться, нахваливала «золотые ручки» мастерицы и её неординарный талант модельера.
Ведь она с тех пор как у неё неожиданно для всех появился такой избыточный вес, вся измучилась, потеряла все нервы, вымотав всю семью и близкую родню.
Увидев себя в ещё не совсем готовых обновках, стояла возле зеркала, смотрела на себя обновлённую и молча плакала, не понимая как кусок ткани, оказавшийся в столь умелых руках, мог так неожиданно преобразить и украсить её.
– У меня нет слов! – всхлипывая, вытирая платком глаза, говорила женщина. – Девочка моя! Сам Бог послал мне тебя!.. Я обещаю тебе, хотя тебе это и не нужно, но я обещаю, что возьмусь за себя и… и сброшу эту тяжелейшую ношу… Ты мне веришь?
– Раиса Алексеевна, я Вам верю! Вы справитесь! Хотя, честно говоря, Вы мне и такой нравитесь! Но! Но чтобы не было проблем со здоровьем, советую заняться собой.
– Спасибо, милая за поддержку! – произнесла Раиса Алексеевна, наконец, успокоившись, снимая третье пока не до шитое платье.
– Приезжайте через неделю. Все ваши заказы я постараюсь выполнить.
– Девочка моя, ты не спеши! На отдых время находи! С детишками нужно гулять и самой воздухом дышать. С этих пор загонять себя нельзя! Ты ещё так молода и такая красивая! О себе тоже надо подумать! Я тебе найду достойного мужчину! Который будет любить тебя и деток твоих, обеспечивать всем, чтобы ты не занималась таким каторжным трудом. Это же сколько надо сил, что бы сутками корпеть над машинкой!
Алиса улыбнулась словам гостьи.
– Раис Алексеевна, спасибо Вам за заботу! Но меня пока всё устраивает в моей жизни! Я люблю это занятие… А мужчины… С мужчинами… Я завязала! И не знаю, когда смогу и смогу ли вообще когда-то, начать какие-то отношения… Хлебнула столько, что чуть было не захлебнулась… И в прямом и в переносном смысле! Так, что не волнуйтесь! Сейчас меня полностью устраивает моя жизнь. Мне очень лестно, что Вы довольны моей работой! Буду очень рада Вас видеть у себя.
– Алиса, если мне понадобится твоя консультация в приобретении тканей для одежды, ты мне поможешь?
– Несомненно! В любое время!
Женщина на прощание поцеловала молоденькую мастерицу в щёку и удалилась в приподнятом настроении.
Начало: