Митя с ухмылкой посмотрел на тещу. По его взгляду было понятно — случившееся он не считает чем-то из ряда вон выходящим. Мол, теща тоже человек, что ж теперь. Зато дочь была буквально на себя не похожа. Наташа ходила из угла в угол по кухне и нервно дергала себя за мочку уха.
— Нечего было камеры по всему дому ставить! — с обидой отвернулась к окну Екатерина Ивановна. Конечно, детям неприятно, что она устроила у них дома киностудию, а ей-то каково? Первый раз за десять лет встретить мужчину, и сразу такой позор.
— Наше дело, где и что ставить у себя дома, — отрезала дочь.
Екатерина Ивановна вспыхнула.
— Ах так! Тогда больше не просите сидеть меня с Лёшкой. И вообще, ноги моей тут не будет.
Она, как ужаленная, подскочила со стула и быстрым шагом вышла из кухни.
***
А дело было так. Наташа с мужем засобирались в отпуск. Разумеется, молодым хотелось отдохнуть вдвоем и не тащить с собой трехлетнего Лёшку.
— Мам, посидишь с Лёшиком неделю? — умоляюще посмотрела дочка на Екатерину Ивановну. — Мы уже и отель выбрали и оплатили всё.
— Так я ж работаю, — удивилась женщина. Несмотря на то, что пенсионный возраст наступил пару лет назад, на заслуженный отдых Екатерина Ивановна не собиралась. Она любила свою работу ветеринара.
— Ну ма! Ты же увольняться все равно хотела. И потом, у нас вот огород есть , можешь отдохнуть у нас. Ты пойми, я Лёшика могу только с тобой оставить.
Екатерина Ивановна вздохнула. Огород это да, тот еще отдых. Когда дочь с мужем купили коттедж в черте города, женщина и не подозревала, что теперь все свои выходные будет проводить у них на грядках. Ведь у самой Екатерины Ивановны была только маленькая однушка на десятом этаже, а она всегда мечтала жить поближе к земле. Теперь она словно на вторую работу утром приходила на огород дочери, а вечером уезжала домой. Сначала переживала, как к ее постоянному присутствию отнесется зять. Но Митя был на удивление спокоен — парень работал архитектором на дому и целыми днями сидел в своем кабинете, создавая проекты города будущего, лишь иногда уезжая в офис.
— Наташ, но мне же нужно хотя бы две недели отработать, — слабо возразила Екатерина Ивановна, не оставляя надежды, что дочка передумает.
— Ну вот и отлично, мы через три недели летим, — кивнула Наташа.
Лёшка довольно прыгал рядом. Мальчишка очень любил бабушку и всегда к ней тянулся. Прополка грядок, поливка, работа на клумбе — маленький Алексей всегда был рядом с бабушкой. Дочку это устраивало и, пока муж занимался зарабатыванием денег, а мама занималась внуком — каталась по салонам красоты и магазинам.
читать далее👇
Хорошенько подумав, Екатерина Ивановна согласилась на предложение дочери уволиться. И прежде всего из-за внука. Оставлять его на попечении свекрови и выпивающего дедушки — альтернатива была так себе.
«Ничего. Уже и правда пора отдыхать, что я все с этой работой. Когда Сашеньки не стало, я как больная с этой работой стала», — размышляла она, складывая в дорожную сумку вещи, которые могли ей понадобиться у дочери. Мужа не стало пять лет назад, еще до рождения внука, и от одиночества тогда ее спасла именно работа в клинике для животных.
***
— Не скучайте, — на прощание обняла мать и сына Наташа. — Буду звонить и писать, и вы пишите. Фотографии высылайте.
Екатерина Ивановна послушно кивала, прижимая к себе внука. На ближайшую неделю у нее была целая куча планов на участке. Хотелось разбить пару новых клумб, перенести компостную кучу и покрасить бак для воды. Вложив столько сил в огород, женщина считала его своим детищем, на котором по непонятной причине находился дом дочери.
