Холодный, колкий ветер касался небритой щеки мужчины. Он стоял посреди лесной чащи, нервно сжимая кулаки, и прерывисто дышал. Впереди виднелась узкая тропа, усеянная старой листвой и мелкими камнями.
Дамир неуверенно сделал шаг вперёд. Затем ещё одни. Медленно, словно бумажный кораблик в глубоком ручье, он тонул в зловещей тишине тёмного леса. Пугающий шум вековых вершин поглотил его полностью.
Мужчина вышел к обрыву, который внезапно оказался ямой. В ней он увидел младшего брата. Камиль утопал в мягком песке, а сверху на его голову капала непонятно откуда взявшиеся густая чёрная смола. Дамир протягивал брату руку, но тот будто не видел его. Постепенно всё вокруг окутала тьма.
Дамир проснулся. Писклявый будильник оповестил о начале нового дня. Мужчина устало вытер пот со лба и отправился в ванную.
Когда в аэропорту он впервые увидел младшего брата, то испытал водоворот эмоций. Внутри смешалась радость, удивление и откуда-то взявшиеся грусть. Наверное от того, что Камиль больше не походил на угловатого юношу, каким его помнил Дамир.
Навстречу шагал высокий молодой человек с сумкой через плечо и большим чемоданом в руке. Щёки его покрывала лёгкая щетина, волосы небрежно зачёсаны к затылку, у левого глаза, чуть ближе к уху - маленькая родинка. Точно такая же, как у самого Дамира.
-Ну ты и вымахал конечно! - усмехнулся мужчина, когда младший брат подошёл совсем близко.
-Шесть лет прошло, - напомнил Камиль.
-Кажется, тебя я не видел больше, - отметил Дамир. - В последний мой приезд ты был на каких-то курсах в Питере.
-Да, точно, - согласился парень. - Эти "какие-то курсы", возможно, спасут тебя от разорения.
Дамир смотрел на человека, примчавшегося ему на помощь по первой же просьбе, и не знал как себя вести. Это был его брат. Родной, но совсем не знакомый.
Камиль, бросив чемодан, заключил Дамира в объятия. Не привыкший к тактильным коммуникациям мужчина слегка растерялся. В ответ он похлопал младшего брата по спине.
-Как у тебя дела? - просил Камиль, когда они сели в автомобиль.
-Нормально, - отозвался старший. - Вчера читал образовательные стандарты...
Дамир принялся высказывать мысли о работе. Камиль слушал его, слегка нахмурив брови.
-Я имею ввиду, как твои дела, а не дела в сфере образования, - сказал парень. - Завтра на работе введёшь меня в курс дела, а сейчас расскажи о себе?
-Что именно рассказать? - спросил Дамир.
-Ну, о жизни, - с легким недоумением ответил Камиль. - Ты ещё играешь в волейбол? Куда ездил отдыхать этим летом? Не бесят ли тебя соседи?
-Не играю. Никуда не ездил, в отпуске работал. Нет, не бесят, я их даже не знаю, так как дома только ночую, - отрапортовал старший брат.
Его ответ привёл Камиля в недоумение. Он знал, что брат трудоголик, но не ожидал, что тому совсем нечего рассказать, кроме новостей о работе.
-У меня кое-что есть,- улыбнулся парень. - Можно подключу телефон к магнитоле?
-Пожалуйста, - махнул рукой Дамир. - Ты хочешь включить музыку? Я обычно езжу в тишине.
-Это не просто музыка, - ответил Камиль.
Он нажал "play" и салон наполнили до боли знакомые звуки. Это была самая настоящая мелодия прошлого, которую он не слышал уже много лет.
-Помнишь, ты брал меня с собой на ваши тусовки? - улыбнулся младший брат. - Чья-то квартира, гирлянда на окне, вы танцуете под "Руки Вверх", а я сижу на диване, конфеты ем.
Дамир улыбнулся. Он помнил, как радовался тому, что у него появится брат. И как злился, когда совсем маленький Камиль хватал пухлыми ручками его вещи и ходил повсюду "хвостиком". А ещё помнил, как в шестнадцать лет получил от отца затрещину за то, что поздно вернулся домой. Больно и обидно, ведь он опоздал всего на десять минут и то потому, что провожал соседок до подъезда.
Пятилетний брат тихо зашёл в комнату, сел рядом на кровать и погладил его по руке.
-Ты хороший, - прошептал он и со всех сил обнял.
