Удивительно, но столь известная группа, как Pink Floyd, отличалась избирательностью в том, с кем делить сцену. В начале карьеры приобретая статус концертной группы, которая играла длинные импровизации на сцене, она совсем не походила на своих коллег из Америки, как Grateful Dead, игравших джемы с кем попало по несколько часов подряд. Мобильность к спонтанности они компенсировали продуманность и выхолощенность своих студийных записей, что любое концертное исполнение их композиций было похоже на студийный оригинал.
Но при этом члены группы часто сетовали, что мало кто хотел с ними разделить совместное выступление из других музыкантов. Даже когда речь идёт о больших фестивалях, где куча известных исполнителей были хедлайнерами, это не превращалось в совместный хэппенинг и сборную "солянку". Pink Floyd редко были замечены в компании посторонних. Но был один, чье выступление с ними стало даже легендарным , и имя ему - Фрэнк Заппа.
Тогда, в 1969-м, и он, и они были пионерами некоей уникальной новой музыки. Заппа творил по несколько альбомов в год, колесил с гастролями, соединяя несоединимое. Кажется, любой рокер в какой-то степени попадал под его влияние. И не брезговал бывать в Европе. Так и случилось на фестивале The Actuel Rock Festival , одном из первых подобных фестивалей во Франции.
Мероприятие спонсировалось парижским журналом Actuel и фирмой звукозаписи BYG. Поклонникам музыки она известна тем, что сначала издавала всяких фри-джазменов, типа Дона Черри, а потом открыла миру группу Gong. Фестиваль же должен был стать аналогом Вудстока. Но так как Франция ещё только-только отошла от студенческих демонстраций, то было решено перенести его в Бельгию.
Хедлайнерами были Ten Years After, Colosseum, Renaissance, The Nice, Caravan, Soft Machine, группа Эйнсли Данбара, Алексис Корнер, Капитан Бифхарт, и, естественно, Pink Floyd и Фрэнк Заппа. Статус последнего был не типичен для него: вместо того, чтобы играть музыку, он выступал как тур-менеджер Бифхарта, а также предполагалось, что он станет своего рода MC - мастером церемоний. Но так как язык он не знал, то решил стать гитаристом для всех, кто мог бы его пригласить.
Сам Заппа в интервью Мэтту Гроунингу, будущему создателю "Симпсонов", которое дал в 1992-м, вспоминает :
" Это было в октябре. Погода была действительно не очень, холодно, сыро, всё действо происходило посреди поля для посадки репы. Это был кошмар, потому что никто не говорил из организаторов по английски, а я не знал французский. Моя функция была ограниченной. Я чувствовал себя немного Линдой МакКартни - стоял, махал, махал, махал... Я сидел с несколькими группами в течение трех дней фестиваля, но это было жалкое зрелище. Все зрители, эти европейские хиппи, принесли свои спальные мешки, разложили их на земле или соорудили палатки, замёрзли и проспали весь фестиваль, который длился 24 часа. Самым наверное ярким моментом было выступление Chicago, они выступили в 5 утра перед толпой спящих зрителей".
Заппа же присоединился к Floyd во время исполнения Interstellar Overdrive, самой импровизационной и свободной на тот момент их композиции. И, по признанию Ника Мэйсона, понял группу абсолютно правильно, став тем редким музыкантом, кто смог бы играть с Pink Floyd. Говорит ли это об ограниченности группы, или просто так получилось - вопрос риторический?
