Малыш суетливо шевелил лапками в надежде выбраться из плена, но только сильнее запутывался в сетке. Он скулил, звал маму, но никто не отзывался, мамы рядом не было. Пытался встать - не получалось, лапка сильно болела от затянутой на ней веревки. Вокруг сгущались сумерки и становилось все холоднее. Ветер раскачивал большие деревья, заставляя их натужно скрипеть и трещать…
Внезапно наверху послышался громкий звук, а потом прямо на голову упала тяжелая ветка. В ушах раздался мерзкий писк, перед глазами животного всё потемнело.
Лисенок пришел в себя следующим утром. Его тело крупно потряхивало от холода, а зубы стучали на весь лес. Какое-то время щенок не понимал, где находится - раньше он никогда не спал вне норы, а потом воспоминания захлестнули зверя с головой.
Вчера он заигрался на поляне перед норой. Красивая яркая бабочка повлекла животное за собой и малыш без устали подпрыгивал пытаясь схватить порхающие крылья. Сам того не замечая зверек все дальше отходил от знакомых мест. Нора скрылась из виду за большим раскидистым кустом, вокруг стояли огромные незнакомые деревья. Бабочка вдруг взмыла вверх и исчезла среди кроны дуба. Лисенок наконец оторвал от нее взгляд, он посмотрел по сторонам и пригнул голову от страха - так далеко от норы он еще ни разу не уходил. Нужно было немедленно вернуться.
В воздухе витал знакомый запах, и чуткий нос почти уловил в какую сторону нужно двигаться, как вдруг раздалось громкое рычание. Такого звука щенок раньше не слышал, но от раскатистого низкого рынка задрожали лапки. Страх накатил с такой силой, что они сами понесли животное прочь от опасности. Лисёнок бежал что есть мочи, он был совсем маленьким и не мог быстро передвигаться, но старался ни на секунду не останавливаться. Мимо проносились незнакомые деревья, земля под ногами становилась все мягче от большого количества мха. Щенок давно уже не слышал леденящего душу рыка, но лапки не останавливались ни на секунду. Мышцы болели, дыхание сбилось и в один момент Лисенок не увидел корня на своем пути, зацепился за него и полетел кубарем на землю. Удар был болезненным, тельце малыша занесло прямиком на ствол дерева. Животное тут же поднялось, пригнулось к земле и уперлось хвостом в огромный ствол.
Щенок со страхом вглядывался в окружающую местность, опасаясь преследования, но вокруг было тихо. Огромные деревья все так же шуршали листвой, где-то над головой пауки растягивали свои сети для неосторожных насекомых, а в небе пели птицы. Казалось эту идиллию невозможно нарушить.
Зверек понемногу успокаивался, сердце перестало пробивать грудную клетку, маленький нос принюхался, но не разобрал ни одного знакомого запаха. Щенок позвал маму, однако лисица не отзывалась, тогда звереныш решил идти на поиски родной норы сам.
Он долго осматривался по сторонам, но ни одно направление ему не казалось правильным. Назад идти он боялся - вдруг тот Грозный рык появится снова! Поэтому пошел вперед. Лисёнок рассматривал лес вокруг как чудную картинку, было так красиво, что малыш даже забыл о своих проблемах. Он брел подняв голову к шумящим кронам внимательно изучая каждое растение, вдыхал незнакомый воздух так глубоко, как только мог.
За своим движением щенок не смотрел и быстро за это поплатился - он не заметил ямку и кубарем покатился в неё. В этой части леса довольно часто гуляли люди, а там где появляется человек, сразу же становится очень грязно. Вот и в маленькой ямке оказалось полно мусора - пластиковая бутылка, старый ботинок, полусгнившая пачка от сигарет и кусок сетки сверху на всем этом богатстве. Мусор валялся вперемешку с прошлогодней листвой и мелкими ветками упавшими во время сильного ветра. Маленькому лису было очень любопытно, новые непонятные вещи завораживали, поэтому животное подошло поближе, обнюхало горлышко бутылки, чихнуло на пачку сигарет, а вот до ботинка не могло достать…
Щенок присмотрелся к сетке - она не пахла чем-то страшным – лежала мирно и не была похожа на живое существо, поэтому малыш рискнул - сделал несколько шажков и стал прямо на сетку. Ботинок оказался не слишком интересным, внутри него рос густую мох, над которым маленький паучок уже успел раскинуть свое кружево. Запах от него был не интересный. Разочарованный Лисенок повернулся чтобы выбраться из ямки однако его движению что-то мешало. Зверек опустил голову и заметил сетку плотно оплетающую лапки. Малыш сделал то, что всегда помогало в незнакомых ситуациях – побежал. Но вместо того, чтобы выбраться из плена тонких волокон, он еще больше запутался в них. Рыжий дернулся в сторону и упал на бок.
Лисенок что есть силы потянул на себя конечности и почувствовал как сетка сильно сжимает заднюю лапку. От внезапной пронзившей боли щенок заскулил. Он перевернулся на спину дернул передними лапами - сетка подлетела в воздух и полностью накрыла тельце животного.
Маленький хищник начал паниковать, размахивать лапами и окончательно запутался в тонких веревках. Малыш в отчаянии принялся звать маму, но та не приходила. Самостоятельно выбраться не получалось и у лисенка не оставалась других вариантов кроме как лежать и верить в чудо…
И оно случилось.
Где-то вдалеке послышался собачий лай. Зверёныш не успел получить от мамы самый главный урок - от человека и его четырехлапого друга нужно держаться подальше. Щенок наоборот обрадовался - он принялся скулить, чтобы обратить на себя внимание.
Вскоре животное с радостью услышало приближение шагов. Через сетку Лисёнок видел кусочек неба и вершины деревьев, а потом перед глазами появилась оскаленная собачья морда. Малыш даже не успел испугаться, как пёс исчез из виду - зверек слышал удаляющийся звонкий лай. Потом он услышал приближение нескольких существ. На этот раз в яму заглядывали трое. Пес свесил язык на бок и быстро дышал после бега. Животное было незнакомо лисенку, но не сильно отличалась от него самого, поэтому и не испугало, а вот другие двое заставляли подниматься шерсть на загривке. Они выглядели странно - ходили на двух лапах и могли снимать свои шкуры. Это было настолько страшно, что щенок сжался в комок и заскулил.
- О! Бедняжка! - Воскликнула женщина. – Дорогой! Подними его скорее - я сниму сетку.
Мужчина нагнулся над ямкой и осторожно подхватил дрожащего зверька на руки. Женщина тут же принялась аккуратно распутывать сетку, сняла путы с головы и тельца животного, а потом обнаружила, что лапа сильно передавлена тонкими волокнами. Разрезать их было нечем, поэтому спасительница медленно освобождала конечность, разматывая витки веревки.
Лисенок все время дрожал от страха и пытался убежать, но сильные руки не давали вырваться, а спустя некоторое время животное поняло, что ему помогают. Зверь принялся разглядывать своих спасителей - они были странные, но не такие уж и страшные, как показалось на первый взгляд. А когда люди откинули сетку и поставили его на землю Лис и вовсе обрадовался. Но как оказалось рано…
Щенок не смог сделать и шага, как подвернул лапу, он упал на землю, ошеломленно потрясая головой. Зверек не понимал почему не может бежать к маме. Он встал и снова попытался двинуться вперед, но боль пронзила конечность, а тело снова оказалось в куче старых листьев.
Большой лохматый пес что все время крутился под ногами у людей подошел поближе. Он попытался помочь малышу, подталкивая его носом, но эти маневры не помогли. Люди какое-то время напряженно следили за неудачами животного, потом подхватили лисенка на руки и отправились прочь из леса. Они решили показать найдёныша специалисту - скорее всего сетка повредила лапку, отчего кроха теперь страдал.
