Алиса была занята. Она старалась находить себе дела, даже там, где их не было. На столе лежали несколько раскроенных платьев и костюмов. Два платья были почти готовы. Много времени занимал огород. Там, как всегда буйство зелени разных оттенков от тёмно-зелёного до ярко-зелёного. Сорняки давно уничтожены, но девушка постоянно рыхлила грядки с луком и морковью, и площади занятые другими культурами. Она скучала по Жене, старалась не думать о нём, но волновалась. Она иногда гостила у родственников в областном городе, а он, насколько знала, дальше их городка нигде не был. И всё же была уверена в том, что он справится, и с вступительными экзаменами, и со всем остальным. Если бы он был настойчивее и наглее она бы давно с ним порвала. Но, именно, его бережное отношение к ней, покорило её сердце, завоевало душу. Она давно поняла, что влюбилась...
Звонок перебил её мысли, положив на стол начатое платье, она поспешила в коридор.
— Здравствуй, затворница! – на пороге стояла Вера. – Говорят ты уже студентка!
— Здравствуй, Вера! Я слышала, ты уехала в Москву! – удивлённо произнесла девушка, обнимая любимую подругу.
— Да. Я уезжала. Вчера ненадолго приехала, кое-что забрать. Послезавтра уезжаю насовсем. Очень скучаю по тебе! Жаль, что ты не поступаешь в МГУ, как Санька.
Алиса пожала плечами и обыденно произнесла: «Я не уверена, что там у меня получилось бы. Зачем испытывать судьбу напрасно!»
— Да «судьба» твоя, наверное, с ума сходит от тоски по тебе. Даже, представить трудно, что с ним творится, — дразнила Вера подругу.
— Думаю, у него нет времени тосковать! А тосковал бы, приехал на выходной! – ответила девушка, у неё у самой душа томилась в ожидании.
— Слушай, пойдём на танцы сегодня! Я тебя потом провожу! Многие наши ещё здесь! Расстанемся, ведь, надолго, и кто знает на сколько! Я послезавтра уезжаю. А? Посидим, поболтаем, вспомним прожитое, — смеясь, тараторила девушка. — Мы с тобой так долго не увидимся. Пойдём, прошу, пожалуйста!
Девушка колебалась. С одной стороны ей не хотелось идти в клуб, с другой стороны хотела, увидеть одноклассников, да и с Верой хотелось побыть.
— Хорошо, я приду! — пообещала Алиса.
— Отлично! — обрадовалась Вера, с радостью обняла подругу.
Вечером справившись с делами, Алиса помылась в тёплой бане, надела новое, только что сшитое лёгкое шёлковое платье. Отправилась на встречу с одноклассниками, оставив родителям записку.
Встречи были радостными и шумными. Все ребята искренне поздравляли девушку с поступлением в университет. Даже Валентина ранее не скрывавшая неприязнь, сегодня ещё издали помахав ей рукой, подбежала к ней и, обнимая, восхитилась тем, как она выглядит. Алиса поблагодарила девушку.
Вера отпросилась в туалет у подруги, шепнув на ухо, что ей очень нужно и та, улыбнувшись, кивнула, продолжая оживлённо беседовать с друзьями.
Возвращаясь в клуб, Вера спешила, стремглав направилась к Алисе с замечательной новостью. Она вошла в зал с загадочной улыбкой и, подойдя к подруге, зашептала ей в самое ухо: «Угадай, кто кого ждёт на вашем месте?»
Алиса была очень удивлена. Они договорились с Женей, что тот приедет только после сдачи всех экзаменов. Сегодня суббота и он, вероятно, не выдержав разлуки, решил приехать хотя бы на одну ночь.
Предвкушая встречу с любимым, девушка со счастливой улыбкой направилась на крылечко пустующего дома, утопавшего в зарослях сирени. Но там никого не было.
— Женя! – позвала негромко Алиса. – Женя, выходи! Хватит прятаться! Я сейчас обижусь и уйду! — шутливо изображая недовольство, произнесла она. Девушка стояла спиной к двери и не заметила, как она бесшумно раскрылась. Когда сильные мужские руки, зажав ей рот и обхватив талию, втянули её в тёмный коридор, она не испугалась. Она доверяла Жене и знала, что если он сказал, что не обидит, значит, не обидит. Но почувствовав запах одеколона, от которого её всегда мутило, после того случая в день новогоднего бал-маскарада, она едва не потеряла сознание. Девушка поняла его намерения – он решил воспользоваться отсутствием её друга, довершить задуманное. Собрав все оставшиеся силы, пыталась кричать, кусала руку, зажимавшую ей рот. Пинала ногами, руками вцепились в его волосы, но всё было бесполезным. Обессилив, она всё же потеряла сознание. Девушка не почувствовала, как он взяв её на руки, внёс в комнату и уложил на пол на какое-то тряпьё. Шептал ей слова любви, нежно гладил обездвиженную прекрасное девичью фигуру. Затем порвал платье на груди, тонкая ткань легко поддалась…
…Холодно. Почему так холодно? Дрожь во всём теле… и боль…. Алиса сидела на полу, вспоминая, что случилось. Не могла поверить, не могла понять, как всё это могло с ней произойти. Она же ни с кем не кокетничала, пытаясь обратить на себя внимание, не выпячивала свою красоту, да и не считала себя особенно красивой. Просто жила, много работала, ей хотелось знать всё и уметь.… А теперь… Что теперь? Что же теперь?!! Повернув голову, увидела на фоне чуть светлеющего окна мужской силуэт. Да! Это был он!
Вдруг он снова оказался рядом, его руки придавили её к полу.