***
— Доброго денечка, Катюш!
Не успела скрыться за поворотом машина зятя, над забором уже показалась голова соседа, Ивана Петровича.
— Доброго и тебе, Иван. Оставили вот хозяйничать, мои-то.
— Да что ты? — сосед неожиданно улыбнулся. — Так это дело отметить надо, шашлычком да коньячком.
Екатерина Ивановна от неожиданности замялась, но тут же взяла себя в руки.
— От шашлычка я б не отказалась, только без алкоголя. Но попозже — после того, как все дела закончу, мне цветник перенести надо. И еще с Лёшкой позаниматься.
— Ноу проблем, — подмигнул сосед и скрылся за забором.
Вообще Иван Петрович уже несколько раз пытался ухаживать за Екатериной Ивановной. Женщина она была видная, полнотелая и всегда красила волосы в фиолетовый цвет. Видно Екатерину Ивановну было далеко, мимо не пройдешь. А сосед как раз жил один и мечтал найти себе новую жену. Но Екатерина Ивановна была строгих нравов, и потом — что подумают дети? Вышла на пенсию — занимайся себе огородом да внуками, нечего на мужчин засматриваться. Но сейчас ей целую неделю предстояло безвылазно сидеть с внуком, а потому познакомиться с соседом следовало поближе. Вдруг помощь понадобится, да и вообще — хоть словом можно будет перекинуться.
Спустя три часа сосед был тут как тут. Держа в одной руке мешок с углями, а во второй — тазик маринованного мяса, Иван Петрович как-то совершенно по-хозяйски достал из сарая мангал и принялся колдовать над огнем.
— Только потом надо все убрать тут, чтоб дети ничего не сказали, часом. А то некрасиво, — запереживала Екатерина Ивановна.
— Не беспокойтесь, все будет в лучшем виде. А пока предлагаю для настроения употребить по три капли, — сосед достал из кармана жилета пузатую бутылку коньяка. — Знакомства ради, не более.
— Ну если по три капли… — замялась женщина. — Мне еще Лёшика укладывать.
— Так мы того, по чуть-чуть. Пока мясо жарится , укладывай внука. А там и посидим, — рационально распланировал Иван Петрович.
Ей ничего не оставалась, как послушно кивнуть. В конце концов, ничего страшного не будет, если немного расслабиться. Иван Петрович вел себя настолько непринужденно и сыпал остроумными шутками, что спустя уже десять минут Екатрина была буквально очарована новым знакомым.
Мясо на костре получилось и вправду очень вкусное, особенно под коньяк. Екатерина Ивановна нахваливала кулинарные способности нового знакомого, сокрушаясь, что Лёшка не дождался такой вкуснятины и уснул.
— Можно оставить ему на завтрак, — хохотнул сосед. — Предлагаю тост.
— Нет-нет, никаких тостов. Лучше помогите мне занести всю посуду на кухню, — попросила Екатерина Ивановна. — А то что-то у меня голова кружится, хочется уже лечь.
Иван Петрович воспринял эти слова как руководство к действию. Крякнув, он перекинул женщину через плечо и быстрым шагом занес в дом. Большая гостиная с полукруглым кожаным диваном у камина была первой комнатой, которая встречала гостей в доме дочери. Сюда-то Екатерину Ивановну, словно хрустальную вазу, посадил сосед.
— Что вы делаете, Иван?
— Только не говори, что тебе это не нужно. Ты сама говорила, что у тебя не было мужчины десять лет… — пробормотал Иван Петрович.
Дальнейшее Екатерина Ивановна помнила плохо. Смесь стыда, страха, что проснется внук, и одновременно это забытое удовольствие полностью затуманили сознание женщины.
Наутро ее разбудил бодрящий аромат кофе.
— Катюшка, просыпайся родная…
Медленно, стараясь не крутить гудящей головой, Екатерина села на диване и огляделась. Одежда валялась на полу. Сомнений не оставалось — вчерашний вечер закончился очень бурно.
