Глава 5
Мишка со Степанидой заканчивали обедать, сидя во дворе за столом под развесистым вязом, когда примчался Гром.
Он подбежал к калитке, громко гавкнул. Мишка радостно подскочил:
- Ура!!! Он сам прибежал! Вы, теть Стеша, прямо экстрасенс, мысли собачьи читать умеете! - он восхищенно посмотрел на Степаниду.
Та усмехнулась:
- Голод не тетка, тут и экстрасенсом быть не надо.
Она тоже встала из-за стола.
- А теперь нам нужно его как-то изловить и на цепь посадить!
- Тише вы, - шикнул на нее Мишка, - а то он услышит и убежит.
Он подбежал к калитке и открыл ее нараспашку:
- Гром, заходи!
Но Гром и не думал заходить. Он припал на передние лапы, снова гавкнул и отскочил подальше от калитки.
- Ну вот, теть Стеша, он услышал ваши слова, - разочарованно протянул мальчик, - теперь ни за что не зайдет. Обиделся!
Ну, Громушка, ну зайди, ну пожалуйста! - жалобным голосом попросил Мишка.
Но Гром снова гавкнул и снова отскочил. Потом протяжно заскулил, оглядываясь назад. Степанида тоже подошла к калитке и произнесла властным голосом:
- Гром, быстро в будку!
Но тот вдруг залился сердитым лаем, потом сорвался с места, пробежал несколько метров, оглянулся и снова гавкнул в нетерпении.
- Он нас зовет куда-то! - сказал Мишка и выскочил за калитку, - я сейчас... сбегаю с ним ненадолго, разузнаю...
- Э-э, нет, так дело не пойдет, одного я тебя не пущу! - и Степанида поспешила следом.
Гром направился к реке, к небольшому заливчику, где летними вечерами и в выходные толпилось много народу, но сейчас берег был пуст... Пес стремглав бросился в камыши, где была протоптана узкая рыбачья тропа. Исчез там, а через минуту раздался его громкий призывный лай.
- Он там что-то нашел! - возбужденно проговорил Мишка, продираясь сквозь заросли. Степанида уже запыхалась, но старалась не отставать.
Они вышли на небольшой песчаный мысок, на котором лежал без движения крупный, еще довольно молодой, мужчина.
- Ой, батюшки! - вскрикнула Степанида и остановилась в страхе, - да никак утопленник?
Мишка тоже остановился, как вкопанный, глядя испуганными глазами на лежащего. Гром, увидев их растерянность, поднял уши и заскулил: типа, что вы остановились? Помогите, я знаю, вы можете!
- А вдруг он еще живой? - охрипшим от волнения голосом произнес Мишка.
И Степанида очнулась, пришла в себя, взяла мужчину за руку, прислушалась и быстро принялась делать искусственное дыхание, нажимая на грудную клетку. Наконец, мужчина застонал. В этот момент раздался звук приближающейся машины.
- Мишка, - крикнула она, - беги скорее, останови машину, не иначе их Бог нам послал! Его в больницу нужно - срочно!
Мишка опрометью кинулся, размахивая руками и отчаянно крича. И уже через пять минут он привел двух мужчин.
- Я доктор, - сказал один из них, в руках которого был увесистый чемодан с медикаментами. Осмотрев больного, он с удовлетворением сказал:
- Вы молодец, все правильно сделали, запустили ему сердце. Вы медик?
Степанида кивнула:
- Да, я местный фельдшер, сейчас, правда, на пенсии...
Доктор, услышав ее голос, на мгновение замер, потом резко повернулся к ней:
- Стеша? Это ты?
- Николай?
С минуту они внимательно смотрели друг на друга, не сводя изумленных глаз.
Она очнулась первой:
- Надо спасать... человека. В больницу его везти... срочно!
- Да-да! - доктор суетливо вскочил, торопливо собирая саквояж, но дрожащие руки его не слушали.
- Давайте для начала к нам, в больницу, - распорядилась Степанида, - можно вашей машиной воспользоваться?
- Да-да, конечно, - пробормотал Николай, он все еще никак не мог прийти в себя, - Лень, помоги, погрузить человека...
Вдвоем они погрузили пострадавшего на заднее сиденье.
- Покажешь... покажете, куда ехать? - спросил Николай Степаниду.
- Да, конечно, - кивнула она, - только мы не поместимся.
- Лень, подожди меня здесь, - обратился доктор к напарнику, - искупайся пока, а я скоро...
- Хорошо...
- А ты, Миш, бери своего героя Грома и ступайте домой, - сказала Степанида, потом понизив голос, добавила просительным тоном, - только без приключений, пожалуйста. Обещаешь?
- Обещаю, - вздохнул Мишка, хотя ему не очень хотелось возвращаться.
- Там тебя Васька ждет, или как там его?
- А точно! - спохватился Мишка, - как бы тоже не потерялся! Забыли про него.
- Он сегодня герой, - усмехнулась Степанида, обратившись к Николаю, - можно сказать двоих от смерти спас!
- Молодец! - удовлетворенно кивнул доктор, бросив на паренька быстрый взгляд:
- Внук? - Потом сконфуженно поправился, - или сын?
- Да брось ты, - фыркнула Степанида, - тебе ли не знать, сколько мне лет? Но комплимент зачтен.
- А ты... почти не изменилась, - грустно улыбнулся Николай, - даже краше стала.