На великие подвиги способна мать ради своих детей.
Без раздумий она жизнь отдаст. Если надо — дважды.
Вот только матери-гепарду жизнью рисковать нельзя. Без нее котятам все равно не выжить в мире, где жестокость в порядке вещей.
Но допустить, чтобы малыши попали в лапы безжалостных хищников, она тоже не может.
Мать — последняя линия защиты.
Потому приходится ей по самому лезвию ножа ходить. Балансировать на грани жизни и смерти.
Среда обитания, в которой эти кошки вынуждены выживать, таит немало опасностей.
С появлением малышей становится в разы труднее.
Матери предстоит совершить самый настоящий подвиг: вырастить детенышей до того возраста, пока они не будут полностью самостоятельны. Сложная миссия. Особенно в первые полгода.
Львы, леопарды, гиены и дикие собаки. Все стараются любой ценой уничтожить будущих конкурентов. Мать же любой ценой старается сохранить малышам жизнь.
Только что она может? Какие шансы у нее в схватке с теми, кого в Африке боятся пуще любого другого зверя?
Гепардам пришлось пожертвовать массивными мышцами ради обтекаемого тела с маленькой головой и длинными конечностями.
Такой «худой» лапой льва с одного удара не завалишь. Даже десяти ударов будет мало.
Относительно слабые у гепардов и челюсти.
Одним укусом исход схватки решить им не по силам.
Приходится полагаться только на скорость. Природа сделала гепардов невероятно быстрыми, поэтому они с готовностью принимают удар на себя.
Рискуют, конечно, очень.
Но другого выхода нет. Мать осознанно идет на риск ради детей. Она просто не может иначе.
Поскольку гепарды предпочитают в основном открытые и хорошо просматриваемые пространства, спрятать детенышей особо негде.
Рассчитывать только на «маскировку» медоеда, которая у малышей в раннем возрасте наблюдается, глупо.
Далеко не все «отмороженного» боятся.
Гепарды прячут малышей в высокой траве или под кучей хвороста, образовавшейся рядом с поваленным деревом.
Уходя на охоту мать дает детям установку: быть тише воды и ниже травы.
Только в этом случае у них есть хоть какой-то шанс остаться незамеченными.
Принимают они и дополнительные меры защиты: регулярно меняют укрытия, чтобы их не вычислили по запаху.
Однако хищникам рано или поздно все равно удается обнаружить котят.
То одиночная гиена на горизонте замаячит, то лев из кустов неожиданно выскочит.
Если не лев, то леопард способен подкрасться к логову незаметно.
Гепарды не могут позволить себе вступать в прямой контакт, поскольку малейшая травма приведет к неспособности охотиться и невозможности обеспечить защиту детенышей.
Но скорость позволяет гепарду делать то, на что другие животные неспособны.
Мать подбегает к врагу практически вплотную, чуть ли не носом его касаясь, затем резко меняет направление и бежит в противоположную сторону от логова.
Таким образом она отвлекает хищника от малышей, вынуждает его переключиться на себя.
В это самое время детвора разбегается кто куда.
После успешно отбитой атаки мать их по одному собирает и в новое место ведет.
Так и живут гепарды — в постоянном напряжении. Но именно благодаря стараниям матери, род гепардов не прекращается.
