После смерти царя Ивана Грозного в 1584 году в России начался глобальный кризис, названный историками смутным временем. Страна распалась на самостоятельные княжества, участились смуты, разорения, разбои, грабежи, в стране творился хаос.
В это время бояре во главе с князем Мстиславским передают Московский кремль войску Польскому. И в 1610 году коронуют пятнадцатилетнего королевича Владислава, старшего сына короля Польского и великого князя Литовского Сигизмунда lll, который становится царем Московским. Повсюду насаждается католичество.
Патриарх Гермоген выступает с обращением к народу о защите православной Веры от католиков и призывает к освобождению Москвы от поляков. Начались создаваться народные ополчения.
Первое ополчение распадается из-за споров между казаками и дворянами. В сентябре 1611 года торговец Кузьма Минин призвал Москвичей создать ополчение, и на пост воеводы предложил Дмитрия Пожарского, что и было сделано.
Народное ополчение под предводительством Минина и Пожарского собрало под свои знамена более 15 000 человек.
4 ноября 1612 года во главе с Казанской иконой Божией Матери ополчение штурмом взяло Китай-город и выгнали поляков из Московского кремля. Это победа стала ключевым моментом в восстановлении Российского государства.
В феврале 1613 года Земский собор избирает нового царя Михаила Романова, сына митрополита Филарета.
В честь победы и в знак благодарности чудотворной иконе Казанской Божьей Матери, князь Пожарский за личные средства строит у края Красной площади Казанский Собор.
В 1636 году Чудотворную икону Казанской Божьей Матери переносят в вновь построенный Казанский Собор. Позднее, в 1649 году, сын Михаила, Алексей Михайлович Романов своим указом устанавливает день 4 ноября праздником Казанской иконы Божьей Матери в честь избавления России от Поляков в 1612 году.
Этот день в России празднуется вплоть до революции 1917 года, а с 2005 года в России празднуется как День народного единства. В народе образ Казанской иконы Божьей Матери называют еще "державным покровом", потому что с ее помощью Россия одержала много великих побед.