Начало. Глава 3
Я бежал за Василисой не разбирая дороги забегая всё глубже в лес. Остановился, когда выбежал на крутой берег большого озера, похожего на овальное зеркало, со спокойной гладью воды.
— Чёрт возьми! Откуда здесь озеро????
— Это и есть, Яшенька, ведьмино озеро.
Услышал я голос у себя за спиной. Я даже вздрогнул от неожиданности. Обернулся. Позади меня стояла старуха, та самая из моего сна. У меня сердце ушло в пятки. Я уже не понимал настоящая она или видение. А она начала ко мне приближаться. Я оглянулся. Отступать было некуда. Сзади был обрыв и внизу озеро, впереди старуха. Я стал передвигаться в сторону как краб. Она двигалась ко мне, а я в сторону. От страха я не мог никак сообразить что же сделать. А она всё наступала на меня, протягивая свои корявые пальцы и ухмылялась.
— Куда же ты, Яшенька??? – скрипела она своим старческим голосом.
И вдруг она начала молодеть. Её непонятные балахоны превратились в белое, длинное, подвенечное платье. Старушечья темная шаль на седой голове преобразовалась в венок из белых цветов, а волосы стали из седых и всклокоченных, тёмно-русыми и волнистыми. Старуха обернулась МОЕЙ Василисой. А я не знал, бояться мне или нет.
— Ну что же ты, Яшенька, убегаешь? Это же я, Василиса.
— Я... я не убегаю, — а сам продолжаю пятиться.
Вдруг земля ушла из-под ног, и я завалился на спину.
— Яша, не бойся меня! Я не причиню тебе зла! — и протягивает мне руку.
— Я.... Я.... Я не боюсь. — от страха заикаюсь и чувствую как на лбу пот холодный выступил.
— Ну же, родной, вставай!
Не хотел я протягивать ей руку, но взглянул в омут её голубых глаз и...взялся за её ладошку и встал. Вместо страха моё сердце наполнилось любовью.
— Я хочу тебе что-то показать!
Она ведёт меня за руку, а я иду следом. Её рука нежная и тёплая. Она привела меня на луг. Этот луг я видел в своём сне. Подвела к тем самым кустам.
— Вот, передай его ей!
В траве лежал маленький крестик, наверное, золотой. Мелкими камушками н нём было выложены три буквы "СиС". Я взял его в руки и положил на ладонь.
— Кому я его должен передать?
— Дочери, моей Василисушке!
И она вдруг побежала в сторону озера на ходу превращаясь в старуху. И вдруг прыгнула с обрыва. Я побежал за ней и уже собирался сигануть в воду. Хоть она и ведьма, но нельзя дать ей утонуть.
— Яшка, стой!!! — услышал я крик Пашки и он повалил меня на землю. А я начал брыкаться, вырываясь из его рук, — Ты сбрендил???? Чего вдруг решил с обрыва сигануть???? — орал на меня брат.
— Да пусти ты меня!!!! Она же утонет!!!!
— Кто утонет??? Где????
— Там!!!!
Он ослабил хватку, и я смог встать. За обрывом не было никакого озера. Там всё было заросшее кустами. Я ничего не понимал!
— Здесь только что было озеро! Пах, я серьёзно тебе говорю! Здесь было озеро и она туда прыгнула!
— Да кто она-то????
— Василиса....
— КАКАЯ ЕЩЁ ВАСИЛИСА???????
Брат смотрел на меня, как на умалишённого. Да я и сам стал себя так чувствовать.
— Ты совсем свихнулся? Мы с Маришкой вылазим из воды, смотрим, ты как псих встал и пошёл куда-то. Ну, думаю, по нужде, может, решил отойти. А ты в лес и не оглядываясь, да ещё и бегом. Я за тобой. Кое-как нашёл. Смотрю, бежишь к обрыву.
— Паш, ты правда никого здесь не видел?
Брат покрутил головой. И я действительно подумал бы, что мне пора в психушку, если бы...в моей ладони по-прежнему не был зажат маленький золотой крестик на простой верёвочке. Она просила меня передать этот крестик Василисе? Значит передам. И если память мне не изменяет, именно так звали деревенскую ведьму, что жила на том берегу реки.
