- Смотрите, деревня какая-то, - Алексей резко остановился. Шедший следом за ним Ярун также замер, тяжело дыша в затылок майора. Весь их маленький отряд столпился за спиной Алексея и сейчас внимательно рассматривал невысокие, деревянные избушки, запрятавшиеся посреди высоких деревьев.
- Ярун, что за место такое?
- Не знаю, - пожал плечами проводник, - не припомню, чтобы здесь ранее кто-то жил.
- Да уж, проводник из тебя так себе, - громко прошептал Вадим, - то к бандитам завёл, теперь вот опять не пойми куда попали.
Ярун обиженно отвёл свой взгляд в сторону, а Вадим, не обращая на него никакого внимания, повернулся к Алексею.
- Ну, что, майор, кого на разведку отправим? Вампира или оборотня? Им то терять нечего! Как по мне, то лучше Володьку послать, он всяко подобрее, чем Артёмка. Ну, сожрет пару мужиков и всё, делов-то. А вампиренок наш всю деревушку разметает к чертям, а потом ещё и извиняться пол дня будет… перед тем кто в живых останется.
- Да хватит тебе ёрничать, - разозлился Алексей, - не до шуток сейчас.
- Ну, давайте, как на похоронах с кислыми мордами ходить будем, - оскалился Вадим, - нас тогда точно надолго не хватит.
Мужчина замолчал. Его взгляд пробежался по собравшимся и остановился на Ритке.
- Слушай, Ритусь, а ты случайно не обладаешь способностями? Может быть, ты женщина – кошка? Я в кино подобное видел! Ну или гарпия какая-нибудь? Хватит скромничать, пора уже открыть все свои таланты. Кстати, меня всё вопрос мучает один… от чего князь-то скопытился? Жил себе, поживал, врагов наживал, пока вдруг не повстречал на своём царском пути красавицу Маргариту. Деву всем прекрасную да опасную…
Девушка молча смотрела на Вадима, испуганно хлопая своими длинными ресницами.
- Что ты несёшь? - зашипел Алексей.– Ты в своём уме?
- Да ладно вам, - усмехнулся Вадим, - я просто в совпадения не верю… Но сейчас не об этом! Ну что, нет желающих в разведку пойти?
Мужчина вновь обвёл взглядом маленький отряд:
- Ладно, не парьтесь. Я схожу!
- Постой, - майор Смирнов попытался было схватить Вадима за руку, но тот легко отмахнулся и вышел из-за деревьев.
- Ведите себя хорошо, - улыбнулся он своим товарищам по несчастью, - Володя, плащ береги.
Вадим развернулся и уверенно пошёл в сторону деревни.
- Куда он поперся, дурак, - зашептал Володя, глядя ему в спину, - не надо было его одного отпускать.
Алексей пожал плечами:
- Не маленький, думаю сам разберётся.
Фигура Вадима всё удалялась, а затем и вовсе скрылась за ближайшей избой.
- Пропал начальник, - прошептал Володя, - блин, вы как хотите, а я за ним пойду.
Мужчина насупился, переломил ружьё, проверив два патрона, вставленные в патронник.
- Тихо, Володя, не спеши, - одёрнул его Алексей, - подождём ещё. Если что, отсюда нашего друга прикроем.
- Ага, конечно, прикроем… - скептически ответил мужчина, - может уже и прикрывать некого. Ярун, ты чего молчишь? Что это за место такое?
- Я не знаю, - пожал плечами проводник, - вы же дорогу показать просили, а не про местность рассказывать. Места -то здесь чудные, всякой пакости насмотреться можно. И разбойники шалят, и племена всякие, а есть те, о которых мы и не слыхали никогда… Всяких хватает…
* * *
Вадим, практически не скрываясь, прошагал мимо первой избы, прошёл вдоль деревянной, грубо сколоченной изгороди, заглядывая в притихшие дворы, а через несколько секунд, неожиданно для себя, оказался в центре этой небольшой деревушки. Всё вокруг: эти избы, деревья, густые заросли зелени, хранило тишину… нет, не ту, ласковую тишину, которая радует своим покоем и располагает к безмятежности… Чувствовалось, что это спокойствие искусственное, и в любую секунду деревня может показать своё истинное лицо. Неискушенному наблюдателю могло показаться, что деревушка заброшенная, нежилая, но два года, проведенные Вадимом в разведвзводе воздушно-десантных войск, научили его подмечать каждую мелочь, а многочисленные «горячие точки», в которых довелось повоевать мужчине, выточили эту способность до совершенства. Сейчас он был на сто процентов уверен, что деревня живая, и её обитатели в настоящий момент с интересом наблюдают за ним. А учитывая дикие нравы местности, в которой они волею судьбы оказались, можно было быть уверенным в том, что сторонние наблюдатели не испытывают к непрошеному гостю дружеских чувств.
- Плевать, - мысленно усмехнулся Вадим, - я готов умереть! Я жду этого! Надеюсь чары проклятого колдуна рано или поздно прекратят своё действие. В конце концов, я прожил интересную жизнь…
- Эй, аборигены! – громко прокричал он. - Есть кто живой? Выходите!
Гнетущая тишина была ему ответом. Вадим замер, внимательно вглядываясь в окна избушек, мертвыми глазницами, наблюдавшими за ним. И в этой полной тишине особенно жутко прозвучал едва слышный скрип открывающейся деревянной двери. Вадим повернул голову и увидел, как в ближайшей бревенчатой избе слегка приотворилась дверь. В образовавшуюся щель медленно выглянул зазубренный наконечник стрелы. Его кривое, отточенное острие было направлено в лицо Вадима….
Уважаемый читатель, благодарю Вас за то, что читаете и оцениваете. Благодарю каждого, кто поставил лайк или оставил комментарий. Приятно чувствовать отдачу, понимать, что Вам нравится! Это очень помогает и вдохновляет. Всем большое спасибо!