...Едва забрезжил тусклый осенний рассвет, Васька босиком выбежал во двор к колодцу. Скинув рубаху, дважды окатился студёной водой, отгоняя остатки короткого сна. Водица взбодрила, сделала тело лёгким, а головушку ясной. Васька довольно зафыркал, отряхнулся, подхватил с травы рубаху и повернувшись к постоялому двору, едва не налетел на молодицу, с поклоном протягивавшую ему вышитую холстину рушника.
Васька принял полотенце, поблагодарил, растираясь до красноты кожи плотной, грубоватой материей. И, улыбаясь, посматривал на девушку. Та заалела под Васькиным взглядом, глазки долу опустила. Девчонка Ваське сразу глянулась!
-Скажи, как звать тебя, краса?
-Дарьею я наречена. А ты, Вася, правда у нас здесь останешься? На разбойников пойдёшь?
-Ну... Вот пойдёшь ты, Даша, за меня замуж - так точно останусь! - полушуткой-полувсерьёз отвечал ей Васька.
А Даша пуще прежнего краской залилась, однако голову вскинула и на Ваську с вызовом глядит:
-За тебя, небось, любая наша девка пойдёт! Чего ты сразу ко мне-то??
-А мне любая не нужна! Вот тебя хочу в жёны взять! Ты согласна??
-Ишь, ты прыткий какой, как кузнечик во поле! Не смущай меня. Я не затем к тебе шла.
-А зачем? Реки всё, что надобно! - снова улыбнулся ей Васька, и лихо подмигнул. А улыбка у него была! Ой, сколько девичьих сердечек начинало от неё биться чаще, да кровушка молодая, горячая к белому личику приливала здоровым румянцем!!..
Хитрый Васька всё это знал и понимал. Он сделал было попытку приобнять Дарьюшку, и тут же увесисто получил по рукам:
-Погодь, говорю, женихаться-то! Тебе знать надобно, что атаман у татей - колдун, не человек. Зверем лютым перекидывается! Глаза зелёным огнём горят, клыки по вершку! Такого голыми руками не возьмёшь, хоть ты и мастер драться. Тебе бы к знахарю Ферапонту в лес сходить, а он, глядишь, и подскажет чего...
-Спаси тебя бог, Дарьюшка! Схожу. А ты насчёт замужества-то подумай. Любить одну тебя буду! - и Васька снова подмигнул девушке...
...В заботах-хлопотах полетели день за днём на новом месте. Мужики деревенские оказались и на слово скоры, и на дело споры! Работали с утренней зорьки до вечерней. Всем миром. За неделю Ваське дом спроворили, да такой, что больше на боярский терем походил - что обличьем, что нутром! Печь русскую сбили любо-дорого, припасов на грядущую зиму подкинули - живи, Вася! А тот было сунулся к мужикам по-первости помогать, в плотницком-то деле он толк знал, да те на раз его осадили:
-Не лезь, Вася! Это тебе не кулаками махать, без тебя, небось, управимся!
Васька не стал настаивать, а занялся разведкой. Облазил все окрестные леса, дороги, тропинки, берега ручьёв и речек. Несколько раз, бывало, ловил своей спиной чувство чужого пристального взгляда, но виду не подавал, под грибника-ягодника "работал". Знакомая огромная тень, видал, как дважды мелькнула за деревьями. Оборотень, похоже, чуял сильного врага, и лишь наблюдал, не нападая, а Васька просто решил не форсировать события. Ударить однажды, но чтобы уничтожить это Зло раз и навсегда...
Нашёл и Ферапонтов скит. Встретился со старцем суровым. Не знахарь он никакой, простой богомолец, а глаза такие, что будто прямо в душу заглядывают, всё видят, и ничего от них не скроешь, как ни старайся... Долго говорили меж собой, и благословил Ваську старец серебряным крестиком на шею. Дарьюшке крестик понравился!
...Каждый вечер учил Вася деревенских боевому искусству Муна, гонял нещадно! Васька точно знал, что эту науку не все смогут выдержать, поэтому и напрягал по-полной! Характер бойцовский воспитывал! Останется человек 5-6 из полусотни изначально желающих, и добро еси! Зато славные бойцы будут. Семён, Тимоха да Тишка, сын местного кузнеца Мирона, как теперь говорят, подавали большие надежды...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!