— Пашка, пошли.
Брат хлопал глазами.
— Куда?
— К ведьме!
— Э, нет, брат. Куда угодно, а туда не пойду!
Я на него взглянул и зашагал по тропинке. Пашка побежал следом. Я не знал дороги, шёл просто на обум, и куда свернуть тоже скорее почувствовал, чем знал. А брат бежал за мной.
— Яш, мне кажется мы не туда идём....я не помню, чтобы здесь проходил...
Шли мы, шли, и вышли к тому самому бревенчатому домику. Он стоял на зелёной лужайке, рядом росла большая яблоня. С того берега её не было видно. Бегали курочки и коза, привязанная верёвкой. А на завалинке возле самого дома сидела старуха. Она чем-то походила на ту, из моего сна. Но она была аккуратней, что ли. Цветастое, ситцевое платье, на голове беленький платочек.
— А вы чтоже, касатики, заплутали? Али ко мне шли?
— Вы Василиса?
— Я. Проходите в дом, коли пришли.
И я пошёл следом за ней в дом. Пашка пытался меня остановить. Она завела нас в комнату и усадила за стол. Её кот сидел на окне, умывался, но как только я сел на табурет, спрыгнул и забрался ко мне на колени. Бабка хитро улыбнулась и сказала:
— Принёс что ли?
Я молча протянул её крестик. Она его взяла и вытерла сморщенной ладонью глаза.
— Сто лет жду я, когда ты придёшь и принесёшь его мне.
— Почему я??? — только и смог я спросить.
И бабка Василиса начала рассказывать.
— Неспроста сны тебе снятся. Непростые это сны. Это мать моя, Василиса тебе их посылала. Связан ты с нею. Моя мать была самой красивой на деревне, и голову могла вскружить любому. Да только не люб ей никто не был, кроме одного парня с той стороны реки. Тому тоже Василиса приглянулась. Да только отец его был против. В те годы уже красные к власти пришли. А отец парня был один из красных командиров. А тут Василиса, не признавала она эту самую власть. Решил тогда Яша сбежать от отца. Василиса жила здесь, на этом берегу реки, вдали от всех. Здесь-то молодые и поселились. Яков А тут в деревне начался падёж скота. За Василисой и раньше дурная слава ходила. Что, мол, она мужчинам голову кружит, а тут ещё это. Ну и обвинили её в колдовстве. Василиса только родила тогда и ждала Яшу, чтобы сообщить радостную весть, он ходил в город на заработки. Она завернула ребёнка и бежать. Возле озёр её и догнали.
— Её в озере утопили?
Она кивнула и снова вытерла морщинистой рукой слёзы.
— Меня спасла старая деревенская травница, баба Поля. Спасла и воспитала.
— А что же Яша?
— А Яша так и не вернулся.
— Куда же он девался?
— В деревне говорили разное. Кто говорил, что расстреляли его. Кто говорил, что на каторгу его сослали. Но точно никто не знал.
Мы с братом переглянулись.
— Наш прадед из каторжников. В 39 он освободился и женился на прабабке, а в 41 дед родился... Меня назвали в честь прадеда. Вы хотите сказать, что наш прадед и есть тот самый Яша?
Бабка улыбалась.
— Нет! — воскликнул Пашка, — Ну, нет! Яш, скажи, что это не так? Да если и так, что с того?
— Успокоится должна Василиса. Теперь и вы вот знаете, а через вас и ваш прадед узнает, что я родилась. Василисой меня кличут. Теперь я и умереть спокойно могу. А ты, Яшенька, женись на той, у кого будут такие же, как у меня глаза.
И берёт этот самый крестик и на шею мне вешает. Сначала этот металл меня холодом обдал, прямо кладбищенским, а потом такое тепло от него пошло.
— И знаешь ещё что, старая я уже, помру скоро, детей мне Бог не дал, так уж ты, касатик похорони меня, а потом уже езжай куда хочешь. Но книгу мою себе схорони. Не отдавай чужим.
