Считается, что хороший сон освежает разум, освобождая место для новых мыслей и прекрасных идей. Однако один из самых знаменитых изобретателей в истории искренне верил, что в этом забытьи человек лишается всего наработанного в состоянии бодрствования. Речь идет о Томасе Эдисоне. Он дожил до 84 лет и прославился тем, что запатентовал более тысячи изобретений, в том числе лампу накаливания, фонограф и щелочные батареи. Хотя Эдисон, скорее, занимался усовершенствованиями чужих изобретений, нежели создавал что-то свое, тем не менее, продуктивность этого человека была колоссальная.
Эдисон гордился тем, что сохраняет невероятную работоспособность, уделяя сну в среднем всего около четырех часов в сутки. Он смотрел свысока на любящих спать людей и считал, что они зря растрачивают драгоценное время своей жизни. При этом чуть ли не самым сильным катализатором «гениальности» изобретателя был именно сон, пусть и не совсем полноценный.
Эдисон заметил, что всякий раз, когда его тянет в кровать, в голове витают поразительные идеи, и если не суметь вовремя взбодриться, они к моменту пробуждения забываются. Что-то подобное наверняка не раз замечал каждый из нас. Пограничное состояние между бодрствованием и сном называется гипнагогией, и оно действительно славится тем, что порождает неожиданные творческие озарения.
Дабы не позволить им кануть в небытие, Эдисон придумал способ вовремя просыпаться. Чувствуя, что веки тяжелеют, он брал в каждую руку по увесистому шару. Когда сон одолевал-таки его, те с грохотом падали на пол и, естественно, будили изобретателя. Это позволяло вспоминать полуосознанные мысли, которые подавляющее большинство людей к утру забывают.
Странный шаблон поведения оказался заразным, и примеру Эдисона последовали другие гении той замечательной эпохи – Альберт Эйнштейн и Сальвадор Дали. Последний вместо шаров использовал тяжелый ключ. Можно вспомнить, что самые известные картины этого художника посвящены сну, в их числе «Сон, вызванный полётом пчелы вокруг граната, за секунду до пробуждения» и «Дезинтеграция постоянства памяти».
Исследования ученых
Ученые провели несколько экспериментов, призванных подтвердить или опровергнуть действенность этого метода повышения творческих способностей. Результаты оказались противоречивыми.
Исследователи из Парижского института мозга привлекли 103 человека, предложив им пройти тест по математике. Справившиеся с заданиями были отсеяны, а «неудачников» попросили подремать, предварительно взяв в правую руку стакан. Услышав характерный звук падения, ученые спрашивали проснувшихся участников эксперимента, о чем те думали перед тем, как уронить стеклянный предмет.
Также надо добавить, что исследователи отслеживали активность мозга, глаз и мышц испытуемых, дабы подтвердить пребывание в состоянии гипнагогии. Затем математический тест выполнялся снова, с самого начала.
Оказалось, что две трети людей, проснувшихся в результате падения стакана, справились-таки с задачами, пусть и через несколько попыток. Более того, они оказались в шесть раз успешнее тех, кто благополучно заснул, не заметив никакого шума.
Другое исследование, посвященное этому феномену, показало обратные результаты. Ученые из Калифорнийского университета провели так называемые тесты на отдаленные ассоциации с тремя группами участников. Членам одной из них разрешили отдыхать, но не спать. Тем, кто входил во вторую, позволялось достигать состояния без быстрого сна, а третий коллектив мог спать как угодно глубоко. Лучшие результаты показали испытуемые из третьей группы – в тестах на креативность они оказались на 40% успешнее всех остальных участников эксперимента.
Критики «теории» Томаса Эдисона вообще полагают, что метод пробуждения, придуманный великим изобретателем, может быть опасен. Возможно, стимуляция творческого гения в полусне и несет определенную пользу, но прежде чем прибегать к ней, стоит хорошо подумать.
В развитых странах мира около 20% взрослых людей жалуются на хроническое недосыпание, 40% сообщают, что их с той или иной степенью регулярности тянет вздремнуть посреди дня. Нарушениями сна страдают десятки миллионов людей, а это состояние грозит весьма серьезными последствиями, в том числе амнезией.
Во сне мозг перезагружается, освобождая место для усвоения информации в течение дня. Без отдыха наш разум в буквальном смысле деградирует. Лишенный нормального сна человек испытывает трудности с управлением эмоциями, принятием решений и выполнением даже не самых сложных задач.
Экспериментально доказано, что вынужденная бессонница вызывает повреждение головного мозга у крыс. У человека нарушения сна провоцируют проблемы с сердцем, инсульты, ожирение, повышенное беспокойство, депрессию, сбои иммунной системы, диабет и другие заболевания. В общем, здесь есть над чем подумать, возможно, даже на сон грядущий.