Издалека он похож на маленького леопарда, а вблизи напоминает домашнюю кошку. Бенгальскую. Потому что та своим появлением на свет как раз и обязана дальневосточному коту. Его гены в ней «живут».
Дальневосточные коты (хотя правильно их называть именно бенгальскими кошками) распространены от Приамурья до Индонезии. Обитают поблизости с водой, однако плавают крайне неохотно. Охотятся на земле, но много времени проводят на деревьях.
Бенгальские кошки ведут строго одиночный образ жизни. Со "своими" встречаются только для важного дела. Затем самцы отправляются гулять дальше, а самки еще долго нянчатся с котятами.
В возрасте трех-четырех месяцев котята уже активно лакомятся мясом. Чем взрослее становятся, тем больше еды требуют.
Жить отдельно им еще рано, а на уме у них только игры.
Поэтому маме-кошке приходится работать за четверых, чтобы прокормить своих пушистых проглотов.
Охотится она большую часть дня. Во время короткой передышки либо обучает детенышей навыкам охоты, либо котята вынуждают ее поиграть с ними. А как им откажешь?
Как и все кошки, охотится она на всяку-разну живность, что на глаза попадется. Это могут быть змеи, ящерицы, птицы и даже небольшие зайцы.
Но основу рациона составляют мыши, крысы и их родственники.
В год один бенгальская кошка съедает в среднем более 300 грызунов. Видать, норма такая — по одной мышке в день и ни грамма меньше.
Самцы охотятся без посторонней помощи. Матери же приходится частенько брать малышей с собой, чтобы на личном примере продемонстрировать им особенности кошачьей охоты. В такие моменты кошке-маме особо волнительно, ведь непоседливый характер ее детенышей может запросто нарушить до мелочей продуманный план охоты и вся семья останется голодной.
Но иначе никак. Нужно обучать несмышленышей, ведь скоро им предстоит всего в жизни добиваться своими силами.
Впрочем, в возрасте полугода котята уже довольно сообразительны. Вместе с мамой они ищут норки грызунов и принимают активное участие в охоте.
Как опытная охотница, бенгальская кошка знает, что у нор грызунов несколько входов-выходов. Вот тут-то помощь котят весьма кстати. Она ставит караульных у черного входа, а сама отправляется к главному.
По команде помощники начинают имитировать бурную деятельность наступающего врага, в то время как мать поджидает грызунов, затаив дыхание и создавая иллюзию отсутствия опасности.
Только мышка покажется из норки, кошка мгновенно лишает ее жизни одним укусом.
Не менее ловко она охотится на зайцев.
Обнаружив «косого», шаг за шагом приближается к цели, впиваясь глазами в добычу.
Подобравшись поближе, кошка прижимается к земле.
Каждый орган чувств, каждая мышца находится в состоянии сжатой пружины. У нее есть только одна попытка. Поэтому она никуда не торопится: ждет подходящего момента и только потом совершает бросок.
Говорят, что матери сильные.
Это верно и для животного мира. Чтобы детеныши могли попробовать вкусную зайчатину, кошка-мать изо всех сил старается угодить своим малышам.
Это и сделало ее таким изощренным охотником, не ведающим жалости.