Искренне, по-детски наивно, от души. Дамир в ответ потрепал его по голове. Он любил этого смешного мальчишку, так похожего на него. А смешной мальчишка любил его...
- Я был той ещё занозой в твоей за-д-ниц-е, - усмехнулся Камиль. - Зато нравился девочкам. Они меня кормили, давали игрушки, карандаши, конфетами кормили.
- Когда я понял это, то стал с большим рвением брать тебя с собой, - ответил Дамир.
- Только с возрастом понял, как трудно тебе приходилось со мной, - признался парень. - Ты никогда не бросал меня, не ругал, не высказывал недовольства. Просто брал за руку и вёл с собой. На речку, на горки, на вечернюю прогулку к друзьям. В те минуты я чувствовал себя самым счастливым ребёнком на свете. Спасибо тебе.
-Не за что, - как-то растерянно ответил Дамир.
Он уехал из дома в семнадцать - поступать в крупный вуз. Отбор не прошёл. В срочном порядке нашёл другой университет, перебрался в город поменьше. Приезжал редко. Денег не было ни у студента, ни у его семьи.
После окончания вуза он мечтал переехать в Москву, но в итоге остался здесь. Единственный друг, которого Дамиру удалось завести за время жизни в чудом городе, уговорил не делать резких движений в сторону столицы. Пообещал помочь с работой и сдержал слово, пристроив в компанию, в которой работал сам.
Дамир не был замкнутым человеком. Изначально ему легко удавалось заводить знакомства. Но с возрастом рядом остался только Арсений. Остальные разъехались, женились, завели детей. У Дамира личная жизнь не сложилась. В тридцать восемь лет он оставался одиноким. Впрочем, Арсений, который так же в своё время не смог создать семью, говорил другу, что для счастья не очень-то нужен кто-то ещё, кроме себя. Ни друзья, ни приятели, ни, тем более, женщины.
Последние годы с младшим братом Дамир почти не общался. Новости о нём узнавал через маму. Последний раз они виделись на похоронах отца. Тогда Камилю было восемнадцать, а ему на одиннадцать лет больше.
Смерть родителя братьев не сблизила. Где-то в глубине души Дамир с теплом относился к парню, похожему на него чуть больше, чем следовало, но о чём с ним говорить - не представлял. Они созванивались несколько раз в год, только по праздникам. Новости об успехах младшего брата узнавал от матери. Она могла часами говорить о том, какой Камиль умница и как она им гордится.
Дамир знал, что Камиль закончил вуз в их родном городе, устроился на невысокую должность в пресс-службу крупного завода, постоянно проходил какие-то курсы по параллельным профессиям. Старший считал, что младший никак не может найти себя, поэтому вместо магистратуры или аспирантуры заканчивает разнообразные курсы. Но внезапно в двадцать пять лет тот занял пост начальника отдела внешних связей.
Дамир был удивлён. Он прошёл все ступени образования, много работал, преподавал в вузе и колледже при нём. Полтора года назад, продолжая крутиться как белка в колесе, при поддержке управления образования открыл академию дополнительного образования для школьников и студентов. Проект худо-бедно существовал, но особо не развивался.
-Сень, слушай, нам нужен в штат человек, который занялся бы внешними связями и раскруткой. Чтобы не я и не ты контактировали с разработчиками сайта, смс-щиками, журналистами, а конкретный сотрудник. Желательно, понимающий в этом, - поделился Дамир своими думами.
Арсений, сжав губы в ниточку, с сожалением посмотрел на друга.
-Ты же понимаешь, что бюджет у нас не резиновый, - сказал он.
-Я понимаю, но...
-И он находится под надзором тех, кто нам его выдал, - мужчина не дал Дамиру договорить. - Мы не можем раздувать штат так, как нам вздумается.
-И тем не менее, - Дамир начинал злиться.
В последнее время его старый друг стал невыносимым. Они частенько спорили и ранее, но сейчас мужчина не понимал, почему Арсений не понимает простых вещей.
-Тем не менее за фондом, в том числе, зарплатным слежу я и понимаю, что наши финансовые возможности не столь обширны, как хотелось бы, - не уступал собеседник.
-Я безумно благодарен тебе за то, что ты взял на себя множество обязанностей, хотя всего лишь мой заместитель, но, - Дамир сделал паузу. - Я вчера звонил своему брату. Он специалист. Как раз в том, что нам нужно.
-Я считаю, что кумовство устраивать будет лишним, - отрезал Арсений.