— Ты вообще зажигалка, я даже не ожидал, — подавая даме сердца кружку с напитком, восхитился сосед. — Повторим?
— Лёшка где? — накидывая на себя футболку, испуганно осведомилась Екатерина Ивановна.
— На месте, дрыхнет. Ты пока спала, я поднялся, посмотрел… А ты такая красивая, когда спишь, — Иван Петрович осторожно провел ладонью по волосам женщины. — Помочь тебе на огороде?
***
Одной встречей роман не ограничился. И уже на следующий вечер Иван Петрович снова заявился в гости, на этот раз с бутылочкой шардоне. Екатерина Ивановна с улыбкой достала из духовки запечённую курицу, ведь на этот раз она ждала гостя. Сегодня она даже не стала сопротивляться, когда Иван нежно обнял ее за талию и увлек за собой на диван.
Неделя пролетела, как один день. Бурный роман набирал обороты, и Екатерина Ивановна уже рисовала себе картины совместной жизни со своим новым знакомым. Иван Петрович, в свою очередь, ломал голову, как лучше всего предложить соседке узаконить отношения.
— Мам , привет. Есть разговор, — хмуро начала Наташа. Еще ночью они прилетели из отпуска и сразу же легли спать. Утром Екатерина Ивановна встала пораньше и уже нажарила пирожков, чтобы порадовать детей домашней кухней. Ей не терпелось поделиться с дочкой новостями о своем новом романе, но она опасалась, какая у нее будет реакция. Однако все пошло совершенно не так, как она предполагала.
— Что-то случилось? — разливая ароматный чай по кружкам спросила Екатерина Ивановна.
— Случилось. Даже и не знаю как сказать… — Наташа покрылась пятнами. — Такое дело. В общем, у нас по всему дому, кроме спален, камеры стоят, мам. Пишут постоянно, на всякий случай.
— Постоянно? — женщину бросило в жар.
— Постоянно, — кивнула дочь. — И кроме того, раз в час отправляют записи на пульт Росгвардии.
Воцарилась неудобная пауза.
— Да ладно, теперь вы звезда ютуба, — хохотнул Митя, почесывая живот. — Кто же знал, что вы любовника сразу же к нам домой притащите. А вы, кстати, еще ничего, а говорили радикулит, радикулит...
Екатерина Ивановна пристыженно молчала. Попасть на видео — такое ей и в страшном сне не могло присниться. Она молча поставила кружку в горячим кофе на стол и вышла из кухни.
Почти неделю она безвылазно сидела дома, в своей малогабаритной квартирке на десятом этаже, и с тоской выглядывала в окно. Дожить до седых волос и так попасть впросак! Она уж было надеялась на то, что на закате жизни можно попробовать еще раз построить семейное счастье. Чтобы перестать жить наконец интересами детей и чужим огородом. Только сейчас ей хотелось видеть Ивана Петровича меньше всего.
— Мам, открывай! — раздался голос дочери в домофонной трубке.
— Потеряли меня, что ли, — угрюмо пробормотала Екатерина Ивановна. — Неудивительно, никто ж не ковыряется на огороде…
Двери в квартиру распахнулись и… сначала в прихожей оказался огромный букет белых роз, а уже потом, немного смущаясь, вошел Иван Петрович собственной персоной. Его было не узнать. Вместо рабочего жилета, в котором сосед всегда ходил на участке, на нем была новая рубашка и красивый полосатый галстук.
— Чего это? — не поняла хозяйка квартиры.
— Привезла вот, — хмыкнула Наташа, закрывая за собой двери. — Исстрадался наш дядя Ваня, говорит, вези к даме сердца. Дозвониться не можем до тебя, трубку не берешь. Вот и пригнали.
— Катюш, выходи за меня, — выпалил Иван Петрович и, густо покраснев, отвел глаза в смущении.
