Подвода двигалась медленно, старая кобыла никуда не торопилась, а поддатые полицаи тем более. В какой-то миг один из них отпрянул, упав на спину, прошептал:
- Ведьма, я её видел!
- Чудится тебе всё, приедем, налью тебе большой стакан, - бородач погладил полную четверть.
- Не поможет, я её везде вижу!
- Поможет, главное выпить много. Первый раз что ли?
- Да.
Три дня назад Виктор, полицаи звали его Витюшей, бросил в колодец двоих детей хозяйки хутора, сама она умудрилась сбежать, ранив одного из полицаев косой. В то, что она утонула в омуте, так говорили те, кто видел, он не верил, его мать говорила, что на том хуторе живёт ведьма.
- Живая она!
- Дай до посёлка добраться, Витюша, там тебе уже всё равно будет!
Добрались до посёлка. Хата, в которой обосновались полицаи, была добротная с хорошей печкой. Виктор принёс большую охапку дров, на деревянном столе лежала закуска, всё, что они смогли добыть в этот день.
- Садись рядом, учить тебя буду, - бородач налил полный стакан, - пей!
- Мне столько не осилить! - возмутился Виктор.
- Пей!
Виктор пил маленькими глотками. Может и правда поможет?! После второго стакана он с трудом добрался до кровати, на сегодня с него хватит! Ночью ему приснился сон: кто-то обхватил его горло, было трудно дышать. Открыв глаза, он увидел дым, много дыма, бросился к двери, но не смог её открыть. Окно! Опасаясь местных, полицаи заколотили все окна кроме одного, оно выходило во двор дома, там всегда дежурил кто-то из полицаев. Остеклённые створки не поддавались, на улице мелькнула тень, Виктор присмотрелся – ведьма. За окном стояла та самая женщина, детей которой он бросил в колодец.
- Жарко? То ли ещё будет!
Виктор хватал воздух широко открытым ртом, но дым мешал дышать.
- Ведьма!!! – прокричал он, падая на пол.
Женщина затянула потуже платок, здесь ей больше делать нечего, дом, в котором расположились полицаи, полыхал.
20