Я не знал, что ответить. Слишком много на меня сегодня навалилось. Василиса живая-неживая, эта ведьма, прадед....просто голова кругом! Но я ведь её чувствовал! Её дыхание, бархатистость кожи, запах от волос. Она была слишком реальной для призрака.
Мы уже с Пашкой дошли до тропинки, чтобы идти в деревню.
— Василиса! — позвал я бабку, — Скажите, почему деревня называется ведьмины озёра? Здесь ведь нет озёр!
— Так ты не понял? Тебе Василиса показала, где раньше было озеро. Чуть поодаль было ещё одно. Ох, сколько там девиц загубили, которых в колдовстве подозревали! Со всех окрестных деревень сюда тащили. Отсюда и название, Ведьмины озёра. А когда ГЭС построили, вода из озёр ушла и они пересохли. Вот и получается, озёр нет, а название есть. Ну теперь уж матушка моя успокоится! Ну ступайте с Богом!
Я шёл, думая обо всём об этом. Для меня всё ещё было непонятно, почему она ко мне являлась? Почему я ощущал её как живую? Мы дошли до развилки. Налево был мост через реку, направо ведьмины озёра.
— Яш, ты чего встал-то???
Я не знал, что ответить брату. Я повернул направо и побежал по тропинке к бывшим озёрам. На берегу озера стояла Василиса в подвенечном платье. По воде шла лёгкая рябь. Она повернулась ко мне с ласковой улыбкой.
— Я сто лет тебя ждала, любимый мой!
Я подошёл и обнял её.
— Я люблю тебя, Василиса!
И мы с ней поцеловались. А когда я открыл глаза....понял, что держу воздух и озера снова не было.
Мне было грустно и радостно одновременно. Грустно, что такой, как Василиса, мне уже не встретить никогда! А радостно от того, что она наконец обрела покой.
Пашка топтался возле моста, поджидая меня.
— Ну ты, брат, как? — обеспокоено спросил он меня.
— Нормально.
В дом бабы Гаши мы вернулись уже темнеть стало.
— Ой, ну наконец-то! Я уж думала потопли!
Нас снова накормили от пуза, и я вновь отправился спать на летнюю кухню на вой матрас. И долго ворочался, не мог уснуть, всё ждал, когда Василиса придёт. Но она не приходила. И никогда уже не придёт. Уснул я часа в три ночи. Точнее забылся сном. А рано утром меня разбудил Пашка.
— Слышь, Яшка! Ну, вставай! Бабка-то померла!
Я соскочил и не мог понять о какой бабке он мне сейчас говорит.
— Ну та бабка! У которой, мы вчера были!
— Почему?
— Что почему? Почему померла? Ну наверное, потому что ей сто лет вчера исполнилось! Прикинь! Сто лет ровно прожила!
Мы остались на похороны. Наверное, больше из-за того, что она нас сама об этом просила. И да, я забрал её книгу. Точнее это была большая амбарная тетрадь с пожелтевшими листами. В ней были рецепты как лечить изжогу и головную боль, как избавиться от бессоницы. И много и много чего ещё. Я всю следующую ночь её листал. А утром мы сели в машину и поехали.
Моя машинка бодренько бежала по лесным дорожкам. Мы, конечно, сэкономили сто километров пути, только потеряли несколько дней отпуска. И приобрели много новых знаний о своей семье.
До моря мы доехали без приключений. Без труда сняли два номера в гостинице и у нас было ещё почти две недели, чтобы получить беззаботный бронзовый загар.
Пашка с Маришкой отрывались. А я бродил за ними следом тенью, продолжая тосковать по Василисе.
Однажды, на пляже, лёжа на горячем песке и получая точно по плану бронзовый загар ко мне подошла девушка.
— Варёная кукуруза, мороженой, холодная минералка. Не желаете?
— От холодной воды не откажусь.
Я сел, чтобы подать ей деньги и взять воду и увидел голубые, бездонные глаза, похожие на два озера.....