— Замуж? — от неожиданности Екатерина Ивановна даже села на подставку для обуви. — Куда жениться-то, мы старые уже. Дети что скажут?
Наташа лишь пожала плечами.
— А что дети? Поди тоже счастья хочется, женитесь на здоровье.
Екатерина Ивановна прижала к себе букет цветов, внимательно посмотрела на робеющего жениха и с улыбкой кивнула. Все-таки все, что ни делается, к лучшему.
Автор рассказа: Татьяна Ш.
---
ОЛЯ ВЬЕТ ГНЕЗДО
Оля боялась маму. Ей казалось, что родители больше любят старшую сестренку Настю, фото которой стояло на телевизоре. С карточки смотрела черноглазая девочка в платье с кружевным воротничком. Около портрета лежали дефицитные шоколадные конфеты, пупсики, и еще куча самых лучших на свете мелочей. Брать их строго воспрещалось. Однажды Оля свистнула пару конфет и поиграла с удивительными, мягкими пупсиками. Она никогда не ела таких замечательных конфет и никогда не играла с такими пупсами. Для Оли тоже покупали конфеты, но те были с белой начинкой, хоть и шоколадные сверху, а Олины пупсы – пластмассовые и некрасивые.
Если бы Оля спрятала фантики куда подальше – ничего бы не случилось. Настя, девочка с фотографии, не наябедничала. Но фантики мама сразу заметила.
- Ты воруешь у Насти конфеты? Как тебе не стыдно, гадина ты такая! – кричала и кричала мама.
Она хлестала Олю по щекам, лупила ремнем, и глаза ее под линзами очков казались ужасно большими. В этих глазах не было ни злости, ни ярости, однако руки мамы и слова ее были злыми, каменными, тяжелыми.
Потом Олю не выпускали из комнату неделю. Пожаловаться некому – ни бабушки, ни дедушки у Оли не было. Даже папа не хотел ее защитить. Папа вел себя так, будто Оля стеклянная – просто не замечал. За всю жизнь он с ней перебросился, наверное, только парой фраз. Оля искренне считала, что это нормально: все папы заняты важными делами. Детей воспитывают мамы. И не обижалась. Пока не пошла в первый класс, где увидела, как много девочек из ее класса пришли на день знаний не только с мамами и бабушками, но и с папами.
Папы держали девочек и мальчиков за руку, и нежно с ними беседовали. Оле это показалось странным и даже ненормальным – разве так бывает? Может быть, Олю просто не любят? Ведь Олин папа не был глухонемым – он нежно разговаривал с черноглазой Настей с портрета, дарил ей сладости и фрукты, и не позволял приближаться к телевизору даже на метр.
Девочка Настя не сразу стала жить в портрете, три года назад она была вполне живой девочкой, и тоже пошла в первый класс. Однажды, по дороге из школы, она переходила дорогу, не посмотрела по сторонам и была сбита грузовиком. Потому и переселилась в этот проклятый портрет. Оля ее не помнит. Наверное, маленькая была.
Она вообще плохо помнила то время. Иногда ей снились странные, пугающие сны. Будто Олю обнимает и целует мама, но НЕ ЭТА. Другая. Но почему-то Оля была уверена, что ЭТА – ее настоящая мама. С ней спокойно. Хотя Оля не видела лица настоящей матери, но знала – она красивая, красивее всех.
Снилось, как они стояли на крыше. Небо возвышалось над ними фиолетовым куполом с багровыми ободками вечерней зари. Мамины волосы развевал легкий ветер. Она ничего не говорила, крепко сжимая Олину ладошку в своей руке. Мир вокруг был сказочно прекрасен, и видно было, как где-то вдалеке, за городом, зеркальной ленточкой поблескивала река, а солнце, красное и раскаленное, как спиральки домашнего электрического обогревателя, погружалось за край огромной земли…
Странные сны, странные. После них Оля горько плакала. Но спросить у мамы, что это такое, Оля не могла решиться. . .
. . . дочитать >>