Каждый год река Нил разливалась, и это наводнение приносило в почву не только воду, но и необходимые питательные вещества. Даже сегодня значительная часть населения Египта остается вблизи реки, чему способствуют благоприятные условия для ведения сельского хозяйства. В то время, как пойма по обе стороны Нила предназначалась для полей, сады располагались на возвышенностях, дальше от реки.
Представьте, сколько труда и усилий потребовалось, чтобы их поливать! Сложные устройства, помогающие поднимать воду, появились только в начале Нового царства (1550-1069 гг. до н.э.), поэтому водоносам и другим работникам приходилось переносить горшки, наполненные водой, из реки в свои сады.
Крупное изобретение Нового Царства значительно облегчило этот процесс: подъемник для воды или шадуф по-арабски. Длинный деревянный шест устанавливается на ось. На более коротком конце шеста висит груз, а с другой стороны- ведро. Эта система позволяла рабочему легко поднимать воду из реки или канала на возвышенность.
Храмы были домами определенных божеств или местами памяти умерших царей. Сады здесь не только обеспечивали приношения, необходимые для ежедневно совершаемых ритуалов, но и воплощали символику и миф, были важной частью культа. Например, различные виды деревьев ассоциировались с определенными божествами, и их включение в сад - это дань уважения. Храмовые сады часто служили домом для священных животных, таких как павиан и ибис.
Мы знаем о погребальных садах за пределами гробниц, особенно на Западном берегу Фив, где сад служил бы местом... отдыха для умерших. В летнюю жару поиск убежища под кронами деревьев был желанным занятием для утомлённых душ.
Сады в царских дворцах часто служили местом приема иностранных сановников, а также для развлекательных целей.
В домах богатых людей также были сады. Множество рельефов и фресок из гробниц содержат изображения садов. В них есть не только бассейн с водой, но и множество деревьев, растений, цветов.
Нам повезло, что мы можем почерпнуть много информации из египетских гробниц. Египтяне изготавливали деревянные модели, которые они использовали для своих захоронений. Модель из гробницы Макетры (Двенадцатая династия, 1985-1773 гг. до н.э.) показывает ряд сикомор вокруг пруда:
Если вы посмотрите поближе, вы даже заметите темно-красные плоды! В прекрасном древнеегипетском тексте, известном как "Песни сада", три разных дерева разговаривают о влюбленных, скрывающихся под их кронами. Сикомору описывают так:
“Сикомора ублажает взор. Ствол и ветви её подобны цвету полевого шпата. Когда она зеленеет и цветет, листья её подобны бирюзе, их оттенок подобен фаянсу. Наступает благое время, приходит срок-и она полна прекрасных плодов, лишь любовь слаще их!"
Текст "оживляет" различные цвета частей дерева ссылками на многие материалы, с которыми работали египтяне- интересный поэтический ход.
Причудливо выглядящий сад, изображенный в гробнице Небамона, показывает пруд в центре с различными видами деревьев и растений вокруг него:
Пруд кишит различными птицами и рыбами, на поверхности плавают лотосы. Воду окружают фиговые и платановые деревья, финиковые и пальмы дум, а также мандрагоры и виноградные лозы. Мандрагора заметна благодаря своим желтым плодам, а финики показаны на разных стадиях зрелости.
Самый старый и самый известный "план" сада - это фреска из гробницы Сеннефера. Он датируется временами 18-й династии. Пруды, аллеи деревьев и виноградники сада расположены симметрично относительно главной оси.
Количество деревьев, известных египтянам, было довольно большим. Инени, который жил в эпоху Новом Царстве, не только изобразил пышный сад в своей гробнице, но и включил длинный список деревьев, посаженных там. В список входят платаны, персеи, финиковые пальмы, пальмы дум (их стволы имеют характерную “раздвоенную” форму), фиги, моринги, виноград, гранаты, рожковые деревья, ивы и тамариски.
Египтяне желали иметь сад с прудом и в загробной жизни.
На хорошо сохранившейся картине из гробницы египетского строителя Сеннеджема в (19-я династия) изображено, как в Ином Мире происходит не только выращивание зерновых, но и уход за фруктовым садом и цветочной клумбой:
Наряду с деревьями египтяне также выращивали различные растения и цветы. Наиболее известны папирус и лотос.
Мы уже упоминали о мандрагоре, но египтяне также выращивали персею, василек, майское семя, мак и многое другое.
Имеются археологические остатки настоящих садов. Рабочие делали участки в виде симметричной сетки. Сетка состояла из небольших грядок глины, а в квадратах они сажали деревья и цветы.
Недавние раскопки на Западном берегу Фив выявили остатки настоящего погребального сада перед гробницей чиновника. Археологи обнаружили там прямоугольный сад (размером 3×2 м), приподнятый над землей. Обнаружены остатки тамарискового дерева, а также финики и другие фрукты. Логично: если гробница- это дом, то как же без садика?))
Многие сады содержали полезные растения, которые можно было употреблять в пищу или использовать в качестве лекарств, или в парфюмерных целях. Выращивались кориандр, тмин, укроп, фенхель, мята, горчица, розмарин и тимьян.
Развитие египетских садов достигло своего пика в период между 16 и 11 веками до нашей эры; со времен Рамзеса II сохранилось более 500 свидетельств планировки садов.