-Я не приглашаю его работать, я прошу его помочь нам. Иначе мы разоримся. В этом году учеников меньше, чем в прошлом. если не поработаем над имиджем и популяризацией, то можно закрываться, - ответил молодой мужчина. - Ни один специалист его уровня не пойдёт к нам работать за ту оплату, что мы предлагаем. Мой младший брат согласился, потому что я попросил его как брата.
-Когда вы виделись в последний раз? - Арсений презрительно закатил глаза. - Он, по сути, чужой тебе человек. И, поверь, рано или поздно начнёт требовать денег и привилегий.
-Не важно насколько мы близки по духу, - отрезал Дамир. - Главное, что он согласился и через месяц будет здесь. С деньгами мы как-нибудь разберёмся.
После этого разговора Арсений несколько дней демонстративно обижался, но, поняв, что решение принято окончательно, смирился.
Дамир надеялся, что из них получится отличая команда. Но уже спустя несколько дней после начала совместной работы Арсений пожаловался на Камиля.
-Он с чего-то решил, что должен и меня контролировать, - обиженно сказал друг и наставник Дамиру.
Мужчина попытался сгладить ситуацию, попросив Камиля не вмешиваться в работу Арсения.
-Я вмешиваюсь? - удивился парень. - Твой, с позволения сказать, друг, являясь твоим заместителем по учебной работе, почему-то диктует кадровику и юристу как составлять контракт со мной. Ты вообще читал, что в трудовых договорах у твоих сотрудников написано? Я такое подписывать не буду.
-Он только советует, - попытался оправдаться Дамир.
-У тебя в компании есть юрист, - отрезал Камиль. - Пусть он занимается договорами, а твой заместитель - учебной работой.
-Послушай, наш юрист очень средней квалификации. Арсений Леонидович понимает в этом побольше некоторых.
-Он, как мне показалось, понимает во всех направлениях, - усмехнулся Камиль.- Но повторяю ещё раз. Я подписывать тот бред, что он слепил, не буду. Мне нужен договор, составленный по закону, а не по "хотелкам" твоего друга.
- Камиль, будь пожалуйста снисходительнее. У нас в коллективе есть некоторые традиции, которые уже устоялись. Я прошу тебя их принять.
-Традиция составлять трудовые договора "от балды"? - Камиль удивленно приподнял бровь. - Есть закон, в котором чёрным по белому написано, какие трудовые обязанности должны быть у человека, занимаемого конкретную должность. Я подпишу только такой контракт.
-Хорошо, я попрошу Арсения что-нибудь придумать, - согласился старший брат.
-Не надо ничего придумывать, - ответил младший. - Есть закон и точка. Иначе первая же проверка закончится для тебя, в лучшем случае, штрафом, а в худшем - статьёй.
-Я тебя понял, - холодно ответил Дамир. - Вопрос снят.
Он расстраивался, что младший брат совсем не хочет его слушать. Дамир лучшему другу доверял как себе. У Арсения больше опыта, больше знаний. Они тесно общались уже много лет.
Камиль шёл по коридору, когда навстречу ему попался Арсений. Он был явно чем-то недоволен. Впрочем, иных эмоций на лице этого человека парень не замечал.
-Камиль, можно тебя? - стянув губы в подобии улыбки, спросил Арсений.
-Что на этот раз? Хотите предложить мне очередной абсурдный договор, по которому деньги за работу платите не вы мне, а я вам? - с сарказмом поинтересовался Камиль.
-Послушай сюда, пришлый мальчишка. Тебя здесь особо никто не рад видеть, поэтому советую амбиции заткнуть за пояс и помалкивать, - процедил мужчина сквозь зубы, схватив парня за плечо. - Не утруждай себя придумыванием проблем, которых не существует. Иначе, я могу подумать, что такой сотрудник нам не нужен и ты поедешь домой вместе с раздутым эго.
Он сильнее сдавил плечо оппоненту. Камиль дернулся.
-А теперь послушай ты, - ответил он. - Будешь со мной так разговаривать, я вырву тебе твой псевдоинтеллигентный язык. Надеюсь, понятно объяснил?
ПРОДОЛЖЕНИЕ - здесь
Друзья, если вам понравилось. поддержите историю лайком или подпиской! Делитесь с друзьями в социальных сетях (через кнопку "репост"). Автору канала будет приятно!
Продолжение выйдет 28.11.2022 (по традиции, через день после публикации)
Другие рассказы на канале: