Глава 9.
При расставании Николай шепнул Степаниде:
- Когда мы с тобой снова увидимся?
Она молча достала из кармана небольшой листок бумаги и протянула ему, потом шепнула:
- Позвони мне вечером, это номер моего телефона.
Он с благодарностью улыбнулся и спрятал листок в нагрудный карман. Сердце ее по-девчоночьи трепетало, но она так не хотела выставлять напоказ свои чувства и отношения. Смешно все это выглядит в 57 лет!
Но разве от сельчан возможно что-то скрыть? Вечером с работы вернулась Вера и первым делом спросила:
- Говорят, у тебя какие-то мужчины интересные в гостях были?
- Мишка уже успел рассказать? - хмыкнула Степанида.
- Да прям... скажешь тоже - Мишка, я его еще и не видела, только издали. Да по дороге Кузьминична успела проинформировать. Все интересовалась: кто такие?
- Вот всем есть дело! - закатила глаза Степанида, вздохнула и вкратце рассказала о сегодняшнем происшествии.
Вера охала и ахала, качала головой и уже другими глазами посматривала на Грома, лежащего возле будки.
- Надо же, прямо герой наш Гром!
- Это еще что! - фыркнула Степанида, довольная тем, что Вера тут же забыла про мужиков, - ваш Гром еще и котенка усыновил, никуда его от себя не пускает, следит за ним, как ревнивая нянька.
- Не может быть! - всплеснула руками Вера.
- А ты присмотрись, кто у него под боком лежит...
Вера прищурилась, всматриваясь, и заметив прикорнувшего к собачьему боку котенка, расхохоталась на весь двор:
- И правда, надо же!
А потом крикнула мужу, вернувшемуся с работы раньше ее и ковырявшемуся в гараже:
- Егор, иди сюда, ты видел это чудо?
Степанида вздохнула с облегчением, что про нее тут же забыли.
***
Николай ей уже звонил несколько раз с берега, ему было явно не до рыбалки. Как влюбленный школьник, спрятавшись в кусты, он шептал в трубку:
- Стеша, милая, как я рад, что мы снова встретились...
- Я тоже, Коля, - искренне отвечала ему Степанида.
- Я хочу тебя видеть.
- Но мы только что расстались... полчаса назад, - отвечала ему счастливая Стеша.
- Но я уже соскучился...
- Тебе не кажется, что мы народ смешим в нашем возрасте?
- Господи, Стеша, - простонал он, - я уже так давно не был счастлив, что мнение народа меня нисколько не волнует...
- Ага, для тебя они чужие, а мне здесь жить! Не хочется мне их насмешки терпеть.
- А ты... переезжай ко мне, в город, - вдруг заявил он, - и выходи за меня замуж!
- Сумасшедший, - выдохнула она, оглушенная его словами. Сердце глухо стучало в висках, горячая волна разливалось по всему телу, а голова кружилась от сладких грез, - что ты со с мной делаешь?
- А ты со мной? Я хочу видеть тебя... немедленно. Послушай, - отчаянно шептал Николай, - давай я договорюсь с Леней, он переночует один в палатке, ему не привыкать, а мы с тобой рванем куда-нибудь, на всю ночь, а? Ты когда последний раз гуляла всю ночь под звездным небом?
- Лет 40 назад, наверное...
- Ну вот... куда мне за тобой подъехать?
- Да прямо к дому и подъезжай, - махнула она рукой и зажмурилась, - пускай... завидуют!
***
Вечером к Мишке заявилась знакомиться целая ватага сорванцов с их улицы. Шумно ввалились в ограду и остановились молча, не зная, что и сказать.
- Миша, иди поиграй с ребятами, - крикнула Вера племяннику, который в это время кормил уток, накладывая им мешанку и норовя их погладить. Но хитрые утки очень ловко уворачивались от его рук и переходили на другую сторону корытца. А потом лукаво посматривали на него одним глазком. И улыбались... во весь клюв.
Услышав зов, Мишка подхватился и выбежал на середину двора.
- Вон к тебе ребятишки пришли, - махнула Вера в сторону калитки.
- Мы в футбол играем, и нам игроков не хватает, - прервал молчание один из мальчишек, - ты умеешь в футбол играть?
- А чего там уметь, - хмыкнул Мишка, - я сейчас, только кроссовки натяну...
Вера с улыбкой проводила ребят. Ну слава Богу, кажется, налаживается у племянника жизнь. Главное, он не тоскует, не скучает, вон и ребята сами к нему потянулись. Даже Степанидино суровое сердце сумел растопить. А кстати... нужно ее еще раз поблагодарить...
Вера подошла к их внутренней калитке, намереваясь зайти в соседский двор. Но в этот момент... дверь Степанидиной избы распахнулась, и оттуда буквально выпорхнула соседка в нарядном синем платье, с аккуратно подкрашенными губами и глазами, и стильной сумочкой через плечо. Вся сияющая и воздушная. Такой красивой и счастливой Вера никогда не видела соседку, поэтому невольно замерла и затаилась возле калитки, не смея шелохнуться, чтобы не спугнуть необычное видение.
А Стеша ее даже не заметила, что-то весело напевая себе под нос и мечтательно глядя перед собой, она выпорхнула за калитку и села в стоящий под раскидистой яблоней автомобиль. А тот сразу же, весело рванул с места...
- С ума сойти! - пробормотала Вера, все еще не веря своим глазам, и несколько раз потрясла головой, зажмурившись.
Продолжение читайте здесь