— Отпусти! Отпусти, меня! – горячо шептала она, кричать не было сил. Собирая оставшиеся силы, пыталась бороться, но он снова получил то, что хотел.
Молча собрала с пола разбросанные туфли, подняла кофту, которая до прихода сюда была просто накинута на плечи, и, шатаясь, вышла на крыльцо. Утренняя прохлада обдала свежестью её почти обнажённое тело. Запахнув порванное платье на груди, она направилась не в сторону дома, а бросилась бежать вниз по улице, спускавшуюся почти до самой реки.
В это время года речка Дубовка перегороженная плотиной, была заполнена водой до самых краёв. Алиса не разбирая дороги, шла к реке, с каждым шагом ускоряясь, ей хотелось пока темно, пробежать по улице незамеченной.
Обессиленная она, как подкошенная упала на самый край берега, легла на зелёную влажную траву, опустила правую руку в воду, почувствовав, как неостывшая с вечера речка, ласково обхватила её. Край платья намокнув, плыл, подхваченный незаметным движением воды. Из глаз девушки не переставая текли крупные слёзы. Она плакала молча. Её тело содрогаясь от озноба, нависало над водой, достаточно было еле заметного движения, и она оказалась бы в реке.
Юность только, только началась, но жизнь уже закончилась…
— Вера! Как ты могла так поступить? Подруга моя любимая! Зачем? Зачем!!! – шептала Алиса пересохшими губами. – Мама! Мамочка! Прости меня! Папа, ты поймёшь меня когда-нибудь и тоже простишь! Женя… Женя!.. Любовь моя единственная! Я так люблю тебя! Мне так не хватает сейчас тебя! Ты бы сказал, что мне делать. А сейчас… сейчас я принимаю решение сама… Речка! Реченька… спаси меня… смой с меня грязь … укрой от позора…
Она качнулась и в то же мгновение оказалась в реке. В последний миг, перед тем как вдохнуть влагу, Алиса представила горе родителей и, задержав дыхание, вынырнула. Девушка с трудом откашлялась, немного воды всё же попало в её лёгкие. Собрав остаток сил, выползла на берег и разрыдалась. Горе, которое неожиданно свалилось на неё можно пережить, с ним, даже можно попытаться как-то жить. А мама, отец… они вряд ли оправятся от этого удара. Надо! Надо жить хотя бы ради них!
Она ещё полежала у реки, наблюдая неподвижным взором, как над холмами начинают чуть заметно голубеть небеса. Совсем недавно, несколько дней назад она самая счастливая на свете, в объятиях Жени стояла на том холме в ожидании чуда. Впервые в жизни она наблюдала рассвет, думая, что впереди её ожидает самая счастливая жизнь…
Поднялась, собрала свои вещи и быстрым шагом направилась в сторону дома. Ей хотелось пробраться незамеченной, попытаться обмануть маму, казаться как прежде счастливой и беззаботной. Она вошла в баню ещё тёплую с вечера, сбросила лохмотья, недавно бывшие красивым платьем. Свернула его, положила в самую глубь, а затем, набрав в предбаннике сухих дров, набила ими печку. Налила воды и долго смывала, сдирала, сгребала с себя невидимую грязь. Завернувшись в полотенце, легла на диванчик, стоявший в предбаннике, ожидая, когда мама подоит коров и пойдёт провожать их в стадо…
Теперь на двери дома Алисы всегда висел замок. Она выходила работать на огород рано утром, сразу же, как только родители уходили на ферму. А днём скрывалась за закрытой дверью. Видеть, никого не хотелось. Мама, замечала изменения в настроении дочери, считала, что это из-за разлуки с Женей или из-за предстоящего расставания с ними. Что творилось на душе у девушки на самом деле, она не подозревала.
Вера приезжала на велосипеде после того ужасного вечера, но Алиса так и не встретилась с ней. Та ходила возле дома, звала её, посидела на скамейке какое-то время, уехала. Девушка стояла в комнате за плотной занавеской, наблюдала, как бывшая подруга желает с ней встретиться, но она так и не отозвалась.
Как же она с Женей встретится?! Это выше её сил! Он, в конце концов, скоро приедет, тогда увидев её, всё поймёт. Беды не миновать! Её не волновала участь бывшего учителя математики. Но сломать жизнь любимого человека, она не желала больше всего на свете. Надо, чтобы прошло какое-то время, может быть хоть чуть-чуть зарубцуется душевная рана. И она решила до конца лета уехать к тёте в лес на кордон. Подумала, что мама так ни в чём её не заподозрит, а, если она будет избегать настойчивых встреч с Женей, тогда объяснений не избежать.
Вечером после всех дел, она села рядом с мамой на диван, обняла её за плечи, прислонилась головой к её виску.
— Мамочка, вы с папой справитесь без меня? Я хотела бы поехать к тёте Саше, — осторожно спросила она.
— К тёте Саше? Нет, я не против этого! Я сама хотела по её просьбе, тебя попросить, но боялась, что ты подумаешь, что я хочу тебя отправить из дома, — засмеялась мама.— Она недавно звонила и просила, тебя отпустить к ним. Дядя Фёдор всё время в лесу пропадает, а ей с тремя малышами нелегко приходится.
— Значит, завтра я еду, — с облегчением сказала Алиса, но спохватилась, боясь подозрений с маминой стороны, но женщина не обратила на это внимание.
— Тебя проводить?
— Нет. Я доберусь!
— Доченька, идти лесом очень далеко. Я позвоню им. Фёдор встретит тебя в райцентре.
— Хорошо, — согласилась Алиса, для маминого спокойствия пусть будет так.
Начало: