Когда в Антарктиде цвели яблони, а по северному побережью колосились пальмы, никто и подумать не мог, что всё это когда-нибудь покроется мёртвым слоем льда. Но в Эоцене, примерно 55-34 млн лет назад, местная фауна процветала и просто наслаждалась жизнью. Было тепло, а местами даже жарко. Часть Антарктиды была соединена с Южной Америкой, и табуны животных заглядывали на будущий Южный полюс, как на курорт.
Одним из туристов был некто по кличке нотиолофос. Точнее, их было 2, один из них прибыл в Антарктиду около 55 млн лет назад. Он был небольшим, всего 25-57 кило, с овцу. А вот его родственник, обжившись на Южном полюсе, спустя миллионы лет поднабрал на антарктических харчах аж до 400 килограммов! Не с овцу, а с целого овцебыка!
Оба персонажа по национальности были лептотернами, то есть южноамериканскими копытными. На их родине было принято совмещать фишки разных травоядных: их южноамериканские родственники, например, носили хоботы, будучи внешне похожими на верблюдов. Наши герои от хоботов отказались — уж слишком вызывающе. Они больше походили на помесь лошади и овцы.
Нотиолофосы быстро освоились в Антарктиде, при том, что веганы из них были весьма привередливые. Этим туристам подавай лишь блюда из мягких и сочных листьев с деревьев и кустарников, да плоды с ягодами. Не дурно.
Но курорт курортом, а время отпусков рано или поздно заканчивается. Антарктида отплывала всё дальше на юг и стала покрываться льдами. Холодные течения полностью окружили материк, а мостик между континентами погрузился в воду.
Кто успел, вернулся обратно, в Южную Америку. А кто не успел... стал пингвином или тюленем. Нотиолофосы ни пингвинами, ни тюленями не стали, да и обратно не вернулись. Так что не трудно догадаться, что с ними стало.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.