Эрисман Фёдор Фёдорович родился в 1842 году в Швейцарии. Молодой человек закончил медицинский факультет Цюрихского университета. Своей специальностью в медицине Ф.Ф. Эрисман избрал офтальмологию. Университет он закончил в 1865 году.
В 1869 году молодой человек прибыл в Санкт-Петербург, чтобы устроиться на работу врачом. Но дипломы, полученные за границей, в Российской империи были недействительны. Ф.Ф. Эрисман должен был снова сдать экзамены на степень доктора медицины в Медико-хирургической академии. В течение двух месяцев Ф.Ф. Эрисман успешно пересдал все 26 экзаменов. В 1879 году ученый-медик получил приглашение приехать в Москву, чтобы произвести Санитарное обследование промышленных предприятий Москвы и Московской губернии.
В течение семи лет ученым была проведена большая научная работа. Ее результаты были собраны, обобщены и напечатаны в нескольких выпусках «Сборника статистических сведений по Московской губернии». В них говорилось об условиях труда, быта рабочих, их ежедневном питании. В 1885 году Ф.Ф. Эрисман становится одним из первых санитарных врачей Московского губернского земства, которые начали создавать первые санитарные организации в Московском земстве. В1882 году Ф. Ф. Эрисман был удостоен учёной степени доктора медицины и ему предложили должность доцента, а затем профессора кафедры гигиены Московского университета. При его прямом участии был создан проект строительства новых клиник на Девичьем поле в Москве. Под его руководством в 1890 году был открыт Гигиенический институт с санитарной станцией для проверки пищевых продуктов, которые поступали в Москву и продавались на рынках города. С 1892 года Ф.Ф. Эрисман взял на себя руководство Московским гигиеническим обществом.
В 1896 году в связи с ходатайством группы профессоров Московского университета перед генерал-губернатором о смягчении участи арестованных полицией студентов Ф.Ф. Эрисман был уволен со службы «без объяснения причин». После увольнения Ф. Ф. Эрисман уехал в Швейцарию.
За свою научную деятельность в России Фёдор Фёдорович Эрисман внес основополагающий вклад в разработку основных вопросов и направлений гигиены города. Он решил множество санитарных вопросов, начиная со строительства водопровода, канализации и кончая обустройством полей орошения в Москве. Им рассматривались вопросы школьной гигиены, условия освещённости классов для зрения учащихся, правильная конструкция школьной мебели. Умер Фёдор Фёдорович Эрисман 31 октября (13 ноября) 1915 года в Цюрихе в Швейцарии.
В Москве в 1937 году на территории 1-го Московского медицинского института имени И.М. Сеченова на Большой Пироговской улице был установлен памятник-бюст Фёдору Фёдоровичу Эрисману работы скульптора Н. С. Шевкунова.
Текст Дмитрий Соколов