Щенок смотрел вокруг широко раскрытыми глазами. Поначалу было очень страшно наблюдать за землей мелькающей далеко внизу, а потом рыжий пушистик поднял взгляд и больше не опускал - рассматривать обувь людей было увлекательно, но оказалось, что вокруг творится неимоверная красота! Лисенок никогда не залазил так высоко, вокруг величественно возвышался лес, шелестела листва, пели птицы, счастливо гавкал пес…
Пейзаж быстро менялся - деревья становились все реже, появлялись кусты и трава, все это безумно интересовало дикого лихача, но он не был готов к резким изменениям, поэтому когда люди вынесли щенка из леса, тот снова задрожал и зажмурился. Дальнейшую дорогу Лисенок почти не запомнил - было слишком страшно оглядываться по сторонам.
Люди отнесли животное к сельскому «коновалу». Тот смотрел лапу и предложил подержать лисенка несколько дней дома.
Так Лисенок оказался в просторном вольере.
Его кормили, поили, дали несколько резиновых игрушек. Малыш не понимал что с ними нужно делать пока пес не показал на своем примере. Хозяин вольера спокойно отнесся к своему выселению. К удивлению людей пёс почти не отходил от нового члена семьи, оказывая зверьку моральную поддержку.
Лисенок быстро распробовал собачьи консервы и расправлялся с ними за считанные минуты. За пару дней боль в лапе успокоилась, щенок начал вставать и медленно ходить. Сначала получалось плохо - он постоянно оступался и падал, но упорные тренировки давали свой результат и через несколько дней люди увидели необычную игру - пес с веселым лаем носился от одного края вольера к другому, а за решеткой его движения точь-в-точь повторял его новый друг.
- Пора его выпускать. - Решил мужчина.
Он открыл вольер, чтобы вытащить зверька и отнести его в лес, но у животного были свои планы. Едва увидев путь к свободе Лисёнок рванул вперед, чуть не сбив человека с ног. Пес залился счастливым лаем, считая догонялки отличной игрой. Вот только Лисенок не знал территории, поэтому первым делом влетел прямо в курятник. Петуху не понравилось такое наглое нарушение границ и уже через секунду Лисенок вылетел из курятника с громким визгом. На его спине, больно впиваясь когтями в шкуру, стоял петух, он сильно клевал малыша в голову.
Человек и собака кинулись на перехват, чтобы освободить зверька от боевой птицы, но петух не сдавался. Лис нёсся, не разбирая дороги в надежды отделаться от птицы, он успел перевернуть корыто с водой, разбить несколько банок, приготовленных для закруток, напугать вальяжно лежащего кота… Наконец петух посчитал себя отомщенным и слетел со спины бедняги.
Человеку пришлось долго доставать испуганного лисенка из-под сарая, а потом залечивать раны от когтей и клюва. Пока боевые ранения заживали, Лисенок снова отправился в вольер.
Следующую попытку вернуть животное в лес провели более обдуманно. Зверьку не дали выскочить во двор - аккуратно набросили на него старую скатерть, завернули в ткань и отнесли поглубже в чащу, а там отпустили лисенка на свободу. По счастливой случайности или по чьей-то неотвратимой воле, но когда Лисенок остался один, его осязание подсказало ему, что он почти дома. И действительно, сделав несколько шагов в направлении родного запаха, он оказался у своей норы.
Из неё выглядывали рыжие мордочки его братьев и сестёр, а откуда-то сбоку из кустов вышла Мама. Она долго обнюхивала Лисёнка, пропахшего чужими запахами, но в конце концов признала его и начала тщательно отмывать.
После этого приключения Лисенок понял, что люди могут быть полезными, к незнакомым предметам не стоит лезть, а самый жестокий и страшный враг - это петух. Люди тоже вынесли для себя урок - теперь каждый раз гуляя по лесу, они брали с собой пакеты для мусора, чтобы больше ни один зверь не пострадал от человеческой небрежности.