Ярославцы приехали в Москву с багажом в виде серии из четырёх поражений, все из которых были с разностью в одну шайбу, и три — за пределами основного времени. Несмотря на это Игорь Никитин обошёлся минимальными изменениями в составе: Иван Бочаров вышел защищать ворота вместо Даниила Исаева, а в атаке появился Даниил Тесанов, не игравший с конца сентября. Спартаковцы после смены главного тренера одержали три победы подряд, и оступились только в четвёртой игре, в дерби против ЦСКА. По сравнению с ней Игорь Гришин перемешал все тройки нападения — не в качестве экстренной меры, а из-за возвращения в строй Шэйна Принса и Романа Любимова, для которого сегодняшний матч стал пятисотым в КХЛ. На протяжении почти двух периодов соперники безрезультатно соревновались в реализации численного преимущества, поочерёдно возникающего то у одной, то у другой стороны. Гости атаковали чаще и бросали больше, однако у их ворот было поопаснее: то выручал Бочаров, то хозяевам немного не хватало точности или да