Великое Посольство подходило к своему завершению. Государь Петр Алексеевич за время долгой поездки узнал много полезного, нужного и интересного. Но самого главного: союзников для борьбы с турками, за которыми он, собственно, отправился в европейский вояж, не нашлось. Зато Петр нашел других друзей и новую, интересную для себя задачу. Получилось это в том числе из-за хорошего барабана.
Дело в том, что по дороге в Вену Петр I проезжал через Саксонию. Хоть он и ехал инкогнито, так как находился в Великом посольстве неофициально, и старательно увиливал от официальных церемоний, встречали его подобающим образом.
В Дрездене Петру показали тамошнюю кунсткамеру, где он буквально завис у разных механизмов на всю ночь, а потом приходил еще два раза, чтобы внимательно изучить все механические диковинки - все-таки знание инженерного и морского дела и неуемное любопытство были несомненными плюсами царя.
Самого курфюрста Августа Сильного в тот момент в Дрездене не было, он занимался польскими делами, но царю по его приказу показывали все самое интересное. Особенно же Петр удивил саксонцев на ужине, который давала в его честь местная знать.
Там ему на глаза попался барабан, после чего
«Его величество взял барабан и в присутствии дам стал бить с таким совершенством, что далеко превзошел всех барабанщиков».
На следующий ужин барабан оставили на видном месте, чтобы царскому величеству «опять доставило удовольствие бить в барабан».
Этот неофициальный прием, кунсткамеру и барабан Петр Алексеевич запомнил с самой лучшей стороны.
Через несколько недель, когда царь спешил из Вены домой в Москву, так как там вспыхнул стрелецкий бунт, он встретился по дороге с Августом Сильным. И между ними завязалась крепкая дружба, которую Петр и Август скрепили тем, что поменялись одеждой. Они оба были высокого роста, только Петр был рослый, но худощавый, а Август - широкий во всех измерениях. Поэтому одежда Августа, видимо, болталась на Петре Алексеевиче как на колу.
В этой одежде не по размеру Петр I и приехал в Москву, где, не заезжая в Кремль, сразу отправился в Немецкую слободу. К Анне Монс, Лефорту и друзьям по потешным полкам.
На следующий день в России началась новая жизнь. А дружбу с Августом Петр с тех пор хранил все время. Даже тогда, когда из-за военных неудач польско-саксонский король-курфюрст вышел из Великой Северной войны и оставил Петра один на один со шведами, царь, видимо не забыл того приема, барабана и обмена камзолами. И два приятеля в союзе с датчанами и другими присоединившимся через много лет все-таки додавили шведов.
А началось все, в том числе и с того барабана на ужине в Дрездене.