Большинство производителей-любителей, как хобби, так и коммерческих, которые не имеют образования в области химии, большую часть времени ошеломлены количеством химических соединений, используемых при выращивании на гидропонике. Одна из вещей, которая оказывается самой сложной для новичков - это понимание и описание концентраций питательных веществ. Как понятно из названия, этот показатель рассказывает нам об общем количестве растворенных солей в измеряемой жидкости (TDS – Total Dissolved Solids)
В общем, концентрации в гидропонике выражаются либо в молях питательного вещества на литр раствора, либо в миллиграммах питательного вещества на литр раствора. Первая единица называется молярностью, а вторая единица обычно называется промилле (частей на миллион). Это означает, что раствор, содержащий 12 частей на миллион азота, содержит 12 мг азота на литр раствора, а раствор, содержащий азот в концентрации 0,001 М, содержит 0,001 моля азота на литр раствора. Форма концентрации в промилле(ppm) часто используется в гидропонике, в то время как вторая (M) используется в гидропонике только в исследовательских работах и тому подобном.
На практике использование концентраций в промилле (ppm) немного упрощает приготовление, поскольку переход от концентрации к массе становится проще, единица промилле может быть переведена как (мг / л).
Еще одно преимущество, с которым мы сталкиваемся при использовании ppm в качестве основной единицы измерения концентрации в гидропонике, заключается в том, что цифры приятны. Мы, люди, склонны любить числа от 0 до 1000, поэтому концентрации в 120 частей на миллион, 250 частей на миллион и тому подобное кажутся гораздо более понятными, чем их эквиваленты по молярности, которые составляют 0,0012 М, 0,00023 М или тому подобное.
Измеряется общее солесодержание TDS c помощью кондуктометра. В общем случае он измеряет ЕС раствора. ЕС – электропроводимость (измеряется в миллисименсах на см, мС/см). Результат измерения может отображаться в EC или PPM. Используют ту шкалу, которая удобнее – существуют таблицы перевода одной в другую, где 70 PPM = 0,1 ЕС.
EC всегда следует измерять при постоянном pH. EC, измеренная при pH 5, и EC, измеренная при pH 7, будут совершенно разными, учитывая, что ионы, определяющие pH, оказывают очень большое влияние на значение EC. Другим важным фактом является то, что кондуктометр должен быть откалиброван с использованием раствора с известной проводимостью. Если это не так, сравнение между измерениями может быть некорректным.
EC может рассказать вам, потерял ли ваш раствор питательные вещества или воду из-за испарения, если измерения выполняются при точно таком же значении pH. EC следует измерять при приготовлении раствора и три раза в день после этого. Если EC вашего раствора становится слишком высоким, вы можете добавить воды, чтобы снизить его до первоначального значения. Если EC становится слишком низким (70% от первоначального значения), вам не следует добавлять питательные вещества. Это означает, что состав вашего раствора был существенно изменен растением, и его необходимо утилизировать и приготовить новый.
Почему нельзя добавлять питательные вещества в раствор с низким EC? Вы не можете этого сделать, потому что не знаете, какие питательные вещества усвоило растение. Добавляя питательные вещества в раствор, вы можете добавить слишком много или слишком мало любого компонента. Конечно, вы всегда можете провести какой-нибудь необычный атомно-эмиссионный анализ, чтобы узнать точный ионный состав раствора, но самым безопасным (дешевым и простым) было бы правильно утилизировать ваш питательный раствор и приготовить новый.