10 ноября Управление ООН по наблюдению за ядерной деятельностью заявило, что Иран продолжает наращивать запасы высокообогащенного урана, приближая качество сырья к оружейному уровню.
МАГАТЭ заявило, что Иран еще больше увеличил запасы с момента своего последнего сентябрьского отчета. В частности, по состоянию на 22 октября, Иран располагал 62,3 кг урана, обогащенного до 60%-ой чистоты, что на 6,7 кг больше, чем в сентябре.
Эксперты говорят, что нынешних запасов урана с 60%-ым обогащением достаточно для производства одной ядерной бомбы при условии дальнейшего обогащения теми же темпами.
Однако создание реального оружия требует дополнительных шагов и времени, а также четкого намерения иранского режима сделать это.
МАГАТЭ также подсчитала, что по состоянию на 22 октября общий запас обогащенного урана в Иране составлял 3673,7 кг, что на 267,2 кг меньше, чем в последнем квартальном отчете в сентябре.
☢️Эти цифры значительно превышают ограничения, установленные в рамках первоначальной ядерной сделки от 2015 года.
В то время как США вышли из соглашения в 2018 году, другие стороны, подписавшие документ, включая Великобританию, Францию, Германию, Россию и Китай, продолжали следовать ему.
В ответ на выход США Иран начал постепенно корректировать свою урановую деятельность в своих же интересах, начиная с 2019 года.
Иран выходит из-под контроля
☀️ В соответствии с соглашением, Ирану разрешено накапливать общий запас не более 300 килограммов и разрешается обогащать уран до 3,67%, что достаточно для мирных целей — включая медицинские и топливные (электростанции) цели.
Ну и, кстати, МАГАТЭ больше не может качественно мониторить запасы иранских запасов обогащенного урана из-за жестких ограничений, которые Тегеран начал вводить в отношении инспекторов ООН с февраля 2021 года.
Кроме того, в июне 2022 года Тегеран решил удалить все оборудование для наблюдения — всего 27 камер, — которое было установлено на его ядерных объектах для контроля за соблюдением Тегераном ядерной сделки 2015 года.
Ну и еще одно осложнение для МАГАТЭ… Если теоретически в какой-то момент в будущем все оборудование будет переустановлено Ираном и инспекторам снова будет предоставлен полный доступ, агентству ООН потребуется «значительное время», чтобы восстановить исходный уровень, который будет сопровождаться «степенью неопределенности» — пишет МАГАТЭ.
Центрифуги
Эрик Брюэр, старший директор базирующегося в Вашингтоне Центра по уменьшению ядерной опасности, заявил, что сложности мониторинга урановой деятельности Тегерана «главным образом связаны с пробелами в знаниях о производимых Ираном центрифугах».
⚙️ Центрифуги — устройства, которые вращаются с высокой скоростью и обогащают уран.
Наблюдение за производством центрифуг в Иране укрепляет уверенность в том, что у Тегерана нет секретного предприятия по обогащению. Поэтому эти центрифуги так важны.
Быстро растущая ядерная программа Ирана осуществляется во время, когда усилия по возрождению первоначальной ядерной сделки с Ираном, заключенной в 2015 году, фактически на стопе. Это про непрямые переговоры между Ираном, США и другими мировыми державами, цель которых — реанимировать первоначальное ядерное соглашение 2015 года. Это соглашение, к слову сказать, отменило многие международные санкции в отношении Ирана в обмен на ограничения его ядерной программы и проверку со стороны МАГАТЭ.
Срыв
Переговоры с Ираном стартовали в апреле 2021 года и продолжались около 16 месяцев в Вене с несколькими взлетами и падениями, пока не сорвались в начале сентября.
Иран вдруг запросил дополнительные гарантии того, что расследование МАГАТЭ в отношении его прошлой ядерной программы будет закрыто раз и навсегда — в качестве предварительного условия для повторного вступления Тегерана в ядерную сделку.
Западные страны отказались от выдвинутого требования и заявили, что расследование должно быть завершено и должно проводиться отдельно от переговоров по ядерной сделке.
В частности, МАГАТЭ интересно происхождение ядерных следов, обнаруженных в трех конкретных местах на территории Ирана. Агентству нужно знать, где в настоящее время находится этот ядерный материал.
Западные официальные лица долгое время считали, что ядерные следы могут быть признаком того, что Иран осуществлял тайную программу разработки ядерного оружия, которая продолжалась примерно до 2003 года.
Но Иран препятствовал Агентству в течение трех лет и продолжает упорствовать.
Стремясь растопить лед напряженных отношений и продвинуть расследование вперед, 26-27 сентября в Вене генеральный директор МАГАТЭ Рафаэль Гросси провел встречу с вице-президентом Ирана и главой Организации по атомной энергии Ирана Мохаммадом Эслами.
7 ноября Иран отправил своих переговорщиков в Вену. Но переговоры снова закончились ничем.
Тем не менее Иран обязался пригласить высокопоставленных должностных лиц МАГАТЭ в Тегеран до конца ноября для продолжения переговоров.
Протесты в Иране
Силы безопасности Ирана уже много недель пытаются решить вопрос с протестующими по всей стране, и это побудило США и ЕС ввести дополнительные санкции за нарушения прав человека. Протесты были спровоцированы смертью 22-летней Махсы Амини, задержанной полицией за нарушение строгих правил Исламской Республики в отношении ношения хиджаба. Триггер номер два — Иран якобы продавал России беспилотники-камикадзе.
Ну и вот… Спрос на уран начинает расти
Коммунальные предприятия Запада пытаются избавиться от энергозависимости от России. Уран и атомное топливо в данном случае — понятная альтернатива.
В настоящее время атомные компании сильно опасаются роста цен на уран — пишет Deep Yellow (разведка урана). Ценообразование на уран может выйти из-под контроля коммунальных предприятий.
До мирового финансового кризиса 2007–2008 годов цены на уран были очень высокими и послужили стимулом для увеличения производства.
В частности, был отмечен резкий подъем отрасли в Казахстане. Регион стал лидером по добыче номер один в мире, и в течение ряда лет после этого, несмотря на то, что рынок урана проседал, регион продолжал открывать новые мощности.
В это же время остальные уранодобывающие региона мира останавливали разработки, закрывали шахты — причем, некоторые из лучших шахт в мире. Рентабельность была очень низкой.
Но фактически спрос на уран сейчас растет. Обстоятельства сложились так, что теперь это дефицитное сырье.
Эксперты пишут: рынок урана сегодня чрезвычайно напряжен и становится все более концентрированным благодаря созданию крупнейшего в мире фонда физического урана Sprott Physical Uranium Trust. Этот миллиардный фонд инвестирует в физический уран, а не в урановые акции, фактически забирая большую часть излишков урана, доступных для конечных переработчиков и производителей.
Цены на уран поднялись с очень низкого уровня (ниже $20 за фунт), и сейчас торгуются около отметки $50.
Хотя $50 все еще условно невысокая цена для стимулирования нового производства, в настоящее время рынки становятся более предусмотрительными, поскольку на конечном этапе технологической цепочки начинает ощущаться нехватка материала. Этот тот материал, который помещается в топливные стержни реакторов для использования в атомной энергетике.
Сложности переработки урана
Перерабатывающие мощности становятся все более дефицитными по мере приближения к этапу производства топливных стержней. 😵Дополнительное осложнение — примерно 38-39% мировых перерабатывающих мощностей принадлежит РФ.
Для Европы, в частности, такая зависимость — узкое место. Грубо говоря, западному бизнесу некомфортно привязываться к российской корзине сырья, учитывая опыт с газом и нефтью.
И сейчас для Запада цель номер один, по словам экспертов — наладить производство желтого кека.
Желтый кек представляет собой тип уранового концентрированного порошка (оксид урана), полученного из выщелачивающих растворов. Но до массового производства Европе далеко. То есть далеко до выхода на уровень для более или менее полного обеспечения потребностей энергосистемы ЕС.
Чего ждать в связи со всем этим
В любом случае… Рынок урана еще не успел учесть все эти ограничения, но цены последуют, как только до рынка дойдет понимание про все вышеуказанные узкие места.
Более высокие цены на уран побудят финансистов предоставить финансирование для новых разработок для компенсации стареющих производств или удовлетворения нового спроса.
Ну и да… Инвестиционные консультанты сейчас активно агитируют за покупку акций урановых компаний, ссылаясь на дефицит — раз. А два — это ожидаемый переход на атомное топливо как на основу будущей энергетики. Что особенно актуально на фоне климатической повестки Запада. У урана очень низкий уровень выбросов.
Открыть брокерский счет и торговать сырьевыми активами можно здесь.